Kommer det amerikanska presidentvalet att definiera kryptons framtid?

Getty ImagesSEC-ordförande Gary Gensler är mycket kritisk mot vissa kryptovalutaföretag. Kryptovalutaindustrin är ”fylld av bedrägerier och hucksters och grifters”, har en av USA:s främsta finansiella tillsynsmyndigheter sagt till BBC. Ordföranden för US Securities and Exchange Commission (SEC) ), Gary Gensler, säger att ”investerande allmänheten runt om i världen har förlorat för mycket pengar” på grund av att kryptoföretag inte följer de lagar som hans byrå försöker tillämpa. Det kommer när industrin spenderar miljontals dollar på politiska donationer och försöker påverka resultatet av novembers amerikanska val i hopp om mer gynnsamma framtida lagar. Förutom presidentstriden mellan Donald Trump och Kamala Harris är alla 435 distrikt i representanthuset uppe för omval, liksom 33 av de 100 distrikten. platser i senaten. Framtiden för kryptovaluta, en av världens mest omdiskuterade teknologier, är en fråga där det verkar finnas en tydlig skiljelinje mellan Donald Trump och den avgående Biden-administrationen. Trump har uppvaktat kryptoentusiasters röster genom att lova att göra Amerika till ”planets kryptohuvudstad”, och skapa ett ”strategiskt nationellt bitcoinlager” som liknar den amerikanska regeringens guldreserver. Den här veckan lanserade han en ny kryptoverksamhet kallad World Liberty Financial, och även om han lämnade få detaljer , sa han ”Jag tror att krypto är en av de saker vi måste göra”. Det är en enorm vändning från för tre år sedan, när han avfärdade Bitcoin som något som ”verkar som en bluff” och ett hot mot den amerikanska dollarn. Trumps nya -funnen entusiasm är en skarp kontrast till Biden-administrationen, där Harris är vicepresident. Vita huset har lett ett genomgripande tillslag mot kryptoföretag de senaste åren.I mars fängslades Sam Bankman-Fried, grundaren och chefen för FTX i 25 år för bedrägeri, efter att han stulit miljarder dollar från kunder runt om i världen, många av vilka fortfarande försöker få tillbaka sina pengar. Sedan i april fick grundaren av världens största kryptobörs, Binances Changpeng Zhao, fyra månaders fängelse, och företaget betalade 4,3 miljarder dollar (3,2 miljarder pund) i böter. Han erkände att han tillåtit brottslingar, barnmisshandlare och terrorister att tvätta pengar på hans plattform, i ett fall som väckts av det amerikanska justitiedepartementet. SEC har också ett mål mot Binance som går till domstol. Det är en av rekordhöga 46 tillsynsåtgärder som finanstillsynsmyndigheten vidtog förra året mot företag som försöker dra nytta av vad som fortfarande är en framväxande teknologi. Getty Images Fängslandet av kryptochefen Sam Bankman-Fried belyste de värsta aspekterna av kryptosektorn” är ett fält som har kommit, och bara för att de registrerar sina kryptotillgångar i en ny bokföringsbok, [wrongly] säga ”vi tror inte att vi vill följa de beprövade lagarna”, säger Gensler. Han förklarar att regler som tvingar företag som vill samla in pengar från allmänheten att ”dela viss information” med dem har funnits i plats för att skydda investerare sedan SEC skapades. Detta var tillbaka 1934, i efterdyningarna av den ökända Wall Street-kraschen 1929 som förebådade den stora depressionen. kan undergräva förtroendet som vardagliga investerare har på kapitalmarknaderna”, säger Gensler. Medan fans hävdar att krypto erbjuder ett snabbt, billigt och säkert sätt att flytta pengar, fann en undersökning från den amerikanska centralbanken, Federal Reserve, att antalet av amerikaner som använder det har sjunkit från 12% 2021 till 7% förra året. Harris har inte sagt mycket om kryptovalutor, men en av hennes rådgivare sa förra månaden att hon skulle ”stödja policyer som säkerställer att nya teknologier och den sorten av industrin, kan fortsätta att växa”. De senaste mötena mellan hennes team och branschchefer har försökt bygga upp förtroende, och gett kryptochefer hopp om en ljusare framtid vem som vinner i november. ”Jag kan inte nog understryka hur viktigt detta är, inte bara för USA, utan för världen, enligt Paul Grewal, som är chefsjurist på kryptoföretaget Coinbase. Han har varit på dessa möten. ”Inte bara är USA en viktig marknad för krypto, utan så mycket av den viktiga tekniken som omger har utvecklats här. Och jag tror att det också är ytterst viktigt att vi inte förlorar ur sikte att resten av världen inte bara väntar på att USA ska ta sig samman.” Han tillägger att med tanke på hur hårt kampen om Vita huset är, varje röst kommer att räknas, och kryptoröster är inget undantag”.Getty Images Medan Trump har varit rättfram om sina åsikter om krypto, är Harris ståndpunkt mycket mindre tydlig. I april enades EU om nya lagar för att försöka minska risken för att krypto används av brottslingar. Andra tillsynsmyndigheter är dock långsammare att agera. G20-gruppen av ledande ekonomier arbetar på minimistandarder för kryptovalutor, men de är inte juridiskt bindande, och upptagandet har gått långsamt. Tillbaka i USA har ett lagförslag för att reglera kryptovalutor antagits av kammaren, men inte senaten. Dess kritiker hävdar att det kommer att ge mindre skydd för konsumenterna. Coinbases Mr Grewal stöder lagförslaget och säger: ”Det här är inte en bransch som drar sig undan reglering.” Han tillägger att sektorn bara vill ha samma standarder som tillämpas på krypto som tillämpas på andra tillgångar, ”inte tuffare, men inte svagare”. Med novembers amerikanska val i horisonten har kryptoindustrin anat en möjlighet att hjälpa till att välja lagstiftare som tar en sympatisk syn på företagen. Förra månaden hade sektorn redan spenderat oöverträffade 119 miljoner dollar på donationer, enligt forskning från den ideella Public Citizen. Konsumentadvokatorganisationens forskningschef Rick Claypool säger att pengarna används ”för att hjälpa till att välja pro-kryptokandidater och attackera kryptokritiker, detta oavsett politisk tillhörighet”. De har spenderat mer än någon annan industri när det kommer till företagsdonationer , eftersom de ”försöker disciplinera den amerikanska kongressen att ge efter för deras krav på mindre tillsyn och att försvaga skyddet för konsumenterna”, tillägger han. Läs fler globala affärs- och tekniska berättelser