Läkemedelsjätten GSK betalar 2,2 dollar för att lösa Zantac-processer

Den brittiska läkemedelsjätten GSK säger att det kommer att betala så mycket som 2,2 miljarder dollar (1,68 miljarder pund) för att avgöra tusentals fall i amerikanska domstolar på grund av påståenden om att en utgått version av dess halsbrännadrog Zantac orsakade cancer. Företaget meddelade att det har nått överenskommelser med 10 advokatbyråer som företräder cirka 80 000 käranden. Uppgörelserna står för 93 % av alla fall. GSK kommer också att betala 70 miljoner USD för att lösa ett klagomål från ett laboratorium som påstår att läkemedelstillverkaren har lurat den amerikanska regeringen genom att dölja Zantacs cancerrisker. GSK erkände inte brott i något av fallen. Företaget sa i ett uttalande till investerare att uppgörelserna ”tar bort betydande ekonomisk osäkerhet, risk och distraktion i samband med utdragna rättstvister.” Zantac godkändes först för försäljning i USA 1983. Inom fem år var det världens mest sålda läkemedel, med årlig försäljning överstigande 1 miljard dollar. År 2020 drog amerikanska tillsynsmyndigheter Zantac från hyllorna på grund av rädsla för att en nyckelingrediens, ranitidin, skulle kunna förvandlas till ett ämne som kan orsaka cancer när det utsätts för värme. Det steget ledde till tiotusentals stämningar mot läkemedlets tillverkare. Föregående år uppmanades brittiska läkare att sluta skriva ut fyra typer av Zantac som en ”förebyggande åtgärd”. Det följde oro i flera länder att produkterna kan innehålla en förorening som har kopplats till cancer. Förutom att läkemedlet sålts av GSK har läkemedlet också marknadsförts av andra stora läkemedelsföretag Pfizer, Sanofi och Boehringer Ingelheim. Pfizer och Sanofi har båda kommit överens om att lösa ärenden. Boehringer Ingelheim är undantaget. Det har inte meddelat några större uppgörelser. Ett läkemedel under namnet Zantac 360, som inte innehåller något ranidin, säljs fortfarande för närvarande.