N-Korea tjänade miljoner på distansarbete, säger USA

En federal domstol i St. Louis har åtalat 14 nordkoreaner för att ha varit delaktiga i en långvarig konspiration som syftar till att pressa ut pengar från amerikanska företag och kanalisera pengar till Pyongyangs vapenprogram. falska, stulna och lånade identiteter från personer i USA och andra länder för att bli anställd och arbeta på distans för USA åtalet säger att de tilltalade och andra som arbetar med dem genererade minst 88 miljoner dollar (51,5 miljoner pund) till den nordkoreanska regimen under en sexårsperiod. Nordkoreas beskickning till FN svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar från BBC News.Åklagarna säger att de misstänkta arbetade för två nordkoreanskt kontrollerade företag – Kina-baserade Yanbian Silverstar och Ryssland-baserade Volasys Silverstar. De var bland en grupp av 130 nordkoreanska IT-arbetare anställda av de två företagen där de internt kallades ”IT Warriors”, enligt det amerikanska justitiedepartementet. De misstänkta ska ha beordrats att begära löner på 10 000 dollar i månaden från sina amerikanska arbetsgivare. Utöver månadslönen skulle de också samla in pengar till den nordkoreanska regimen genom att stjäla värdefull företagsinformation och hota att läcka den om inte arbetsgivaren gjorde en utpressningsbetalning. Gruppen står nu inför bedrägeri, penningtvätt, identitetsstöld och annat åtal. Förutom att använda stulna identiteter för att undvika upptäckt sa åklagare att de betalade personer bosatta i USA för att ta emot, ställa in och vara värd för bärbara datorer av de amerikanska arbetsgivarna. De skulle sedan instruera de amerikanska invånarna att installera programvara för fjärråtkomst så att de verkar arbeta från USA när de faktiskt var utomlands. Utredarna tror att de misstänkta är i Nordkorea vilket gör det osannolikt att de någonsin kommer att ställas inför rätta. Utrikesdepartementet har meddelat att det kommer att erbjuda en belöning på upp till 5 miljoner dollar till alla som kan ge mer information om de misstänkta samt Yanbian och Volasys. US-tjänstemän har inte namngett de amerikanska företagen schemat ”Medan vi har stört den här gruppen och identifierat dess ledarskap, är detta bara toppen av ett isberg”, säger ansvarig specialagent Ashley T. Johnson från FBI St. Louis Field Office. ”Nordkoreas regering har tränat och utplacerade tusentals IT-arbetare för att utföra samma plan mot amerikanska företag varje dag.”