Keir Starmer försöker definiera ”arbetande människors” skattelöfte

Getty ImagesSir Keir Starmer har försökt definiera vilka ”arbetande människor” är, mitt i en förnyad granskning av hans skatteplaner inför nästa veckas budget. Labour lovade i det allmänna valet att inte höja skatterna på arbetande människor – men partiet definierade inte vad det menas med den termen. Regeringen tittar på möjliga skattehöjningar på försäljning av tillgångar, såsom aktier och fastigheter, frysning av gränsvärden för inkomstskatt och förändringar av arvsskatten. Statsministern insisterar på att arbetande människor inte kommer att drabbas av dessa förändringar – men han har kämpat för att ge en tydlig definition av vad som räknas som en arbetande person i regeringens ögon.I en intervju under ett toppmöte för Commonwealth-ledarna fick premiärministern frågan om de som arbetar, men får ytterligare inkomster från tillgångar som t.ex. aktier eller egendom, skulle räknas som arbetande människor. Han svarade att de ”inte skulle falla inom min definition” – men varnade för att göra ”antaganden” om vad det betydde för skattepolitiken. Han sa att han tänkte på en arbetande person som någon som ”går ut och tjänar sitt uppehälle, vanligtvis betalas i ett slags månatlig check” och som inte kan ”skriva en check för att komma ur svårigheter”. När han talade efteråt, försökte hans talesman klargöra att de med en ”liten mängd besparingar ” skulle fortfarande kunna definieras som arbetande människor. Detta kan inkludera kontanta besparingar eller aktier och aktier i ett skattefritt individuellt sparkonto (ISA), föreslog han. Men ministrarna har varit ovilliga att översätta dessa kommentarer till siffror. premiärminister accepterade att hans egen definition var ”bred”. De människor han hade i åtanke, tillade han, var de som ”mådde bra” men som hade en ”ångest i botten av magen” för att klara sig om något oväntat hände till sin familj. Frågan har fått en central politisk betydelse inför nästa onsdags budget, Labours första sedan 2010, mitt i en bråk om huruvida partiet håller fast vid löften som det gav i sitt valmanifest. Under en BBC-intervju tillbaka i Storbritannien, finansminister James Murray ombads upprepade gånger att ge ett mer exakt svar. På frågan om någon som ägde aktier eller sålde ett företag kunde vara en arbetande person, sa han att han inte skulle ”sätta sig in i för många hypotetiska uppgifter”. Minister frågade om hyresvärdar räknas som ”arbetande människor”. ”Som det breda löftet att inte höja skatterna för arbetande människor, uteslöt Labours manifest specifikt att höja inkomstskattesatserna, tillsammans med folkförsäkring och mervärdesskatt (moms). Men ministrarna har inte uteslutit att man fortsätter att frysa inkomstskattetröskelvärdena. efter 2028, en politik som de ärvt från de konservativa, som med tiden drar fler människor in i högre band när lönerna stiger med inflationen. Och de har inte heller uteslutit att arbetsgivare ska betala folkförsäkring på sina avgifter till arbetarnas pensionspotter, vilket de konservativa har stämplade som en ”skatt på arbete” som indirekt kommer att drabba arbetare. Labour-kamraten Lord Blunkett, en regeringsminister i Blairs regering, sa att det ”logiska resultatet” av flytten var att ”arbetsgivarna kommer att betala mindre”. Han varnade också för att han var osäker på regeringens definition av en arbetande person och tillade: ”Vi måste hitta en annan frasologi”. Andra ryktade skattehöjningar inkluderar kapitalvinstskatt, som betalas på vinster som görs genom att sälja tillgångar inklusive aktier och egendom annat än en Regeringen planerar också att öka mängden pengar den samlar in i arvsskatt, som betalas efter cirka 4 % av dödsfallen. Flera ändringar av skatten, som för närvarande inkluderar flera undantag och lättnader, övervägs.