Ingen plan för att vända skrotningen av vinterbränslebetalningar

Getty Images Regeringen kommer inte att ändra sitt beslut att avskaffa vinterbränslebetalningar, har ledaren för underhuset sagt. Omkring 10 miljoner pensionärer som inte får pensionskredit kommer att förlora betalningen på upp till 300 pund från mitten av september, med kansler Rachel Reeves skyller på ett ”svart hål” på 22 miljarder pund i de offentliga finanserna för beslutet att begränsa bidraget. Parlamentsledamöter och välgörenhetsorganisationer har kritiserat flytten de senaste dagarna, där de konservativa och liberala demokraterna har drivit på för en omröstning i Commons i frågan. Men Lucy Powell sa till BBC Frukost kunde hon inte se ett scenario där Ms Reeves överger sin plan. Ms Powell erkände att förlorade betalningen skulle göra det ännu stramare för pensionärer, men försvarade regeringen för att ha tagit ”riktigt svåra beslut som vi inte skulle ha velat ta” ”Anledningen till att vi gör det är för att underskottet var mycket högre än någon trodde, utgifterna var högre än någon trodde”, sa hon. ”Om vi ​​inte hade vidtagit den åtgärden skulle vi ha sett en körning på pundet, ekonomin krascha och de människor som betalar det tyngsta priset för det är de fattigaste, inklusive pensionärer och de med fasta inkomster. Den stabiliteten är verkligen viktig. för levnadsstandarden.” Hon sa att Labours engagemang för den statliga pensionens trippellås och fokus på ekonomisk stabilitet skulle skydda pensionärer på lång sikt. På frågan om hon kunde se något scenario där beslutet om vinterbränslebetalningar skulle kunna ändras, sa Powell: ”Det gör jag inte.” Regeringens motstånd mot att ompröva politiken kommer efter en hel del kritik de senaste dagarna. På torsdagen anslöt sig liberaldemokraternas ledare Sir Ed Davey till de konservativa och krävde en omröstning i Commons om att avskaffa vinterbränslebetalningar, och beskrev det som regeringens första stora misstag. Labour-parlamentsledamöter lojala mot Sir Keir Starmer har berättat för BBC om deras växande oro över politik, med en senior backbencher som märkte flytten som ett ”medelprov”. Tusentals uppmanade att göra anspråk på pensionskrediter EPA-EFE/REX/Shutterstock Lucy Powell efterträdde Penny Mordaunt som ledare för underhuset efter valet i juli. Powell lyfte också fram en kampanj som lanserades av regeringen för att uppmuntra pensionärer att kontrollera om de är berättigade till pensionskredit. Pensionskreditveckan kommer när Department for Work and Pensions (DWP) sa att cirka 880 000 berättigade pensionärer går miste om pensionskrediter, vilket i genomsnitt uppgår till 3 900 pund per år. Pensionärer med en veckoinkomst under 218,15 pund för en ensamstående person eller £332,95 för ett par uppmanas att använda DWP:s online-kalkylator för att avgöra om de är berättigade till betalningar. Människor med ett allvarligt funktionshinder, vårdare och de som är ansvariga för ett barn eller en ung person som bor med dem kan få ytterligare pengar, Samtidigt sa Age UK, välgörenhetsorganisationen vars namninsamling som uppmanar regeringen att stoppa sin policy för vinterbränslebetalning har undertecknats av mer än 460 000 människor, på söndagen att den hade skrivit till Ms Reeves. I brevet uppmanades hon särskilt att förlänga betalningen till ytterligare två miljoner pensionärer genom att även inkludera de som får bostadsbidrag, kommunalskattestöd, vårdbidrag och vårdbidrag. ”skydda” de uppskattningsvis två miljoner pensionärerna ”som kommer att uppleva svåra svårigheter” genom att förlora betalningen. Inga ledtrådar inför den ”smärtsamma” budgeten Powell skulle inte dras på vilka skatter Reeves skulle kunna höja i sin kommande budget den 30 oktober. Arvsskatt , reavinstskatt, bränsleskatt och förändringar av skattelättnader på pensionsavgifter har alla tagits fram som möjliga skatter som kan komma att höjas. Premiärministern medgav att budgeten kommer att vara ”smärtsam” i sitt tal förra veckan, och sade de med ” De bredaste axlarna borde bära den tyngre bördan”. Powell upprepade Labours långvariga åtagande att inte höja inkomstskatten, nationell försäkring och moms, inklusive att vända nedskärningar i den nationella försäkringen som de konservativa nyligen införde. Hon sa: ”Alla andra frågor är för kanslern och hon kommer att titta på dem i detalj.”