När politiskt kaos rasar: 5 sätt på hur tidiga kristna avvek från romersk vansinne

Vad skulle Jesus göra mitt i en amerikansk politisk kris som känns mer splittrad och splittrad än den har varit i generationer? Det är den centrala frågan som pastorn och författaren Joshua Ryan Butler tog upp i sin senaste bok, ”The Party Crasher: How Jesus Disrupts Politics as Usual and Redeems Our Partisan Divide.” Butler, som har varit pastor i två decennier, sa att de senaste två valcyklerna har sett en ”sprickning” och splittring som alla uppenbarligen har känt. ”Den politiska klyftan är bredare än någonsin”, sa han och noterade att den har knäckt ”familjer, och vänskap och till och med kyrkor.” Eftersom Butler såg smärtan av kyrkoskiljaktigheter som ett resultat av detta kaos, ville Butler skriva boken för att erbjuda människor resurser och användbara tips om hur man navigerar i komplexa politiska säsonger. Detta blir förstås allt viktigare i en kultur som verkar behandla politik som en religion. Se Butler diskutera: ”Historiskt sett hade roten till termen ”religion” faktiskt att göra med hängivenhet, som vad du var mest hängiven till, och hängivenhet, och de sociala skyldigheterna och förväntningarna som följde med den hängivenheten, sa Butler. ”Och jag skulle hävda att det för många människor idag inte finns någon större hängivenhet eller iver som de visar än till sin politiska ideologi … så jag tror att det finns en religiös natur i det.” Butler anser att kristna bör ta sina ledtrådar från den tidiga kyrkan när det kommer till modellbeteende. ”Det har funnits historiker som har tittat på den tidiga kyrkan och [saw] hur de modellerade den här motkulturella hållningen när det gällde … deras medborgerliga närvaro i världen”, sa han och noterade att den sena historikern Larry Hurtado pekade ut fem särskilda element som gjorde den tidiga kyrkan unik. Tidig kyrka Den första markören var byggandet av en multietnisk gemenskap, där slavar och fria män och kvinnor – judar och hedningar – åt tillsammans ”rundt bordet i Kristus.” ”Detta var denna radikala motkulturella närvaro,” sa Butler. Lyssna på dem i det senaste avsnittet av ”Quick Start” Care for the poor var en annan skillnad. Utan sociala skyddsnät tog kyrkan hand om de behövande. Därefter kom vad Butler kallade en ”hög sexuell etik”, något som skilde sig djupt från romarna. ”Romarna var kända för att vara ganska generösa med sitt kön, så att säga, och snåla med sina pengar,” sa han. ”Medan kyrkan var känd för motsatsen till att vara snål med sitt kön – som att reservera sex för äktenskapssängen – men generös med sina pengar och sin ekonomi.” Den fjärde särskiljaren var att vara tydlig för livet, särskilt vid en tidpunkt då Butler sa att ”barnmord var vanligt.” ”Spädbarn skulle bara lämnas utanför för exponering för att dö,” sa han och noterade att kristna skulle skynda sig att ta dessa barn till sina egna hem, adoptera dem och uppfostra dem som sina egna. Den tidiga kyrkans femte och sista unika egenskap var dess villighet att förlåta och älska fiender, be för förföljare och visa överjordisk hängivenhet för att göra det. ”Även när de blir martyrer, svarade de med [the] kärlek till Kristus, för det var så Kristus hade behandlat dem”, sa Butler. I slutändan, sa han, är det viktigt att fokusera på dessa värderingar, bland andra, och att försöka leva ut dem. ”Jag tror att vi måste stå med övertygelse … på områden där Kristus är tydlig, där evangeliet är tydligt,” sa han. ”Som att ta hand om det ofödda. Jag är mycket oroad över effekterna av genusideologi idag, särskilt på ungdomar och hur det bara har en enorm inverkan.” Butler sa att det är viktigt att försvara det som är bibliskt samtidigt som man försöker hitta möjligheter att prata med andra på ett konstruktivt och meningsfullt sätt. Hantera klyftorna Även om det är naturligt att bry sig djupt om politik och att olika åsikter ska ta form, vill Butler hjälpa kyrkor att undvika osund hantering av sådana klyftor. Predikanten sa att det naturligtvis är viktigt att stå fast i specifika frågor som verkligen betyder något. Men han sa att han håller sina kort ”lite nära” västen när han tillkännager sina röstpreferenser. ”Jag vill göra lärjungar till vårt folk i rikets värderingar,” sa Butler. ”[There are a] ett antal specifika frågor där jag tror att det här är ställen att vara djärv på, att plantera en flagga, att ta ställning mot var vår kultur befinner sig. Han fortsatte, ”Jag fann att jag försökte skapa en miljö där Jesus först var lärjungeskap och sedan hoppas kunna odla de värderingar som kan få människor till vad jag tror skulle vara en biblisk vision för dessa saker.” Problemet med att börja med att tillkännage sin valda kandidat är att det kan ”stänga av en del av lärjungaskapsprocessen” och stoppa det ”djupare grundarbete som måste hända” för att nå människor. ”Men jag försöker göra lärjungar i termer av vad jag tror att några av värdena … som borde forma och informera hur vi röstar.” Hälsosamt engagemang Med allt detta i åtanke, hur engagerar sig kristna i politiken på ett hälsosamt sätt och balanserar sanning och kärlek? Butler sa att det handlar om att föra sin ”politiska lutning till Kristi bord, hans rike och kyrkan.” ”Det är vår ultimata trohet mot Jesus som kan hålla oss med ödmjukhet, och vid bordet tillsammans, och som nyfikna elever som pressar sig in som Kristi kropp,” sa Butler. ”Mycket av boken försöker bli praktiskt.” I slutändan hoppas han att ”The Party Crasher” hjälper människor att befästa sitt engagemang för Jesus och älska Gud och andra. Ett mål är att motarbeta allt som kan förändra ens karaktär eller dra bort dem från ”andens frukt”.