Mali-rebeller omintetgör Rysslands Wagner i sandstormsbakhåll

En befälhavare i en rysk legosoldatgrupp har dödats i Mali efter en attack av rebellsoldater under en sandstorm, sade gruppen. Militärregimen i den västafrikanska staten hade vänt sig till den ökända Wagner-gruppen 2021 för att söka stöd i kampen mot jihadister och jihadister. separatiststyrkor. På måndagen sa den ryska utrustningen – som nu har förvandlats till en grupp vid namn Africa Corps – att den hade anslutit sig till Malis militär i ”häftiga strider” mot separatistiska rebeller och jihadistmilitanter förra veckan. Men separatisterna inledde en stor attack och dödade uppskattningsvis 20 till 50 legosoldater, berättade källor nära Africa Corps för BBC. På samma sätt rapporterade flera ryska militärbloggare att minst 20 dödades i bakhållet nära den nordöstra staden Tinzaouaten. I ett officiellt uttalande till Telegram, Den ryska legosoldatgruppen specificerade inte hur många av deras trupper som hade dött, men de bekräftade att de led ”förluster”. Detta inkluderade en befälhavare, Sergei Shevchenko, som dödades i aktion. Legosoldaterna ”förstörde till en början de flesta av islamisterna och satte resten på flykt”, stod det i uttalandet. [an] den efterföljande sandstormen gjorde det möjligt för radikalerna att omgruppera sig och öka sitt antal till 1 000 personer”, tillade det. Det permanenta strategiska ramverket för fred, säkerhet och utveckling (CSP-PSD), en separatistgrupp som domineras av den etniska gruppen Tuareg, tog på sig ansvaret för attacken ”På lördagen gav våra styrkor ett avgörande slag mot fiendens kolonner”, citerade AFP CSP-PSD:s talesperson. Fångar togs och ”en stor mängd utrustning och vapen skadades eller fångades”, tillade talesmannen. rebellgruppen har delat videofilmer som visar många vita män i militära utmattningar som ligger orörliga på en sandig slätt. En annan visar en grupp mestadels svarta män som bär ögonbindel med händerna bundna bakom ryggen. BBC har inte kunnat bekräfta äktheten av videorna.Jamaat Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), en al-Qaida-filial, har också tagit ensamt på sig ansvaret för attacken. De islamistiska militanterna sa att de dödade 50 ryska legosoldater i ett ”komplext bakhåll”. Mer än ett decennium sedan förlorade Malis centralregering kontrollen över stora delar av norr efter ett tuareguppror, som utlöstes av ett krav på en separat stat. Landets säkerhet komplicerades sedan ytterligare av islamistiska militanters inblandning i konflikten. statskupper 2020 och 2021, citerade militären regeringens oförmåga att ta itu med denna oro. Den nya juntan bröt Malis långvariga allians med den tidigare kolonialmakten Frankrike till förmån för Ryssland i ett försök att dämpa oroligheterna. Men Wagners legosoldatgrupp var i effekt avvecklad efter ett myteri av dess ledare Jevgenij Prigozjin förra året, vilket ledde till att den ersattes i Västafrika av Afrikakåren.