”Jag mår illa av att skriva på telefonkontraktet”

Undercover-filmning av ett försäljningsföredrag av en Hii Com-representant. En hemlig undersökning av den påstådda felförsäljningen av telefonkontrakt har avslöjat tvivelaktiga försäljningsmetoder, vilket har lett till krav på starkare reglering. BBC har pratat med 12 småföretag som säger att de blivit vilseledda.” Jag mår illa varje gång jag tänker på det”, säger Paul Toplass. ”Jag har varit verksam i över 25 år. Vi har aldrig upplevt något liknande detta .”Herr Toplass, som driver ett skadedjursbekämpningsföretag, säger att han blev vilseledd till att skriva på ett affärsavtal för tre telefoner som han nu är ”maktlös” att bryta sig loss från. Det har gjort att han ”ombeds att betala över £10 000” för de telefoner som han tror är värda mindre än £200 vardera. Hemlig filmning av en pitch av en representant för Hii Communications Ltd visade att de gav muntliga löften som inte korrekt återspeglade avtalsvillkoren och att de inte lyfte fram klausuler kring tredje part finans och extra avgifter. Det Lincoln-baserade företaget, även känt som Hii Com, sa att det fungerade inom ”riktlinjer och regler som fastställts av våra finansiärer”. Levererade Paul Toplass med en av telefonerna som han registrerade sig för Mr Toplass, från Nottingham, hävdade att han inte fick veta viktiga fakta om kontraktet han skrev på i februari 2023. Han sa att han trodde att han skrev på ett tvåårigt avtal med Hii Com och visste inte att han hyrde telefonerna enligt ett finansiellt avtal med ett annat företag. Han hade ”fullständigt litat på” säljaren, men ångrade att han inte läste det finstilta. I kontraktet stod det att utrustningen skulle vara hyrs av en tredje part – finansbolaget Grenke – över 27 kvartal. Mr Toplass fann att han nu var skyldig mer än £10 000, som ska betalas över sju år.”De sa aldrig vid något tillfälle att vi ingick ett hyreskontrakt.” sa han.”Det är moraliskt fel på alla plan. Vi gör affärer och vi är öppna och transparenta med alla våra kunder. Fast prissättning i förväg. ”Det här företaget gjorde inte något av det.” Hii Com säger sig ha mer än 3 000 kunder. BBC filmade i hemlighet en 90-minuters säljpresentation av en representant för företaget. Under mötet fick en blivande kund veta tre gånger att han bara skulle ha att göra med Hii Com. Ett hyresavtal nämndes inte. Undercover-filmning av ett försäljningsargument av en Hii Com-representant. Han fick höra att han skrev på ett femårskontrakt på totalt £18 100 och erbjöd ett ”prislöfte” som fixade kostnaden. Efter en timme frågade säljaren Han skulle dock underteckna ett sjusidigt dokument. Men efter att ha fått kännedom av BBC om klagomål från andra företag började kunden titta igenom kontraktet i detalj. Han tyckte att det innehöll extra kostnader efter det första året och var för en längre sikt än vad som diskuterats. Vid förfrågan erbjöd sig säljaren att stryka över sju olika passager. De inkluderade en som specificerade en ”årlig underhållsavgift” på £983 efter det första året, vilket säljaren bara sa. tillämpas om kunden inte hade någon försäkring. Frågade upprepade gånger varför avtalet gällde 84 månader – två år längre än vad som utlovats muntligt – sa säljaren att företaget skulle äga telefonerna efter fem år och sedan betala för en ”licens” under en tvåårig uppgraderingsperiod.’På egen hand’Medan konsumentlagstiftningen ger individer en ångerfrist efter att ha undertecknat ett avtal, finns det inget sådant skydd för företag. Toplass klagade till telekomregulatorn Ofcom, bara för att få veta att den gör det. Han vände sig sedan till Communications and Internet Services Adjudication Scheme (CISAS), men fick veta att han saknade bevis som ”fotografier av dokumenten vid den tidpunkt då han undertecknade CISAS drog slutsatsen att han ”på sannolikhetsbalansen” hade ”gått med på kontrakt med minsta villkor på 84 månader”. Herr Toplass sa att det var orealistiskt att förvänta sig att människor skulle kunna tillhandahålla den typ av fotografiska bevis som önskas.” är på egen hand”, sa han. Finansadvokaten Arun Chauhan anser att Ofcom eller finansiella tillsynsmyndigheter bör undersöka ytterligare i ljuset av BBC:s resultat. Alla 12 småföretag som BBC har pratat med hävdade säljare inte hade uppmärksammat tredje parts hyresavtal eller extra avgifter. När de väl hade skrivit på fick alla höra att de var bundna i sju år. På de hemliga bilderna sa finansadvokaten Arun Chauhan: ”Oavsett vad som står skriftligt kan du se hur dessa kunder får veta en sak som de nästan känner så litar på att de egentligen inte behöver läsa avtalet.” Jag vet att okunnighet inte är något försvar i termer av lagen, men folk kommer till kontraktet och de tänker: ’Jag har fått allt jag behöver för att gör’. Så de undertecknar det.” Han sa att han skulle vilja tro att Ofcom eller finansiella tillsynsmyndigheter skulle undersöka ytterligare i ljuset av BBC:s resultat. Hii Com sa: ”Alla våra kunder är medvetna om att de ingår ett hyresavtal från början.” sade att CISAS också hade bestämt att det hade ”uppträtt ordentligt och korrekt” i fallet med Mr Toplass. Grenke sa att det skulle genomföra en ”full intern granskning” över sin telekomportfölj engagerad i öppenhet men det fanns ”en förväntan och skyldighet att kunden genomför sin egen due diligence”. Modegrossisten Miya Fu säger att hon känner sig ”förrådd” av Hii ComMiya Fu, som driver en scarf- och accessoarverksamhet i Manchester, sa att hon gick med på att träffa Hii Com efter att en representant berättat för henne att de var en BT-grossist – ett påstående som företaget också gjorde på sin webbplats. Hon sa att hon ”flitigt hade kontrollerat” kontraktet och det var först när pengar började gå ut från hennes bankkonto som hon fick reda på att hon var låst till ett sjuårigt avtal med en finansleverantör. Hon kände sig ”förrådd” och orolig eftersom ”man vet aldrig vad man kommer att betala” varje månad.BT sa att Hii Com inte var en ackrediterad BT Wholesale-partner för fasta bredbandsprodukter och tjänster, och det var ”oroligt att höra om de exempel som tagits upp av BBC”.’Soul searching’Dave Millett, en oberoende telekområdgivare, sa att få människor visste att CISAS finansierades av branschen själv och att det inte fanns någon skyldighet för någon leverantör att registrera sig för det. Han efterlyste ”en genuin oberoende ombudsman”. CISAS sa att klagomålen ”noggrant bedömdes av en utbildad oberoende domare med juridiska kvalifikationer”. Företag som är missnöjda med resultaten kan avvisa dem och driva ett anspråk mot en leverantör genom länsrätterna. Financial Conduct Authority sa att dess reglerande befogenheter inte gav den befogenhet att undersöka de problem som lyfts fram. För Mr Topless har erfarenheten lett till ” soul-searching moments”.”Hur har jag fått mig själv i den här positionen, hur har jag försatt verksamheten i den här positionen?” sa han.”Du gör affärer varje dag och du litar på. Det handlar om tillit till personen som satt mitt emot dig.” Att sedan få reda på månader och veckor senare att du har blivit lurad är ingen trevlig känsla. ”Om du skulle vilja för att komma i kontakt med dina egna erfarenheter av försäljningstekniker inom telekombranschen, bra eller dåligt, vänligen maila [email protected] – inklusive ett kontaktnummer om du vill prata med en journalist. Lyssna på höjdpunkter från Lincolnshire på BBC Sounds, se det senaste avsnittet av Look North eller berätta om en historia du tycker att vi borde ta upp här.