Linda Sun: En Ferrari, ett gömställe i Honolulu, saltad anka

En topptjänsteman i delstaten New York hjälpte i hemlighet den kinesiska regeringen att få tillgång till ett officiellt samtal om Covid-19 samtidigt som han åtnjöt en överdådig livsstil som hemlig agent för Peking, enligt ett amerikanskt åtal. Under en period på ungefär 14 år tog Linda Sun sig igenom leden för att bli biträdande stabschef till guvernören. Men enligt federala åklagare använde 41-åringen sin position för att hjälpa kinesiska tjänstemän, bland annat genom att blockera taiwanesiska diplomater från att kontakta delstatsregeringen och i hemlighet dela interna dokument med Peking. I gengäld ska Kina ha överöst Sun och hennes man, Christopher Hu, med miljontals dollar i returer som hjälpte dem att köpa ett hus på 4,1 miljoner dollar (3,1 miljoner pund) i New York och förmåner inklusive speciella hemleveranser av saltad anka. De köpte också en villa med havsutsikt på 2,1 miljoner USD i Honolulu, Hawaii, och lyxfordon inklusive en 2024 Ferrari Roma sportbil. Paret erkände sig på tisdagen i en federal domstol i Brooklyn till en rad anklagelser, från att inte registrera sig som utländsk agent till visumbedrägerier och penningtvätt. Amerikansk lag kräver att individer som agerar för eller i främmande länders eller politiska partiers intressen registrerar sig som utländska agenter. Sun har aldrig gjort det – och enligt åklagare döljde den kinesiskfödda naturaliserade medborgaren aktivt att hon vidtog åtgärder på order, begäran eller anvisningar” av kinesiska regeringstjänstemän och företrädare. År 2020, när Covid-19-pandemin spred sig genom staten, ska Sun ha hittat sätt för kinesiska konsulära tjänstemän att få tillgång till New Yorks ledare. fräcka var hennes ansträngningar att, i ett fall, lade hon i smyg till en kinesisk tjänsteman till en privat delstatsregering om folkhälsoresponsen på viruset, enligt åklagare. Den tidigare åklagaren i New York Howard Master sa till BBC att anklagelserna återspeglar en ”oroande trenden att höga offentliga tjänstemän – inklusive tidigare New Jersey senator Bob Menendez – korrupt tar emot gåvor från utländska regeringar. Åtalet mot Sun listar tillfällen då hon arbetade för att förhindra taiwanesiska representanter från att antingen kommunicera med eller träffa högt uppsatta tjänstemän i USA regering.” Allt har tagits om hand på ett tillfredsställande sätt,” sägs Sun ha skryt i ett meddelande från 2016 till en kinesisk konsulär tjänsteman efter att ha lyckats avleda en topppolitiker i New York från ett evenemang som anordnades av Taiwan. Och när öns president reste till New York City 2019, var hon till och med på bild när hon gick med i en pro-Beijing-protest mot hans besök. Fram till januari 2021 arbetade hon bakom kulisserna för att skrubba omnämnanden om Pekings internering av uigurer, en mestadels muslimsk etnisk grupp i Xinjiang-provinsen. tjänstemän frågade om guvernören kunde spela in en nyårsvideo, Sun frågade vilka ”samtalpunkter” de ville ha.” Mest semesterönskningar och hopp om vänskap och samarbete”, skrev de kinesiska tjänstemännen. ”Inget alltför politiskt.” Sun berättade senare för en annan kinesisk tjänsteman att hon hade argumenterat med Hochuls talskrivare för att få ett omnämnande av den ”uiguriska situationen” borttagen från ett utkast till guvernörens kommentarer. avdelning, fick Sun en inramad officiell månnyårskungörelse från guvernör Kathy Hochul och presenterade den för en kinesisk tjänsteman. Tillkännagivandet producerades utanför vanliga kanaler och till och med utan tillstånd från Hochuls kontor. Sun utarbetade också bedrägliga inbjudningsbrev för Kinesiska politiker att resa till USA och skrev ett obehörigt anställningsbrev för att lägga till en landsman till New Yorks guvernörs rådgivande råd för asiatiska amerikaner. I gengäld fick Sun och Hu ”avsevärda ekonomiska och andra fördelar från [Beijing] representanter”, säger åklagare. Gåvorna inkluderade resor till Kina som betalades för alla kostnader; biljetter till toppshower, konserter och sportevenemang; anställning i Kina för Suns kusin; och hemleveranser av saltade ankor i Nanjing-stil som tillagas av en kinesisk regeringstjänstemans personliga kock. Enligt åtalet skänktes ankdelikatessen till Sune – och skickades direkt till hennes föräldrars hem – vid minst 16 olika tillfällen. På tisdagen på morgonen gick federala agenter in i parets hem på Long Island och häktade dem på 10 brottspunkter. Hennes advokat, Jarrod Schaeffer, citerades av nyhetsbyrån AP som sa: ”Vi ser fram emot att ta upp dessa anklagelser i domstol. Vår klient är förståeligt nog upprörd över att dessa anklagelser har väckts.” En domare släppte paret mot borgen, begränsade deras resor till tre amerikanska delstater och beordrade Sun att undvika all kontakt med representanter från det kinesiska konsulatet eller beskickningen i New York.