Oljetanker brinner och driver i Röda havet efter flera attacker

En grekisk ägd och flaggad oljetanker står i brand och driver i Röda havet efter en serie attacker, säger brittiska och grekiska myndigheter. Sounion träffades först av skottlossning från två små båtar som närmade sig den tidigt på onsdagen cirka 77 sjömil (143 km) väster om den jemenitiska hamnen Hudaydah, enligt UK Maritime Trade Operations (UKMTO)-kontoret. Senare träffades fartyget av tre oidentifierade projektiler, som utlöste en brand ombord och lämnade det utan motorkraft, sa det. Det fanns inga rapporter om skadade bland dess 25 besättningar. Ingen grupp har ännu sagt att den låg bakom attackerna, som Greklands sjöfartsminister fördömde som ett flagrant brott mot internationell lag. Däremot har Jemens Iran-stödda Houthi-rörelse upprepade gånger riktat in sig på kommersiell sjöfart i Röda havet och Adenbukten sedan november. Houthierna säger att de agerar till stöd för palestinierna i kriget mellan Israel och Hamas på Gazaremsan. De har hävdat – ofta felaktigt – att de riktar in sig på fartyg som endast är kopplade till Israel, USA eller Storbritannien. De har inte avskräckts av utplaceringen av västerländska krigsfartyg för att skydda handelsfartyg eller av amerikanska och brittiska luftangrepp på territorium de kontrollerar i nordvästra Jemen. Israel bombade också Hudaydahs hamn förra månaden som vedergällning för ett dödligt drönaranfall mot Tel Aviv. Sounion, som är en 274 meter lång och 50 meter bred ”Suezmax”-tanker, fraktade råolja från den irakiska hamnen i Basra när den attackerades . Fartygets grekiska operatör, Delta Tankers, sa att det hade ådragit sig ”mindre” skador och att dess besättning utvärderade situationen innan de fortsatte sin vidare resa. Också på onsdagen rapporterade det Panama-flaggade lastfartyget SW North Wind I tre explosioner i vattnet I närheten när den seglade genom Adenbukten, sa UKMTO. Den tillade att besättningen var säker efter incidenterna, som inträffade 57 sjömil söder om den jemenitiska staden Aden, och fartyget fortsatte till nästa anlöpshamn. I juni sjönk det liberianskflaggade, grekiskägda lastfartyget Tutor och en besättningsmedlem dödades efter att houthierna attackerade det med en sjödrönare i Röda havet.