Marles försöker dämpa spänningarna med Peking efter ”uppriktiga” diskussioner med den kinesiska försvarsministern

Australien behöver ”den mest produktiva relationen” med Kina, har försvarsminister Richard Marles sagt, och angett en samarbetsmässig ton en dag efter sitt första möte ansikte mot ansikte med sin kinesiska motsvarighet. Under ett säkerhetsmöte i Singapore i söndags talade Marles signalerade att den albanska regeringen gjorde ytterligare ansträngningar för att stabilisera sin relation med Kina, trots ökande friktion mellan de två länderna. ”Den sakfråga som vi ville driva med kineserna, efter att ha tagit upp en rad frågor med dem, var att se framstegen i vår försvarsdialog fortsätter” sa Marles från Shangri-La Dialogue, en årlig sammankomst av säkerhets- och försvarstjänstemän som arrangeras av den Londonbaserade tankesmedjan International Institute for Strategic Studies. ”Det är så att vi kan ha den djupaste förståelsen av varandras beteenden.” Kameraikon Försvarsministern tog upp de senaste konfrontationerna mot den australiensiska flottan utförda av People’s Liberation Army. NCA NewsWire / Martin Ollman Kredit: News Corp Australia Framträdandet följde på ett 45-minuters möte mellan Marles och Kinas försvarsminister amiral Dong Jun, som utsågs till rollen i december. Han beskrev mötet som ett ”mycket uppriktigt samtal”, Mr. sade att han direkt hade tagit upp den ”osäkra och oprofessionella” taktiken som folkets befrielsearmé använde mot den australiensiska flottan – första gången frågan togs upp på ministernivå. I november skadades australiska flottans dykare efter ekolodspulser utplacerade av en kinesiskt krigsfartyg. Tidigare i år sattes personal ombord på en australiensisk flottans helikopter i fara när ett kinesiskt jetplan detonerade bloss i närheten, men ingen skadades i händelsen. ”Självklart har vi sett några osäkra incidenter – incidenter som var både osäkra och oprofessionellt … jag tog upp dem uppenbarligen med minister Jun,” sa Marles. Tidigare har Kina ifrågasatt Australiens karaktäriseringar av incidenterna och anklagat Australien för att ha orsakat tvisterna. ”det fanns ingen telefon när liberalerna hade makten.” ”De hade absolut ingen förmåga att kommunicera med Kina överhuvudtaget om någonting, inte ens när det gäller att ge ett svårt budskap”, sa han. ”Det faktum att vi har en relation nu inte bara tillåter oss att samarbeta, men det tillåter oss att kunna säga svåra saker på ett respektfullt sätt.” nyligen närmande mellan Australien och Kina. ”Att ha en sådan dialog på plats, gör att vi kan få en mycket bättre förståelse för vad vi gör och skapar mycket större säkerhet för män och kvinnor som bär uniform,” sa Marles ”En av de saker som vi måste göra i vår relation med Kina … är att tala med klarhet och se till att vi är oense när vi måste.” Som ytterligare ett tecken på svalkande spänningar mellan Canberra och Peking, Kinas premiärminister Li Qiang besöker Australien om två veckor.