Perth-forskare upptäcker att Stonehenges enorma altarsten ”transporterades 1000 kilometer från Skottland”

Det är ännu ett mysterium att lägga till legionerna som redan omger Stonehenge. Experter säger att de har gjort en ”häpnadsväckande” upptäckt om en av monumentets nyckeldelar. Tidigare studier har visat att de flesta av dess berömda ”blåstenar” kommer från Preseli Hills i Wales, cirka 240 km från platsen. Men ny analys har visat att altarstenen, den största blåstenen i mitten av monumentet, faktiskt kom från norra Skottland – upp till 1 000 km från Wiltshire. Experter har ingen aning om varför den sex ton tunga, 16 fot långa stenen valdes ut, och inte heller hur den transporterades en så lång sträcka för runt 5 000 år sedan. Upptäckten gjordes när ett team, ledd av forskare från Curtin University i Perth, Western Australia, analyserade åldern och kemin hos mineraler från fragment av altarstenen. De fann en anmärkningsvärd likhet med den gamla röda sandstenen i Orcadian Basin i nordöstra Skottland. Teamet sa att de med 95 procents noggrannhet kan dra slutsatsen att stenen kom från detta område, som omfattar delar av Inverness, Thurso, Orkney och Shetland. Enligt experterna är ”fingeravtrycket” för mineralkornen i den annorlunda än de i stenar från walesiska källor.”Fynden är verkligen anmärkningsvärda – de kullkastar vad man trodde under det senaste århundradet, sade medförfattaren professor Richard Bevins, från Aberystwyth University.”Vi har lyckats räkna ut ålder och kemikalier. fingeravtryck av en av de mest kända stenarna i det världsberömda antika monumentet. Vi kan nu säga att denna ikoniska sten är skotsk och inte walesisk.” Forskningen, publicerad i tidskriften Nature, ger inga bevis om hur altarstenen kom till sin plats i Salisbury Plain, med tanke på de tekniska gränserna för neolitisk tid. Professor Nick Pearce, också från Aberystwyth University, sa: ”Den tillryggalagda sträckan är häpnadsväckande för tiden. Denna skotska källa visar en hög nivå av samhällelig organisation på de brittiska öarna under perioden.”Stonehenge påbörjades för 5 000 år sedan, med förändringar och tillägg under de kommande två årtusendena. Altarstenen kan ha anlänt under den andra byggnadsfasen ca. 2620 – 2480 f.Kr.