Musks Starlink backar, säger att det kommer att följa domarens order att blockera X i Brasilien

SAO PAULO (AP) — Elon Musks satellitbaserade internetleverantör Starlink backade på tisdagen och sa att den kommer att följa en brasiliansk högsta domstolsdomares order att blockera miljardärens sociala medieplattform, X. Starlink sa i ett uttalande publicerat på X att det kommer att lyssna på justitieråd Alexandre de Moraes order trots att han hade fryst företagets tillgångar. Tidigare sa den informellt till telekommunikationsmyndigheten att den inte skulle följa förrän de Moraes ändrade kursen. ”Oavsett den illegala behandlingen av Starlink genom att frysa våra tillgångar, följer vi ordern att blockera åtkomst till X i Brasilien,” sa företagets uttalande. ”Vi fortsätter att sträva efter alla lagliga vägar, liksom andra som håller med om att @alexandres den senaste ordern bryter mot den brasilianska konstitutionen.” De Moraes frös Starlinks konton förra veckan som ett sätt att tvinga den att täcka X:s böter som redan översteg 3 miljoner dollar, med anledning av att de två företagen är en del av samma ekonomiska grupp. Starlink överklagade, berättade dess advokatfirma Veirano för Associated Press den 30 augusti, men har avböjt att kommentera ytterligare under dagarna sedan. Dagar senare beordrade domaren att X skulle stängas av för att ha vägrat att namnge ett lokalt juridiskt ombud, vilket krävs för att ta emot meddelanden om domstolsbeslut och snabbt vidta alla nödvändiga åtgärder – särskilt i X:s fall, borttagande av konton. En panel från Högsta domstolen upprätthöll enhälligt blockeringen på måndagen, vilket undergrävde Musks och hans anhängares ansträngningar för att döma rättvisan som en auktoritär avhoppare som är inriktad på att censurera politiska tal i Brasilien. Hade Starlink fortsatt att inte lyda de Moraes genom att tillhandahålla åtkomst, kunde telekommunikationsregulatorn Anatel så småningom ha beslagtagit utrustning från Starlinks 23 markstationer som säkerställer kvaliteten på dess internettjänst, sa Arthur Coimbra, styrelseledamot i Anatel, i ett videosamtal från sitt kontor i Brasilia. Redan några juridiska experter ifrågasatte de Moraes grund för att frysa Starlinks konton, med tanke på att dess moderbolag SpaceX inte har någon integration med X. Musk noterade på X att de två företagen har olika aktieägarstruktur. X har kolliderat med de Moraes på grund av dess ovilja att blockera användare – mestadels högerextrema aktivister som anklagas för att undergräva den brasilianska demokratin och allierade till förre presidenten Jair Bolsonaro – och har påstått att de Moraes vill ha en juridisk representant i landet så att brasilianska myndigheter kan utöva utnyttja företaget genom att ha någon att arrestera. Och Musk har obevekligt skrivit inlägg de senaste dagarna och tjatat om de Moraes som en brottsling. ”Den här onda tyrann är en skam för domarnas klädnader,” skrev Musk på X tillsammans med ett foto av de Moraes cirka 17 timmar innan Starlink meddelade sitt beslut att följa ordern. Han har inte skrivit något om företagets verksamhet i Brasilien sedan tillkännagivandet. Vändningen kommer som en lättnad för de i Brasilien som har kommit att vara beroende av Starlink. Företaget har sagt att det har mer än 250 000 kunder i landet, av vilka många är i avlägsna områden som annars inte skulle ha snabb internetåtkomst. Innan Starlink kom internetåtkomst i många av dessa områden från långsamma, instabila fasta antenner. Dess enkla att installera kit och högkvalitativa anslutningar har förändrat kommunikationen i vissa samhällen och överträffat även stora Amazonas städer i hastighet. Forest People Connection-projektet, som grundades 2022 med myskdonerade Starlink-terminaler, har hittills fört dem till 1 014 avlägsna samhällen, inklusive flod- och urbefolkningar. Yanomami är bland dem. De bodde i ett avlägset hörn av Brasiliens regnskog och hade ställts inför en allvarlig hälsokris, men har nu tillgång till Starlink-drivna telemedicinkonsulter och pålitlig kommunikation för akuttransport av patienter. Förbättrad anslutning har också underlättat illegal verksamhet, som guldbrytning. Medan Brasiliens enorma territorium med stora landsbygds- och skogsområden gör det till en viktig tillväxtmarknad för Starlink, är dess närvaro ännu inte så stor som Musk har fått vissa att tro. På söndagen delade han någon annans inlägg som visade honom träffa Bolsonaro 2022 och noterade att duon påstod sig ha ingått ett partnerskap för att få Starlink till 19 000 skolor. Musk presenterade affären på X vid den tiden. Det hände aldrig. I mars 2023 hade SpaceX och kommunikationsministeriet inte undertecknat något kontrakt, och endast tre terminaler hade installerats i Amazons skolor under en 12-månaders provperiod. Ministeriets pressjour svarade inte omedelbart på en AP-förfrågan om uppdaterad information om dessa kontrakt på tisdagen. Brasiliens utbildningsdepartement sa till AP att stater är ansvariga för att underteckna kontrakt med internetleverantörer. Sedan januari 2022, när Starlink startade sin verksamhet i Brasilien, har det tagit en andel på 0,5 procent av internetmarknaden, vilket ligger betydligt efter ledande leverantörer, enligt Anatel. Även om Starlink har dragit sig tillbaka och säger att det nu kommer att blockera X, har Musks bravader de senaste dagarna förstärkt hans hjältestatus i hans fans ögon, säger Marietje Schaake, den internationella policychefen vid Stanford University Cyber ​​Policy Center. ”Slaget om titanerna, mellan de Moraes och Musk, påminner oss om hur mäktiga, politiska och provocerande teknikledare har blivit”, säger Schaake, som också är författare till den kommande boken ”The Tech Coup: How to Save Democracy from Silicon”. Valley”. ”Brasilien kommer inte att vara det sista landet att söka ansvar eller att sätta upp skyddsräcken.”