Nästa butiksarbetare vinner likalöneanspråk

Leigh DayHelen Scarsbrook borde inte ha fått mindre betalt än män som arbetar i Nexts lagerlokaler, fann tribunalenMer än 3 500 nuvarande och tidigare arbetare på Next har vunnit slutskedet av en sexårig juridisk kamp för lika lön. En arbetsdomstol sa att butikspersonalen, som till övervägande del är kvinnor, borde inte ha betalats till lägre priser än anställda i lager, som vanligtvis är män. Advokater för butikspersonalen beskrev domen som ”enormt betydande” och beloppet för efterbetald betalning kan uppgå till mer än £ 30m. Next sa dock att det skulle överklaga domen. Next hävdade att lönenivåerna för lagerarbetare var högre än för detaljhandelsarbetare på den bredare arbetsmarknaden, vilket motiverade de olika priserna på företaget. Men arbetsdomstolen avvisade det argumentet som ett motivering för löneskillnaden.Det innebär att kvinnor som Helen Scarsbrook, som har arbetat för Next i mer än 20 år, står i kö för att få tusentals pund i kompensation för den lön de gått miste om. 68-åringen från Eastleigh, nära Southampton, en av de främsta kärandena i fallet, sa att hon var tacksam för att tribunalen hade funnit till deras fördel. gör massor av tunga lyft, samma som männen gör på lagret. Vi lyfter samma lådor som de lyfter.””Njutbart men undervärderat”Lägg till oförutsägbarheten hos kunder som ibland är underbara men ibland utmanande, sa hon.”Det är ett roligt jobb, men det är inte lätt och det är verkligen undervärderat ekonomiskt och jag bara tänkte att ”det måste sluta”, sa hon till BBC. Scarsbrook lade in sitt krav 2018 och borde få kompensation för att hon fick mindre betalt än sina manliga motsvarigheter i lagret från sex år tillbaka i tiden, till 2012. till flera tusen pund, vilket skulle låta henne betala av sitt billån, ta en ”mycket trevlig” semester eller kanske gå i pension, sa hon till BBC. Elizabeth George, advokat och partner på advokatbyrån Leigh Day som representerar arbetarna, sade domen skulle komma som en ”stor uppmuntran” för arbetare i andra sektorer ”Detaljhandeln är inte den enda sektorn där du har jobb som är uppdelade efter tydliga könslinjer och du ser att den mansdominerade marknaden lockar en högre andel än den kvinnliga. dominerade roller”, sa hon. Anställda på fem av Storbritanniens största stormarknader, Asda, Tesco, Morrisons, Sainsbury’s och Co-op, driver också likalöneärenden, där företagen använder samma argument som Next kring marknadslönesatser för att motverka dem. George sa att hon trodde att domen skulle kunna leda till ytterligare fall, till exempel inom vårdsektorn, gästfrihet eller byggnation. Det har redan förekommit fall i den offentliga sektorn om lägre lön för arbetare, inklusive lärarassistenter och middagsdamer som betalat mindre än män som är anställda i sophämtning och liknande roller.PA MediaI ett uttalande sade Next: ”Detta är den första gruppåtgärden för lika lön i den privata sektorn som kommer fram till ett beslut på domstolsnivå och tar upp ett antal viktiga juridiska principer.” företaget betonade att inga mål som påstod direkt diskriminering av kvinnlig personal bifölls och att nämnden fann att ”det inte fanns något medvetet eller undermedvetet könsinflytande i det sätt på vilket Next satte lönesatser”. Mer än 80 % av Nexts butikspersonal är kvinnor. Advokat Ms George sa: ”[The tribunal] fann med rätta att Next hade haft råd att betala en högre ränta men valde att inte göra det och att anledningen till det var rent ekonomiskt.” Argumentet kring marknadsräntor var i huvudsak ”cirkulärt” sa George och föreslog att kvinnor borde få lägre betalt eftersom de var betalas redan för närvarande mindre på annat håll. Leigh Day sa att sökandenas kontrakt nu skulle ändras för att återspegla mer rättvisa löner. I andra områden där det fanns en bristande överensstämmelse, till exempel över olika sätt att beräkna nattbetalningar, betalade vilopauser för lager personal och söndagslön, skulle bättre villkor även utvidgas till butikspersonal. Det var dock ännu inte klart om annan personal, som inte är direkt involverad i ärendet, skulle se sina anställningsvillkor uppgraderas automatiskt, sade hon. Processen att beräkna vilka sökande var skyldiga eftersom efterskottsbetalning bör börja så snart som möjligt, sade George.