Kuwait flyggisslan stämmer BA och Storbritanniens regering

1 timme sedanAv Gordon Corera och Ido Vock, BBC NewsReutersEfter att besättningen och passagerarna hade stigit i land, förstördes flygplanet på banan. Passagerare och besättning som hölls som gisslan efter att ett British Airways-flyg landade 1990 stämmer flygbolaget och den brittiska regeringen för att de ”medvetet utsätts för fara” .De hävdar att BA och regeringen visste att Irak hade invaderat Kuwait innan planet de reste med landade i landet. De 367 passagerarna och besättningen på BA Flight 149 togs som gisslan, och några misshandlades, grovt sexuellt övergrepp och hölls i nära- svältförhållanden. Klagandena tror att de ombord utsattes för risker så att ett underrättelseuppdrag kunde äga rum, ett påstående som har förnekas i 30 år. Nittiofyra personer, antingen passagerare eller besättning ombord på Flight 149 eller BA-besättning som redan befinner sig i Kuwait och väntar på utplacering, ligger bakom den civilrättsliga talan som hävdar att den brittiska regeringen och BA gjort sig skyldiga till vårdslöshet och gemensamt missbruk i offentliga ämbeten. Det är det senaste steget i en lång kamp för att få svar på vad som hände under Iraks invasion av Kuwait 1990. På kvällen den 1 augusti 1990 lyfte BA Flight 149 från Londons Heathrow-flygplats med ett planerat stopp i Kuwait på väg till Malaysia. Irakiska trupper var redan samlas på gränsen till Kuwait inför en invasion av landet den natten. Men flyget avleddes inte från att stanna i Kuwait. Klagandena säger att inget annat flygbolag tillät sina plan att landa efter att invasionen började. När Flight 149 landade på morgonen den 2 augusti var det raketbeskjutning nära flygplatsen när irakiska styrkor tog kontrollen. Planet evakuerades och kunde inte lyfta. De ombord togs som gisslan. Vissa släpptes snabbt, men andra utsattes för misshandel och användes av Irak som mänskliga sköldar vid viktiga anläggningar för att försöka förhindra att västerländska styrkor bombade dem. Femårige Stuart Lockwood avbildades med Saddam Hussein, som försökte visa världen att gisslan behandlades väl. Charlie Kristiansson, en steward på flyget, berättade för BBC att han hade våldtagits och använts som en mänsklig sköld av irakiska styrkor. ”Jag fördes med annan ogift kabinpersonal och passagerare till Shuwaikh Hamn [in Kuwait City]. Jag hölls inspärrad i ungefär två månader i en bevakad bungalow”, sa han. ”Det grävdes diken i trädgården. Vi fick höra att om britterna och amerikanerna skulle inleda en markattack skulle vi dödas och läggas i diken.” Under den tiden fördes jag till en ödslig del av Kuwait City. Under pistolhot tvingades jag upp i ett torn och våldtogs sedan av tornet.” Gisslan släpptes efter fem månader alla led av allvarliga fysiska och psykiatriska skador, vars konsekvenser fortfarande märks i dag, sade Kristiansson att han tvingades flytta från Storbritannien för att återhämta sig från traumat för honom och andra gisslan, samt ett slut på den brittiska regeringen och BA:s ”lögner och bedrägeri”. Charlie Kristiansson (l) hölls som gisslan av irakiska styrkor. I centrum för anspråket är anklagelsen att den brittiska regeringen och BA fick en serie av varningar under natten men inte agerat på dem. Det påstås att en anledning till detta var regeringens önskan att sätta in en specialstyrka som kunde utföra spaning inom landet. Stephen Davis skrev en bok om händelsen och säger att han har intervjuat medlemmar i teamet anonymt. Han tror att myndigheterna inte förväntade sig att flygplatsen skulle falla under invaderande irakiska styrkor så snabbt och avsikten var att männen skulle gå i land innan planet gick vidare till nästa destination. direktören på flyget berättade tidigare för BBC att en brittisk man i militäruniform hälsade honom vid planets dörr vid ankomsten till Kuwait. Mannen sa att han hade kommit för att möta tio män på flyget som hade gått ombord på Heathrow. De fördes till fronten, gick i land och sågs aldrig igen. Men då var det för sent för planet att lämna. En brittisk tjänsteman som tjänstgjorde vid Kuwaits ambassad vid den tidpunkten sa tidigare att han trodde att det hade skett en ”förnekalig” operation för att hastigt sätta stövlar på marken utan full kännedom om ambassad.Anthony Paice var ansvarig för politisk underrättelsetjänst, en roll som allmänt antas vara täckning för MI6. ”Jag är övertygad om att den militära underrättelsetjänstens exploatering av British Airways Flight 149 ägde rum, trots upprepade officiella förnekelser”, sa han till BBC i sin första intervju 2021. I november 2021 medgav UD att parlamentet och allmänheten vilseleds. i decennier om Flight 149. Nysläppta filer avslöjade att den brittiska ambassadören i Kuwait varnade utrikesministeriet om invasionen, men BA fick inte veta. Men dåvarande utrikesminister Liz Truss upprepade tidigare förnekande av att flyget användes för ett hemligt underrättelseuppdrag. ”Det måste finnas stängning och ansvar för att radera denna skamliga fläck på Storbritanniens samvete”, säger Matthew Jury, från advokatbyrån bakom påståendet, McCue Jury och Partners.A Cabinet Office talesman sa att regeringen inte kommenterade pågående juridiska frågor. BA svarade inte på en begäran om kommentar.