Kanslern försvarar Waspi pensionsbeslut efter motreaktion

Kansler Rachel Reeves har försvarat ett beslut att avslå ersättning till kvinnor som drabbats av förändringar i den statliga pensionsåldern efter en motreaktion. Hon sa att ”den stora majoriteten” av kvinnorna visste att förändringarna skulle komma, och ”som kansler måste jag stå för varenda krona av skattebetalarnas pengar som spenderats”. Politiker har dock uppmanat regeringen att backa på beslutet, med Labour-parlamentsledamoten Brian Leishman som sa att han var ”förfärad”. Kampanjer säger att 3,6 miljoner kvinnor födda på 1950-talet informerades inte ordentligt om höjningen av den statliga pensionsåldern för att få dem att överensstämma med män.” Vi ger verkligen inte upp kampen”, säger Debbie de Spon, medlemsdirektör för Women Against State Pension Ojämlikhet (Waspi) kampanj. Reeves sa att hon förstod att aktivister ”känner sig besvikna över detta beslut”, men rekommendationer från en parlamentarisk ombudsman hade sagt att ”omkring 90 % av kvinnorna visste att dessa förändringar var på väg.” ”Jag bedömde inte att det skulle vara den bästa användningen av skattebetalarnas pengar att betala en dyr kompensationsräkning för något som de flesta visste höll på att hända”, tillade hon. de Spon sa till BBC Radio Four Today-programmet att regeringens beslut var ”mycket nedslående” och att många av medlemmarna i Labour Cabinet hade varit ”mycket stödjande av Waspi” under åren.” Vi tycker att det är dags att vi kallar in några av det stödet”, sa hon. För nio månader sedan hade en parlamentarisk ombudsman rekommenderat en kompensation på mellan 1 000 och 2 950 pund för var och en av de drabbade, efter en sexårig utredning. systemet om [government] kan välja vilka delar av den utredningen de väljer att acceptera.” Liberaldemokraterna hade tidigare sagt att ståndpunkten ”skapar ett extremt oroande prejudikat” i sitt avvisande av ombudsmannens slutsatser. Regeringen har dock sagt att kompensation kan kosta upp till £ 10,5 miljarder. Premiärminister Sir Keir Starmer sa att det skulle ”lägga på en ytterligare börda för skattebetalarna”. Men De Spon sa att f.d. Den konservative förbundskanslern George Osbourne hade sparat mer än 180 miljarder pund genom att höja den statliga pensionsåldern och ”sköt om att det var de enklaste pengarna han någonsin sparat”. ”Vi ber om en liten bråkdel av det tillbaka som kompensation för regeringens misslyckande.” sa hon.