Lokförarnas lön erbjuder bra erbjudanden, insisterar minister Darren Jones

Ett nytt löneerbjudande för lokförare är en ”bra affär för skattebetalarna” eftersom det kommer att avsluta mer än två år av strejker, har finansminister Darren Jones sagt. De konservativa säger att Labour-regeringen ”nyss har fallit tillbaka för fackföreningarna”, och hävdar att det kommer att innebära högre biljettpriser för passagerare eller skattehöjningar. Erbjudandet, som kommer att röstas fram av medlemmarna i Aslef-facket, inkluderar en tillbakadaterad ökning med 5 % för 2019 till 2022, 4,75 % för 2022 till 2024 och 4,5 % för 2024 till 2025. I en BBC-intervju sa utbildningsminister Bridget Phillipson tillfrågades fyra gånger vem som skulle stå för notan, men avböjde att dras vid varje tillfälle. Hon sa till Radio 4:s Today-program att det var ”viktigt att vi löser dessa tvister, och jag är glad att det låter som att vi kommer att kunna lösa detta helt”, och tillade att regeringen skulle se till att passagerarna fick en ”rättvis affär”. ”. Störningen orsakade och ”den massiva träffen som vi drabbade vår ekonomi var helt oacceptabel och var ett symptom på det bredare misslyckandet som vi såg tvärs över den offentliga sektorn, tvärs över branscher, av den senaste konservativa regeringen”, sa Phillipson. Aslefs ledning rekommenderar att fackföreningsmedlemmar accepterar erbjudandet, generalsekreterare Mick Whelan sa: ”Vi är glada över att vi efter att ha behandlats med fullständigt förakt under de senaste två åren av de privatiserade tågbolagen och den tidigare regeringen som drog i deras trådar. äntligen ha en ny regering som lyssnar och vill få järnvägen att fungera för personalen, för passagerarna och för skattebetalarna.” Chefssekreterare för finansministeriet Mr Jones sa: ”Att återställa relationen mellan regeringen och offentliga anställda i det här fallet är bra affär för skattebetalarna eftersom vi förhindrar strejker.” ”Sedan juni 2022 har lokförare vidtagit 18 dagars strejkåtgärder och vägrat arbeta icke-kontraktuell övertid, vilket orsakat enorma störningar på järnvägsnätet. Enligt Department for Transport har järnvägsindustrin gått miste om cirka 850 miljoner pund i intäkter som ett resultat. Men den konservativa skuggtransportsekreteraren Helen Whately fördömde regeringens tillvägagångssätt och sa att ”en ”no strings”-uppgörelse innebär att detta kommer att betalas av passagerare och skattebetalare. ”Att avskaffa arbetspraxisreformer lämnar ett hål i finanserna som bara kan fyllas av högre priser eller högre skatter”, tillade hon. Den konservativa ledarskapsutmanaren Tom Tugendhat vägde in och anklagade Labour för att ”mata de fackliga löneföreståndarna som de alltid har lytt” Han berättade för GB News att hans parti alltid hade insisterat på att koppla löneökningar i den offentliga sektorn till ”produktivitetsfördelar” din buck.” Kansler Rachel Reeves har varnat för ”svåra beslut” kommer att behöva fattas i oktobers budget och anklagade den tidigare Tory-regeringen för att lämna ett hål på 22 miljarder pund i de offentliga finanserna. Hon har indikerat att vissa skatter sannolikt kommer att stiga, men har insisterat på att Labour kommer att hålla fast vid sitt manifestlöfte att inte höja inkomstskatten, nationalförsäkringen eller momsen Tory shadow Commons-ledaren Chris Philp skrev på X att lokförarnas löneerbjudande och andra nyligen genomförda affärer med fackföreningar inom den offentliga sektorn var ”valen. Labourregeringen gör som kommer att leda till skattehöjningar i höst”.