Labours nya avtal för arbetare: En kamp uppskjuten?

Getty Images Efter några heta veckor har Labour nu möjligheten att ta sig fram och infria ett stort vallöfte. Regeringen kommer att uppfylla sitt löfte att lägga fram lagstiftning om arbetstagares rättigheter inom 100 dagar. Men i vissa fall anställda kommer att behöva vänta närmare 1 000 dagar för att åtnjuta nya rättigheter. Den nya anställningsförslaget, som ska publiceras på torsdag, kommer tydligen att omfatta 150 sidor. Men trots längden är mycket av de djävulska detaljerna ännu inte beslutade. Keir Starmers ” förändrat” Labour Party har lovat att vara både pro-arbetare och pro-företag. Att försöka hitta den balansen innebär att det kommer att bli ytterligare samråd om några av lagförslagets nyckelkomponenter. Bakom kulisserna har det varit en serie ”rundbordssamtal” med ministrar, fackliga tjänstemän – och ibland deras ledare – och företagsgrupper. Men en deltagare sa till BBC att även om det hade varit engagemang med ett brett spektrum av grupper hade det inte förekommit mycket genuint samråd. Lagstiftningen – som Labour har lovat – kommer att representera den största höjning av arbetarnas rättigheter på en generation. För att vara rättvis kan detta påstående hedras bara genom att avskaffa den konservativa lagstiftningen som kräver lägsta valdeltagande i strejkval och lägsta servicenivåer under stridsåtgärder. Men många nya åtgärder kommer inte att införas snabbt. Lagförslaget i sig förväntas inte träda i kraft förrän i juni eller juli nästa år.Samråden kommer att fortsätta i vissa frågor utöver detta – med ändringar som därefter genomförs i sekundärlagstiftningen. Och nya rättigheter att ifrågasätta orättvis uppsägning kommer inte att träda i kraft förrän hösten 2026. Ett affärsgruppen har sagt till BBC att de kommer att fortsätta att driva sin sak under samrådsperioderna – ”det kommer fortfarande att finnas en kamp, ​​men kampen har skjutits upp”. Prövningstid Fackföreningar har bett om – och kommer att ges – nya rättigheter för arbetare från dag ett av sin anställning. Detta inkluderar rätten till sjuklön, föräldraledighet och att kräva oskälig uppsägning. Federation of Small Business har påpekat att deras medlemmar – snarare än större företag – sannolikt kommer att tycka att denna nya regim är svårast att hantera med. De har inga stora HR-avdelningar, och de kan kämpa för att täcka personalens frånvaro. Småföretagsgruppen kommer att fortsätta att hävda att allt som gör det mer riskabelt att anställa nya arbetare kommer att vara dåligt för tillväxten. Politiskt kommer det att göra det svårare för Labour att hävda att de nu är näringslivets parti och inte bara fackföreningarna. Så även om det kommer att finnas en rättighet från första arbetsdagen att hävda orättvis uppsägning, är den kompromiss som regeringen har kläckt fram en ”lagstadgad prövotid ,” under vilken tid det blir lättare för arbetsgivare att säga upp någon ”rättvist” än det skulle vara efter att prövotiden löpt ut. Det skulle finnas en ”lägre ribban” för arbetsgivare, som en källa nära diskussionerna uttryckte det. av prövotiden skulle vara mellan sex och 12 månader – med den exakta längden som ska kämpas över under en samrådsperiod.Företag pressar på för längre tid – och minst ett fackförbund kräver ingen prövotid alls.Getty ImagesDemonstranter utanför parlamentet protesterar mot P&O-färjornas anställningspraxis. Nolltimmarskontrakt Det finns andra områden där försök att vara både pro-business och pro-workers kommer att utsättas för påfrestningar. Det kommer att finnas en pågående debatt om förslaget att förbjuda ”exploitativa” nolltimmarskontrakt. regeringens plan är att när en anställd etablerar ett mönster av regelbundet arbete under en 12-veckorsperiod, skulle en arbetsgivare vara skyldig att erbjuda ett vanligt anställningsavtal. Arbetstagare som föredrar noll timmar skulle kunna vägra – det kommer inte att finnas någon skyldighet att acceptera .Vissa företagsgrupper skulle föredra att detta är ”en rätt att begära” snarare än en skyldighet. Unite-facket är inte nöjda eftersom det tror att ordet ”exploitativt” kommer att användas som kryphål av vissa företag. Och Unite är också oroad över att praxis att ”fyra och återanställa” – att bli av med arbetare och återanställa dem med lägre lön och/eller villkor – kommer fortfarande att tillåtas under exceptionella omständigheter. Facket beskriver detta som en ”dålig chefs stadga”. Men för vissa företag kommer de att hävda att nya restriktioner kan göra dem olönsamma – och att sämre lön är bättre än inget jobb för arbetare. För svårt? En hel rad åtgärder flaggade i Labours dokument ”Making Work Pay” före valet – förmodade plan för lagstiftningen – har lagts i rutan ”för svår” för tillfället. Detta inkluderar åtgärder för att göra det lättare att säkerställa lika lön mellan intern och ”uthyrd” personal som utför liknande arbeten inom offentliga tjänster. Det fanns också ett åtagande att skapa en ”single status of work” – delvis för att skydda människor som är tekniskt egenföretagare men i själva verket till stor del arbetar för en arbetsgivare men med färre rättigheter än anställda. Detta ses som juridiskt komplicerat och kommer att vara behandlas separat från torsdagens lagstiftning. Och ”rätten att stänga av” telefoner, e-postmeddelanden och sms i slutet av arbetsdagen kommer inte nödvändigtvis att vara en ”rättighet” trots allt. Istället är det troligt att regeringen kommer att be arbetsgivarna att komma vidare med ”en uppförandekod”. Åtgärden kommer inte att finnas i propositionen. När lagförslaget presenteras kommer Labour att hoppas att motstridiga röster – från Unite å ena sidan till Federation of Small Business å andra sidan – dämpas av ljudet av godkännande från de flesta fackföreningar. Många kommer att hylla en ombalansering av förhållandet mellan arbetsgivare och arbetstagare. Men när applåderna tystnar, bakom stängda dörrar kommer många argument att fortsätta under många månader. Och det är oklart vem som kommer att triumfera när långa konsultationsperioder slutar. Men för närvarande kommer Labour att hoppas att blotta existensen av ny lagstiftning kommer att indikera att partiet har för avsikt att hålla sitt löfte om ”förändring”.