Minimipriset på alkohol i Skottland stiger med 30 %

PA MediaMinsta pris för alkohol kan säljas i Skottland har stigit med 30 % i ett försök att hålla jämna steg med inflationen under de senaste sex åren. Minimipriset per enhet (MUP) har inte ändrats sedan det sattes till 50p per enhet av alkohol när den först introducerades i maj 2018. Den har nu ökat till 65p per enhet, vilket innebär att en typisk 12,5 % flaska vin inte kan säljas för mindre än £6,09 och en burk lager kommer att kosta minst £1,30.MUP är inte en skatt för att generera inkomster för staten. Istället syftar den till att minska tillgången på billig alkohol i butiker genom att sätta ett minimipris. Till exempel kommer en flaska vodka nu att kosta minst 17,06 pund i Skottland – cirka 5 pund mer än vad många stormarknader säljer den för i England, där det inte finns någon minimiprissättning. Skottland var det första landet i världen som satte ett minimipris till vilket alkoholhaltiga drycker kan säljas när policyn infördes i maj 2018. Policyn var främst inriktad på stark billig alkohol som säljs i butiker och stormarknader Innan den introducerades såldes superstark cider (7,5%) i tvålitersflaskor för så lite som £1,99. Efter att lagstiftningen infördes kunde samma tvålitersflaska inte säljas för mindre än £7,50. Enligt det nya lägsta enhetspriset på 65p kommer det nu att vara 9,75 pund. En studie från Public Health Skottland som publicerades i juni förra året visade att MUP-systemet hade bidragit till att minska alkoholrelaterade hälsoskillnader. Baserat på jämförelser med England uppskattade man att det var 13,4 % färre dödsfall relaterade till alkohol än vad som skulle ha hänt utan policyn, samt 4,1 % färre sjukhusinläggningar. Antalet människor i Skottland vars död orsakades av alkohol ligger dock kvar på en hög nivå, med siffrorna för 2023 som visar den största antal dödsfall under 15 år. I september förra året antydde en studie från Sheffield University att politiken hade blivit mindre effektiv på grund av inflationen. Rapporten fann att det ursprungliga priset på 50p hade sänkts av inflationen till motsvarande bara 41p. Den sa också att tyngre drickare ökade sin alkoholkonsumtion under Covid-pandemin, vilket eliminerade några av de positiva effekterna. Höjningen av MUP tillkännagavs i februari .Alkoholskada Vissa grupper som företräder handeln utan licens har tidigare uttryckt motstånd mot varje ökning, men välgörenhetsorganisationer för alkoholåtervinning har varit stödjande. GMB Scotland, som representerar medlemmar över hela dryckesindustrin, varnade för att policyn redan riskerade jobb och investeringar och ifrågasatte dess ” oprövade” hälsofördelar. Federation of Independent Retailers varnade för att en höjning av minimipriset kan innebära en ökad risk för återförsäljare att alkohol stjäls. Hälsominister Neil Gray sa att han var säker på att systemet hade räddat hundratals liv. Han sa att prishöjningen var på grund av inflation.” Genom att öka den hoppas vi naturligtvis att vi skulle se en ytterligare förbättring av situationen vid sidan av de andra aspekterna som vi tittar på, inklusive alkoholreklam och marknadsföring,” sa Gray. Willie Rennie från de skotska liberaldemokraterna stödde Han sa: ”Den ursprungliga effekten av lägsta prissättning har minskat med tiden eftersom inflationen har ätit upp effektiviteten i politiken.” Mer än 20 personer i veckan i Skottland dör på grund av alkoholmissbruk. Motståndarna till minimiprissättning måste förklara vilka alternativ de föreslår för att ta itu med trycket som detta utövar på våra hälso- och rättssystem.” Carol Mochan, Scottish Labours taleskvinna för folkhälsan, sa att alkohol- och drogtjänster i frontlinjen behövde ”riktiga resurser” från SNP för att vara effektiv. Hon tillade: ”Scottish Labour kommer att överväga alla evidensbaserade planer för att förbättra folkhälsan, men SNP måste erkänna att det inte finns någon silverkula.” sade att MUP borde vara ”en viktig del” av nationens hälsostrategi men ett bredare arbete behövdes eftersom det inte var ett ”bota allt”. Däremot sa den skotska konservativa hälsotalesmannen Dr Sandesh Gulhane att MUP inte var ett ”mirakelmedel” och ” straffar helt enkelt ansvarsfulla drinkare”. Graeme Callander, från WithYou alkoholstödgruppen, sa att det var ”otroligt” att pengarna som samlas in går till återförsäljare och alkoholindustrin. ”De här intäkterna skulle kunna göra en verklig skillnad om de istället riktades mot att förbättra och öka tillgängligheten av alkoholstödtjänster – eftersom dessa tjänster i slutändan kommer att hjälpa till att rädda liv”, sa han.Scottish Health Action on Alcohol Problems (Shaap) and Alcohol Focus Skottland (AFS) sa att det lägsta enhetspriset måste uppgraderas årligen för att förhindra att ”billigare alkohol som orsakar störst skada” blir mer överkomligt med tiden. Båda grupperna sa också att regeringen behövde göra mer än bara MUP om den ska ta itu med ”nödsituationer för folkhälsan” av alkoholskador och kritiserade den för att ”dra fötterna” över reformer av alkoholmarknadsföring. Alison Douglas, VD för AFS, sa att hennes välgörenhetsorganisation kräver en avgift för förebyggande av alkoholskador, vilket hon sa att Fraser från Allander Institute beräknas kunna samla in så mycket som 57 miljoner pund per år för att investera i alkoholbehandlingstjänster.