Miljontals människor som inte arbetar är ”oacceptabelt”, säger Labour

Stigande nivåer av arbetslöshet är ”oacceptabelt” och kräver ”omedelbara åtgärder”, har den nya Labour-regeringens jobbminister sagt. Liz Kendall föreslår flera åtgärder, inklusive en ny nationell jobb- och karriärtjänst för att ta itu med rekordstor ungdomsarbetslöshet och ökande antal personer utanför arbete på grund av långvarig sjukdom. På sin första ministerturné som utrikesminister för arbete och pensioner kommer Kendall också att tillkännage ett mer lokaliserat tillvägagångssätt för att utbilda personer utan arbete och ta itu med grundorsakerna till arbetslöshet. Men det konservativa partiet sa regeringen måste ”vakna upp” till den ”stora kostnaden” som reformerna kommer att kosta skattebetalarna. ”Om inte åtgärder vidtas kommer välfärdsräkningen i arbetsför ålder att stiga med mer än 20 miljarder pund per år i slutet av decenniet,” en Det konservativa partiets talesman sa.Kendalls förslag inkluderar en sammanslagning av National Careers Service och Jobcentre Plus, i ett försök att få fler människor i arbete och stödja människor att hitta bättre betalda jobb. För närvarande är National Careers Service, som fokuserar på karriärrådgivning, drivs av Institutionen för utbildning, medan Jobcentre Plus, inriktat på välfärdsansökningar, drivs av Institutionen för arbete och pensioner. Arbetskraft är också lovande: Nya arbets-, hälso- och kompetensplaner för ”ekonomiskt inaktiva” personer som inte letar efter arbete eller tillgänglig för arbete. Dessa skulle ledas av lokala borgmästare och kommuner. En ”ungdomsgaranti” för alla i åldern 18-21 som kommer att se fler möjligheter till utbildning, en lärlingsutbildning eller hjälp att hitta arbete som erbjuds alla i denna ålderskategori. Den sade att garantin skulle bidra till ”att förhindra att unga människor blir utestängda från arbetslivet i unga år”. Enligt Office for National Statistics gör ungefär en fjärdedel av människor i arbetsför ålder – nästan 11 miljoner människor – inte för närvarande har jobb. Cirka 1,5 miljoner klassas som arbetslösa, vilket innebär att de inte kan hitta ett jobb. Resten anses vara ekonomiskt inaktiva, och antalet i denna kategori ökar i takt med att fler går i förtidspension, blir sjuka eller inte har råd med barnomsorg.” inaktivitet håller Storbritannien tillbaka”, sa Kendall. ”Det är inte tillräckligt bra att Storbritannien är det enda G7-landet med sysselsättning som inte är tillbaka till nivåerna före pandemi”. Rekryterings- och sysselsättningsfederationen, som representerar rekryteringssektorn, sa att den nya regeringens ”tidiga start” för att minska arbetslösheten var ”viktig”. ”Belöningarna är lockande för regeringen om den kan utnyttja de personliga val som individer gör när de behöver och vill ha flexibla arbetsmöjligheter”, sa REC:s vice verkställande direktör, Kate Shoesmith. Jämställdhetsorganisationen för funktionshinder Scope berömde regeringens ”positiva vision” men sa att det borde försäkra funktionshindrade personer som inte kan arbeta ”att de inte kommer att tvingas till olämpliga jobb, eller få livsnödvändigt ekonomiskt stöd borttagna”. I maj kritiserade Labour den förre premiärministern Rishi Sunak efter att han sa att det hade blivit ersättningsanspråk. ett ”livsstilsval” och att han skulle ta itu med en kultur av ”sjukanteckningar”. På torsdagen sa de konservativa att Labour hade ”vägrat” att matcha sina åtgärder för att spara miljarder pund från välfärdsräkningen till slutet av nästa parlament.