Kina undersöker Calvin Klein över Xinjiang-bomull

Kina har meddelat att det utreder företaget som äger amerikanska modemärken Tommy Hilfiger och Calvin Klein för misstänkta ”diskriminerande åtgärder” mot bomullsföretag i Xinjiang. Flytten markerar ett nytt försök från Peking att slå tillbaka mot anklagelser från västerländska tjänstemän och människorättsaktivister om att bomull och andra varor i regionen har producerats med tvångsarbete från den uiguriska etniska gruppen. USA förbjöd import från området 2021, med hänvisning till dessa farhågor. Kinas handelsministerium anklagade företaget för att ”bojkotta Xinjiang-bomull och andra produkter utan någon faktabas”. PVH, som äger de två varumärkena och har en betydande närvaro i Kina såväl som i USA, svarade inte på en begäran om kommentar. Det har tidigare sagt att det följer lagar i de regioner där det gör affärer, inklusive den amerikanska Xinjiang-lagen. Det har 30 dagar på sig att svara de kinesiska myndigheterna, då det kan läggas till landets ”otillförlitliga enheter”-lista, vilket ökar utsikterna för ytterligare straff. Cullen Hendrix, senior fellow vid Peterson Institute of International Economics, sa att det inte var klart exakt vad som föranledde utredningen av PVH nu. Men han sa att tillkännagivandet sannolikt skulle skada företagets rykte bland kinesiska shoppare – och skicka en bredare varning till globala företag om riskerna med att helt enkelt böja sig för västerländska oro. ”Kina spänner till viss del sina muskler och påminner inte nödvändigtvis västerländska regeringar, utan västerländska företag … att handlingar har konsekvenser”, sa han. ”Denna typ av namngivnings-och-shaming-taktik, som människorättsorganisationer i väst har använt, kan beväpnas här.” Utredningen av PVH kommer när spänningarna mellan Kina och västvärlden har ökat i en rad frågor, bl.a. elbilar och tillverkning. I måndags föreslog USA regler för att förbjuda användningen av viss teknik i kinesiska och ryska bilar, med hänvisning till säkerhetshot.Kina har tidigare satt upp amerikanska företag på sin lista över opålitliga enheter, som det skapade när handelsspänningarna värmdes upp mellan Peking och Washington. Dessa företag var stora försvarsentreprenörer, som Lockheed Martin och Raytheon, över sin verksamhet i Taiwan. Herr Hendrix sa att beslutet att rikta in sig på PVH – ett konsumentinriktat företag med ett tydligt igenkännbart amerikanskt varumärke – visade att de två ländernas tvister vidgades utöver områden som försvar och avancerad teknik.” sa. ”Det påverkar ett växande antal försörjningskedjor inom olika sektorer av ekonomin.” I sin årsrapport varnade PVH investerare för intäkts- och ryktesrisker som härrör från kampen om Xinjiang. Den noterade att frågan hade ”underkastats betydande granskning och strid i Kina, USA och på andra håll, vilket resulterade i kritik mot multinationella företag, inklusive oss”. Företaget namngavs i en rapport från 2020 av Australian Strategic Policy Institute som identifierade dussintals företag som påstås gynnas av arbetskraftsmissbruk i Xinjiang. Vid den tidpunkten sa PVH att de tog rapporterna på allvar och skulle fortsätta att arbeta för att ta itu med frågan. PVH har mer än 29 000 anställda globalt och gör mer än 65 % av sin försäljning utanför USA.