Pontins ber irländska resenärer om ursäkt för diskriminering

AlamyPontins har bett direkt till irländska resenärer om ursäkt och sagt att dess tidigare vägran att tillåta gäster att stanna eftersom de misstänkte att de var från samhället var ”uppenbart fel”. Ursäkten är det första steget i semesterparksföretagets ettåriga handlingsplan som lanserades för att ta itu med diskriminering mot irländska resenärer. Planen utvecklades med Equality and Human Rights Commission (EHRC), efter att vakthunden fann att Pontins hade ägnat sig åt olagliga handlingar som diskriminerade irländska resenärer. Tidigare i år publicerade EHRC en utredning om att Pontins hade grävt fram ”företagssystem och praxis” utformad för att hindra irländska resenärer från sina semesterparker mellan 2013 och 2018. På måndagen sa EHRC-ordföranden, baronessan Kishwer Falkner: ”Ras och etnicitet bör aldrig vara ett hinder för att åka på semester.” Pontins har idag bett om ursäkt till Irish Traveller-gemenskapen den diskriminerade och har börjat arbeta för att införa strikta skyddsåtgärder och garantera en nolltolerans för diskriminering.” ”Förbjuden lista” EHRC-undersökningen fann 11 olagliga handlingar som diskriminerade irländska resenärer, inklusive att vägra eller avboka bokningar gjorda av personer med irländska accenter eller efternamn.Kommissionen fann också att Pontins hade skapat en lista över vanliga irländska efternamn märkta som ”oönskade gäster”. Några av namnen som förekom på listan över oönskade gäster – en bild som EHRC inkluderade i sin rapport – var Boyle, Keefe, Gallagher, O’Donnell, McGuiness, Murphy och O’Reilly. Förutom denna lista fann vakthunden att det fanns en ”förbjuden lista” som innehöll namnen på personer som tros vara irländska resenärer, såväl som deras medarbetare. EHRC sa att Pontins också införde regler som kräver att gästerna ska visas i valregistret, vilket kommissionen sa var diskriminerande mot zigenare och resande, eftersom det var mindre sannolikt att de skulle vara med i den. Handlingsplanen, vars genomförande kommer att övervakas av vakthunden, kommer att införa en ”nolltoleransstrategi för diskriminering”. Kravet på att vara med i röstlängden har slopats och ett åtagande gjorts att inte återinföra det. Bokningspolicyer kommer också att övervakas, en whistleblowerplan införs och det kommer att finnas engagemang med resenärsgrupper. En talesperson för Pontins sa att företaget skulle vilja ”upprepa våra ursäkter angående de allvarliga frågor” som tagits upp av Europakonventionen.” Uttalandet sade att företaget var ”fullständigt engagerat i att säkerställa kontinuerlig efterlevnad av Equality Act 2010, implementera en nolltoleransstrategi för diskriminering av alla former och att främja en inkluderande och välkomnande miljö för alla våra gäster”. Pontins har tidigare sa att callcentret där incidenterna ägde rum nu hade stängt.