Nya misshandelsanklagelser dyker upp mot den vördade Abbé Pierre

Fler anklagelser om övergrepp har framförts mot Abbé Pierre, den avlidne franske romersk-katolske prästen och aktivisten som länge vördats som ett modernt helgon. och trakasserier från sju kvinnor och det trodde på dem.Emmaus har nu beslutat att utesluta Abbé Pierre från organisationen efter att ytterligare 17 kvinnor uttalat sig om att ha blivit utsatta för övergrepp från hans händer. Prästen, som dog 2007, 94 år gammal, brukade regelbundet dyka upp i opinionsundersökningar som en av de mest populära fransmännen i modern tid på grund av hans outtröttliga arbete för fattiga och hemlösa. Emmausrörelsen, som han grundade 1949, verkar i mer än 40 länder. I Frankrike blev hans kappade och skäggiga gestalt ett emblem för kristen självuppoffring. Nu, efter ett andra släpp av vittnesuppgifter som samlats in av Egaé, ett oberoende konsultföretag, har rörelsen beslutat att ta bort Abbé Pierres namn från sina olika organisationer. The Abbé Pierre Foundation ska få en ny titel, medan Emmaus Frances styrelse ska rösta om att ta bort prästens namn från dess logotyp. Abbé Pierre Centre i Esteville i Normandie, där han bott i många år och är begravd, kommer att stängas för gott. Ett beslut kommer också att tas om hur hundratals statyetter, byster och andra bilder av välgörenhetsorganisationens skapare ska göras av. Vi är i ett tillstånd av chock, väldigt sårade och väldigt arga”, säger Christophe Robert, som leder Abbé Pierre Foundation. ”Vi ger vårt fulla stöd till alla offer som har haft modet att säga ifrån.” Ett första slag föll i juli när Emmausrörelsen avslöjade anklagelser från sju kvinnor, som sa att de hade varit offer för sexuell aggression främst i form av av bröströrande och oönskade kyssar. De 17 kvinnor som har trätt fram sedan dess har framfört påståenden som i vissa fall är mer allvarliga. En kvinna – utsedd som ”J” av konsultföretaget Egaé – sa att hon hade tvingats ge oralsex till Abbé Pierre, och fick se honom onanera. ”J” är nu död men hon berättade sin historia för sin dotter. Konsultens rapport innehåller också upplevelsen av en kvinna som heter ”M” som på 1990-talet kom till prästen i nöd och bad om hjälp att hitta ett hem. ”Deras dussintal möten åtföljdes alltid av påtvingade kyssar och bröströrande. Abbé Pierre lade sin hand på henne (privata delar) genom hennes byxor”, enligt rapporten. En annan anklagelse gäller en flicka, kallad ”X”, som bara var åtta eller nio år gammal när prästen påstods ha misshandlat henne i mitten -1970-talet, när han rörde vid hennes bröst och kysste henne ”med tungan.” En anställd vid nationalförsamlingen, där Abbé Pierre var suppleant från 1945 till 1951, citeras för att ha sagt att ”han betedde sig som ett sexuellt rovdjur, som misshandlade hans kvinnliga kollegor och hade sexuella relationer med dem.” Egaé-rapporten sade att det fanns många fler konton, men den hade utelämnat de som lämnats anonymt eller där de klagande var ovilliga att avslöja fullständiga detaljer. De senaste påståendena hänför sig till när prästen var 92. Det plötsliga fallet av en modern ikon – bara förra året var han föremål för en hagiografisk biopic – har mötts med mindre förvåning än man kunde ha förväntat sig. Successiva avslöjanden om sexuella övergrepp i den katolska kyrkan har lett till detta. Mer förbryllande för många är växande bevis på att kollegor i Emmaus – och i den katolska kyrkan – var medvetna om Abbé Pierres sexuella beteende, men misslyckades med att säga ifrån. Dels berodde detta på att i dessa tidigare tider – de första påstådda övergreppen var på 1950-talet – behandlades sådana handlingar inte särskilt seriöst. Men när berättelser om Abbé Pierres oönskade framsteg blev omöjliga att ignorera, verkar det säkert att kyrkan och välgörenhet samarbetade för att hålla hans namn borta från press, och på så sätt bevara sin prestation för de fattiga och hemlösa. Född Henri Grouès 1912 i Lyon, prästvigdes 1938, och avlade ett kyskhetslöfte. Han arbetade i motståndsrörelsen under andra världskriget och blev ett känt namn vintern 1954 när han gjorde en berömd vädjan för de hemlösas räkning. Enligt en undersökning av tidningen Le Monde fick kyrkans hierarki veta om hans rovdjursbeteende följande år då han, på ett besök i USA och Kanada, ombads att avbryta resan på grund av klagomål från kvinnor. Biograf Pierre Lunel sa att efter 1954 års upprop ”fanns det groupies av alla slag som bara ville dra ut ett hårstrå av hans skägg. Det var total hjältedyrkan. Vid den tidpunkten fanns det definitivt sexuella äventyr.” 1957 gick Abbé Pierre till en klinik i Schweiz, skenbart för att återhämta sig från utmattning men i verkligheten för att hålla honom borta från problem. Efter det insisterade kyrkan på att han skulle åtföljas av en ”socius” – en kyrklig medhjälpare vars verkliga uppgift var att hålla ett öga på honom. Från och med 1960-talet blev hans relationer med kyrkan mer avlägsna, medan hans välgörenhet blev en stor och komplex organisation. Under de kommande 40 åren förblev han som galjonsfigur och en referens i Frankrike för ödmjukhet och självgivande. På måndagen bekräftade chefen för Emmaus International, Adrien Caboche, att under hela den tiden Abbé Pierres icke-efterlevnad av sitt löfte om kyskhet hade inte varit någon hemlighet för dem som kände till. ”Vi var förstås medvetna om att Abbé Pierre hade ett känsloliv och ett sexuellt liv. Men vi var alla häpna över den våldsamma aspekten som nu har avslöjats.”