Insektsätande förespråkare står inför en kulinarisk utmaning: smak

Getty ImagesCrickets har blivit ett vanligt problem för kockar som experimenterar med ätliga insekter ”Tänk på det som cricketkaka, som fiskkaka”, sa kocken när han uppmanade mannen i bufféköet att prova den rykande, kryddiga laksaen – en kokosnöt nudelbuljong – full av ”texturerat cricketprotein”. Bredvid den stod en tallrik med chilisyrsor, buggversionen av en älskad singaporeansk maträtt – wokade lerkrabbor överstekta i en rik, söt chilisås. Den såg ut som vilken buffé som helst. , förutom huvudingrediensen i varje rätt: syrsor. På raden ingick en kvinna som försiktigt öste upp wokade koreanska glasnudlar toppade med malda syrsor på sin tallrik, och en man som inte ville sluta grilla den unga kocken. Du skulle ha förväntade sig att matgästerna skulle snappa upp festen. När allt kommer omkring var de bland mer än 600 forskare, entreprenörer och miljöpartister från hela världen som hade kommit till Singapore som en del av ett uppdrag att göra insekter läckra. Namnet på konferensen sa allt – Insects to Feed the World. Och ännu fler av dem drogs till buffén bredvid det insektsfyllda pålägget. Det var den vanliga maten, skulle vissa ha hävdat: vildfångad barramundi infunderad med citrongräs och lime, grillad ryggbiff med lökmarmelad, en kokosgrönsakscurry. Ungefär två miljarder människor, ungefär en fjärdedel av världens befolkning, äter redan insekter som en del av deras dagliga kost, enligt FN. Fler människor borde ansluta sig till dem, enligt en växande stam av insektsförespråkare som kämpar för insekter som ett hälsosamt och grönt val. Men är utsikterna att rädda planeten tillräckliga för att få människor att prova sina mest läskiga kryp? à la insekter ”Vi måste fokusera på att göra dem läckra”, sa New York-baserade kocken Joseph Yoon, som designade den cricketspättade menyn för konferensen, tillsammans med singaporeanska kocken Nicholas Low. Evenemanget hade tillstånd att endast använda syrsor. ”Tanken att insekter är hållbara, täta med näringsämnen, kan ta itu med livsmedelssäkerhet och så vidare,” räcker inte för att göra dem välsmakande, än mindre aptitretande, tillade han. Studier har visat att bara sex syrsor mötte en persons dagliga proteinbehov . Och att föda upp dem krävde mindre mängd vatten och mark, jämfört med boskap. Vissa länder har gett insektsdieter en knuff, om inte en push. Singapore godkände nyligen 16 typer av insekter, inklusive syrsor, silkesmaskar, gräshoppor och honungsbin, som mat. Det är bland en handfull länder, inklusive EU, Australien, Nya Zeeland, Sydkorea och Thailand, som reglerar vad som fortfarande är en begynnande industri för ätbara insekter. Uppskattningarna varierar från 400 miljoner dollar till 1,4 miljarder dollar (303 miljoner pund till 1,06 miljarder pund). Insects to Feed the WorldNicholas Low (tredje från höger) och Joseph Yoon (fjärde från höger) ledde laget som förberedde cricketbuffén för Insects to Feed the World-deltagare Ange kockar som Nicholas Low som har varit tvungna att hitta sätt att ”bryta ner” insekter att laga mat med dem eftersom folk inte alltid är sugna på att prova dem ”i deras ursprungliga form”. För konferensen återuppfann Mr Low den populära laksa när han ersatte den vanliga fiskkakan med biffar gjorda av hackad cricket. Han sa att det också krävdes lite arbete att maskera den jordnära lukten av insekter. Rätter med ”starka smaker”, som laksa, var idealiska eftersom läckerheten i det ursprungliga receptet distraherade människor från de krossade insekterna. Mr. Low sa att syrsor lämnade lite utrymme för honom att experimentera. stekt för en tillfredsställande crunch, eller mald till ett fint pulver, de var till skillnad från kött, som gjordes för mångsidig matlagning, från bräser till grillning specialrätt som ingår i en större meny.” Sedan Singapore godkände matlagning med insekter har vissa restauranger försökt sig på det. En skaldjursplats har börjat strö syrsor på sina satays och bläckfiskpasta, eller servera dem vid sidan av en fiskhuvudscurry. Naturligtvis finns det andra som har varit mer engagerade i utmaningen. Tokyo-baserade Takeo Cafe har betjänat kunder insekter under de senaste 10 åren. Menyn innehåller en sallad med dubbla Madagaskar väsande kackerlackor inbäddade på en bädd av löv och körsbärstomater, en generös kula glass med tre små gräshoppor uppflugna på den och även en cocktail med sprit gjord av silkesmask. BBC/Kelly Ng Kryddade syrsor som mellanmål från thai-svenska startupen Global Bugs Asia”Vad som är viktigast är [the customer’s] nyfikenhet”, sa Saeki Shinjiro, Takeos hållbarhetschef. Hur är det med miljön? ”Kunderna bryr sig inte så mycket”, sa han. Bara för att vara på den säkra sidan har Takeo också en buggfri meny. ”När man designar menyn, vi tänker på att inte diskriminera människor som inte äter insekter… Vissa kunder är bara här för att följa med sina vänner,” sa Shinjiro. ”Vi vill inte att sådana människor ska känna sig obekväma. Det finns ingen anledning att äta insekter med tvång.” Vår mat och vi Det har dock inte alltid varit så. I århundraden har insekter varit en uppskattad födokälla i olika delar av världen. I Japan gräshoppor, silkesmaskar och getingar Traditionellt åts de i instängda områden där det var ont om kött och fisk. Metoden återuppstod under matbristen under andra världskriget, sade Takeos chef Michiko Miura. Idag säljs syrsor och silkesmaskar som snacks på nattmarknader i Thailand, medan middagsgäster. i Mexico City betala hundratals dollar för myrlarver, en maträtt som en gång ansågs vara en delikatess av aztekerna, som styrde regionen på 1400- och 1500-talen. Men insektsexperter oroar sig för att dessa kulinariska traditioner har rasat i och med globaliseringen, som människor som äter insekter förknippar nu kosten med fattigdom. Det finns en ”växande känsla av skam” på platser med en lång historia av insektskonsumtion, som Asien, Afrika och Sydamerika, säger Joseph Yoon, den New York-baserade kocken. ”De får nu glimtar av främmande kulturer över internet och de skäms över att äta insekter eftersom det inte är praxis någon annanstans.” Insects to Feed the WorldSingapore är bland en handfull länder som reglerar industrin för ätbara insekter, uppskattningar för vilka varierar från 400 miljoner dollar till 1,4 miljarder dollarI sin bok Ätbara insekter och mänsklig evolution hävdade antropologen Julie Lesnik att kolonialismen fördjupade stigmatiseringen av att äta insekter. Hon skrev att Christopher Columbus och hans expeditionsmedlemmar beskrev de infödda amerikanernas konsumtion av insekter som ”bestialitet … större än något djurs på jordens yta”. Naturligtvis kan människors attityder förändras. När allt kommer omkring var gourmetgodis som sushi och hummer en gång ett främmande koncept för de flesta. Sushi började som en arbetarklass som fanns i gatustånd. Och hummer, känd som ”den fattiga mannens kyckling”, matades en gång till fångar och slavar i nordöstra Amerika på grund av deras överflöd, sa matforskaren Keri Matiwck från Singapores Nanyang Technological University. Men eftersom transportnätverk gjorde resor lättare och matförvaring förbättrats, fler och fler människor introducerades till kräftdjuret. När efterfrågan ökade, ökade också priset och statusen. Livsmedel som en gång sågs som ”exotiska”, eller inte ens betraktades som mat, kan gradvis bli mainstream, sa Dr Matwick. ”[But] kulturella övertygelser tar tid att förändras. Det kommer att ta ett tag att ändra uppfattningen om insekter som äckliga och smutsiga.” Cikador: Den amerikanska kocken kokar ihop insektens ”smakbomber” Vissa experter uppmuntrar människor att uppfostra sina barn till att vara mer toleranta mot ovanlig mat, inklusive insekter, eftersom framtida generationer kommer att möta de fulla konsekvenserna av klimatkrisen. Insekter kan mycket väl bli framtidens ”superfoods”, lika eftertraktade som quinoa och bär. De kan ätas motvilligt, snarare än att letas upp för glädjen som en smörig biff eller en rejäl skål med ramen ger. För närvarande tror Singapore-kocken Nicholas Low att det inte finns något som tvingar människor att ändra sina dieter, särskilt på rika platser där nästan allt du vill ha är några klick bort. Yngre konsumenter kan vara villiga att smaka på dem av nyfikenhet, men nyheten kommer att bära av, sa han. ”Vi är bortskämda med valmöjligheter. Vi gillar vårt kött som kött och vår fisk som fisk.”