Pakistan lägger ner desinformationsärendet mot Farhan Asif

Myndigheter i Pakistan har lagt ner ett ärende mot en man som greps förra veckan i samband med desinformation som troddes ha underblåst de senaste upploppen i Storbritannien. Polisen sa att de inte kunde hitta bevis för att Farhan Asif var upphovsmannen till nyheten och därför inte fortsatte med fallet. Efter att ha lämnat en domstol i Lahore på måndagen vägrade Asif att svara på BBC:s frågor. Oroligheter bröt ut i England och Nordirland tidigare denna månad, efter att desinformation spridits om namnet och identiteten på den påstådda gärningsmannen till en knivhuggattack i Southport i som tre unga flickor dog. En BBC-utredning hade kopplat Asif till en webbplats som heter Channel3Now, som publicerade en artikel som innehöll ett falskt namn på den påstådda angriparen och felaktigt antydde att han var en asylsökande som anlände till Storbritannien med båt förra året .Artikeln delades flitigt på sociala medier och blev snabbt viral. Under måndagens rättegång sa polisen att Asif var frilansare på en privat kanal och att de fann att han hade delat nyheter från ett annat socialt mediekonto i Storbritannien. Brittisk polis hade motbevisat den falska informationen han hade delat, Herr Asif tog bort inläggen och utfärdade en ursäkt på Channel3now för att han delade nyheterna, sa polisen. Domaren frågade Asif om han nu insåg att han borde vara försiktig med informationen han delar online. BBC Verify har tidigare spårat flera personer länkade till Channel3Now och ifrågasatt någon som påstod sig vara ”ledning” på sajten. Den personen sa till BBC att publiceringen av det falska namnet ”inte borde ha hänt, men det var ett misstag, inte avsiktligt”. Falsk information om angriparen spreds på nätet efter att tre unga flickor dödades vid en dansklass med Taylor Swift-tema den 29 juli. Våldsamma oroligheter bröt sedan ut i Southport innan de spred sig till städer och städer över hela England och Nordirland, underblåst av desinformation, extremhögern och anti-invandringskänsla. Under de senaste tre veckorna har mer än 500 personer åtalats för oordning och minst 170 dömda, många skickas till fängelse.