Pistoler som Napoleon tänkte använda för att ta sitt liv och sälja för 1,69 miljoner euro

Två pistoler ägda av den franske kejsaren Napoleon Bonaparte, med vilka han en gång hade för avsikt att döda sig själv, har sålts på auktion för 1,69 miljoner euro (1,4 miljoner pund). Vapnen, som skapades av Paris vapenmakare Louis-Marin Gosset, hade förväntats inbringa mellan 1,2 miljoner euro och 1,5 miljoner euro. De såldes på auktionshuset Osenat i söndags – bredvid slottet Fontainebleau där Napoleon försökte ta sitt liv efter sin abdikation 1814. Pistolernas försäljning kommer efter att Frankrikes kulturministerium nyligen klassificerat dem som nationella klenoder och förbjudit export av dem. Det betyder att den franska regeringen nu har 30 månader på sig att lägga ett köperbjudande till den nya ägaren, som inte har nämnts. Det betyder också att pistolerna bara kan lämna Frankrike tillfälligt. Vapnen är inlagda med guld och silver och har en graverad bild av Napoleon själv i profil. Han sades ha velat använda dem för att ta livet av sig natten till den 12 april 1814 efter att hans armé besegrats av främmande styrkor innebar att han var tvungen att ge upp makten. Men hans storvadsherre Armand de Caulaincourt tog bort krutet från vapen och Napoleon tog istället gift men överlevde. Han gav senare pistolerna till Caulaincourt, som i sin tur lämnade dem till sina ättlingar. I försäljningen ingick också pistolernas originalkartong och diverse tillbehör inklusive ett pulverhorn och olika pulvertampningsstänger. Auktionsförrättaren Jean-Pierre Osenat sa att ”bilden av Napoleon på sin lägsta punkt” säljs vid sidan av föremålen. Napoleons minnessaker är mycket eftertraktade. En av de tricorne-hattar som blev en del av hans varumärke såldes för 1,9 miljoner euro i november. Den historiska ledaren återvände till makten 1815 efter sin exil till Medelhavsön Elba men fortsatte med att besegras i slaget vid Waterloo. Han dog 1821 efter sin andra förvisning – denna gång till ön St Helena i södra Atlanten.