Julian Assange: Premiärminister Anthony Albanese vill ha WikiLeaks-grundaren ”hem” när den juridiska sagan närmar sig sitt slut

Den federala regeringen välkomnar försiktigt rapporter om Julian Assanges hotande återkomst till Australien, när WikiLeaks-grundaren förbereder sig för att ingå ett avtal med den amerikanska regeringen för att avsluta hans 14-åriga juridiska saga. Assange är planerad att inställa sig i domstol i ett litet USA. territorium på onsdagsmorgonen (lokal tid) där han förväntas erkänna sig skyldig till en anklagelse om att ha konspirerat för att skaffa och avslöja nationella försvarshemligheter. Anklagelserna hänför sig till WikiLeaks publicering av tusentals militära register och diplomatiska kablar om USA:s inblandning i Irak och Afghanistan på 2000-talet. Överenskommelsen – som WikiLeaks sa fortfarande håller på att slutföras – kommer att bana vägen för Assanges efterlängtade återkomst till Australien. Assange flög till Nordmarianerna, ett litet amerikanskt territorium i Stilla havet, den Måndag kväll (brittisk tid) efter att ha släppts från det brittiska fängelset med maximal säkerhet där han har tillbringat nästan 2 000 dagar. Premiärminister Anthony Albanese beskrev den planerade domstolsförhandlingen som en ”välkommen utveckling” men ville inte kommentera ytterligare eftersom förfarandet var vid en ”avgörande” och ”känslig” punkt. Herr Albanese upprepade sin långvariga ståndpunkt att oavsett de olika åsikterna om Assanges beteende, hade hans fall dragit ut på tiden och det fanns inget att vinna på att hålla honom inlåst ”Vi vill att han ska hämtas hem till Australien,” sade han. ”Vi har engagerat och förespråkat Australiens intressen genom att använda alla lämpliga kanaler för att stödja ett positivt resultat.” Jag kommer att ha mer att säga när dessa rättsliga förfaranden har avslutats, vilket jag hoppas kommer att göra vara mycket snart.” I en stor utveckling i den långvariga sagan, publicerade WikiLeaks en video precis på tisdagsmorgonen av en ledigt klädd herr Assange som går ombord på ett plan på Londons flygplats i Stanstead. ”Julian Assange är fri”, skrev WikiLeaks till X, tidigare Twitter. ”Vi tackar alla som stått vid sidan av oss, kämpat för oss och förblev fullkomligt engagerade i kampen för hans frihet. Julians frihet är vår frihet.” Albanese berättade för Labour-kaucusen att regeringen hade ett nära samarbete med Australiens ambassadörer i USA och Storbritannien, Kevin Rudd och Stephen Smith, Assanges advokater och den amerikanska administrationen för att få ett slut på sagan. regeringens nyligen genomförda diplomatiska ansträngningar för att säkerställa återvändandet av två andra högprofilerade australiensare som fängslats utomlands – journalisten Cheng Lei och akademikern Sean Turnell. Albanese har offentligt och privat ägnat sig åt lobbyverksamhet i USA, inklusive president Joe Biden, för att lösa situationen. Den svåra situationen har gjort honom till en hjälte bland pressfrihetsförespråkare som anser att WikiLeaks-grundaren inte borde åtalas för att ha avslöjat krigshemligheter. En brokig besättning av federala politiker – allt från blågröna oberoende till före detta vice premiärminister Barnaby Joyce – har tagit upp Assanges sak. , reser till USA för att direkt lobbya lagstiftare i Washington. ”Det var så många människor som var en del av den här processen, och vad den visade var att människor från båda sidor av politiken, av olika anledningar, kom till samma plats,” Mr Joyce sade på tisdagsmorgonen. Joyce sa att även om han ansåg att Assanges handlingar var felaktiga, var de inte olagliga. ”Det är den stora frågan här.”, sa han. Fremantle-parlamentsledamoten Josh Wilson – som är medordförande för Bring Julian Assange Home parlamentariska gruppen som reste till Washington i september förra året – sa att utvecklingen var ”enormt uppmuntrande”. ”Vi vet att den kommer att välkomnas av de hundratusentals australiensare som har uttalat sig och uttalat sig från en position av principiell oro för Julian Assange,” Wilson sade. De grönas rättvisetalesman David Shoebridge sa att Assanges frigivning inte skulle ha skett utan ihållande påtryckningar från allmänheten. ”Till Julian som berättade sanningen och gjorde det med vetskapen om att han skulle möta en global attack, vi är oerhört tacksamma”, sade han. Låt oss vara tydliga, Julian Assange borde aldrig ha anklagats för spionage i första hand eller behövt göra den här affären.” Assange åtalades 2019 i samband med publiceringen av massor av hemliga dokument som läckt ut av Chelsea Manning, en tidigare amerikansk underrättelsetjänst. analytiker.Assange greps först i Storbritannien 2010 på grund av en europeisk arresteringsorder efter att svenska myndigheter sa att de ville förhöra honom angående sexbrottsanklagelser som senare lades ner. Han flydde till Ecuadors ambassad, där han stannade i sju år, för att undvika utlämning till Sverige. Han släpades ut från ambassaden 2019 och fängslades för att ha hoppat över borgen. Han har suttit i Londons högsta säkerhetsfängelse i Belmarsh sedan dess, varifrån han i nästan fem år har kämpat mot utlämning till USA. Medan han var i Belmarsh gifte han sig hans partner Stella som han fick två barn med medan han var instängd på Ecuadors ambassad.