Inga bevis på att UNRWA:s personal länkar till ”terroristgrupper”: Oberoende granskning | Israels krig mot Gaza News

Israel har inte lagt fram trovärdiga bevis för att stödja sina påståenden om att UNRWA:s personal var medlemmar i ”terroristgrupper”, har en oberoende granskning för FN under ledning av en tidigare fransk utrikesminister sagt.

Anspråken mot FN:s hjälporganisation för palestinska flyktingar (UNRWA) ledde till ett massivt finansieringsunderskott då flera givarländer aviserade nedskärningar.

Den oberoende granskningen av hjälporganisationens praxis beställdes också, liksom en separat utredning av själva attacken i oktober, av FN:s kontor för interna tillsynstjänster.

Granskningen, som leds av den tidigare franska utrikesministern Catherine Colonna och stöds av tre nordiska forskningsinstitut, klargör att Israel misslyckades med att stödja sina påståenden om UNRWA-personal som tillhör antingen Hamas militära gren eller den palestinska islamiska jihad.

I januari anklagade Israel UNRWA-anställda för att ha medverkat till attacken mot Israel den 7 oktober, som resulterade i att 1 139 människor dog och ett okänt antal människor tillfångatogs, som tros vara över 200.

I den ursprungliga sexsidiga akten, som sågs av Al Jazeera, lämnade israelisk underrättelsetjänst ett antal anklagelser mot UNRWA utan bevis, inklusive att byråns faciliteter hade använts av Hamas i dess oktoberattack. Dessutom, enligt underlaget, hade 12 anställda deltagit direkt i attacken, medan 190 andra erbjöd underrättelsetjänster och logistiskt stöd.

I mars hävdade den israeliska militären att den hade bevis som involverade ytterligare fyra UNRWA-anställda.

Colonna-rapporten noterar dock att Israel inte har uttryckt några farhågor om UNRWA:s personalkontrollprocess sedan 2011, och lämnade sina första klagomål om processen i januari 2024.

En mer detaljerad rapport som tagits fram av de nordiska forskargrupperna som stöder Colonna skrev: ”Israeliska myndigheter har hittills inte lämnat några stödjande bevis eller svarat på brev från UNRWA i mars, och igen i april, med begäran om namn och stödjande bevis som skulle göra det möjligt för UNRWA att inleda en utredning.”

Grupperna är svenska Raoul Wallenberg-institutet för mänskliga rättigheter och humanitär rätt, norska Chr Michelsen-instituttet och det danska institutet for mänskliga rättigheter.

Internationell backtracking

Enbart baserat på de israeliska anklagelserna ställde 18 givarländer, inklusive UNRWA:s främsta givare, USA, in finansieringen till byrån.

Trots det, medan vissa – som Storbritannien – valde att vänta på resultaten från Colonna-rapporten, hade majoriteten av givarna redan vänt om sina ursprungliga ståndpunkter och återupptagit finansieringen, medan vissa, såsom Europeiska unionen, ökade sina utgifter.

Endast Österrike, Tyskland, Italien, Nederländerna, Storbritannien och USA har bibehållit finansieringsavstängningar. USA kommer att behålla sin avstängning till mars 2025, trots att dess egna underrättelsetjänster i februari uttryckte ”lågt förtroende” för de israeliska anklagelserna.

En talesperson för det amerikanska utrikesdepartementet, kontaktad av Al Jazeera, bekräftade att det var ”viktigt att anklagelserna mot [UNRWA] är grundligt utredda”, även om finansieringsförbudet genomfördes före en sådan utredning.

En talesperson för Storbritanniens utrikeskontor sa till Al Jazeera att de var ”förskräckta” över de israeliska anklagelserna och undersökte andra vägar för att få in humanitärt bistånd till Gaza.

Tyskland, en av Israels mest orubbliga allierade, bekräftade att de hade återupptagit finansieringen av UNRWA:s aktiviteter i alla områden utom Gaza.

Påverkan i Gaza

”Vi har tillräckligt med finansiering för att bära oss igenom till juni. Efter det är det inte klart hur vi ska finansiera vårt arbete”, säger Juliette Touma, talesperson för UNRWA. ”Ingen annan byrå kan göra vad vi gör.”

”Vi har tidigare varit verksamma i hela Gaza och tillhandahållit hjälp och utbildning. Men i slutet av mars sa Israel att det skulle blockera UNRWA:s matkonvojer i norr”, tillade hon och syftade på området där experter har förklarat att hungersnöd är nära förestående.

Hungersnöd hotar nu miljoner människor i Gazaremsan, enligt Integrerad matsäkerhetsklassificering (IPC)-system, som används av hjälporganisationer för att fastställa hotnivåer.

Enligt en IPC-rapport upplever troligen ungefär 210 000 människor som bor i norra Gaza och Gaza City redan svält.

Södra och centrum av Gaza, inklusive Deir el-Balah, Khan Younis och Rafahs guvernement, klassificeras som ”nödsituationer” och förväntas ge efter för svält i juli om inget ingripande eller vapenvila kommer.

”Jag har aldrig känt ett område som går in i IPC-systemet så snabbt,” fortsatte Touma. ”I Jemen tog det år. I Gaza tog det tre månader. Gaza har stängts av.”

”Gör inga misstag: Hunger används som ett krigsvapen,” sa hon.

”Livsförhållandena inom the Strip är skrämmande. Vi har tusentals människor som bor ovanpå varandra. Många bor i ett sådant tält som du kanske sätter upp i en trädgård. Det är enorma köer, bara till toaletten. Som du kan föreställa dig är hygienen urusel.” tillade hon.

Att förvärra saken har varit ett stopp i importen av kommersiella förnödenheter som en konsekvens av striderna, vilket gör att tandkräm, tvål och grundläggande hygienartiklar är svåra att få tag på.

”När det gäller sjukdomar har vi tur att det fanns en hög vaccinationsfrekvens bland befolkningen. Men man kan inte vaccinera sig mot hunger”, sa Touma.

Israelisk opposition

Israels invändning mot UNRWA:s arbete bland den palestinska befolkningen har länge varit en stridspunkt.

Förra veckan sa chefen för UNRWA, Philippe Lazzarini, till FN:s säkerhetsråd att Israel försökte avsluta byråns verksamhet i Gaza.

”Byråns förfrågningar om att leverera bistånd till norr avslås upprepade gånger. Vår personal är förhindrad från samordningsmöten mellan Israel och humanitära aktörer”, sa Lazzarini.

Han fortsatte med sina kommentarer och sa till organet med 15 medlemmar att byrån var offer för ”en lömsk kampanj för att avsluta” sin verksamhet, med ”allvarliga konsekvenser för internationell fred och säkerhet”.

Israel har föreslagit att andra organ, såsom FN:s världslivsmedelsprogram, skulle kunna fylla bristen om UNRWA:s arbete i Gaza skulle stoppas.

Men med tanke på omfattningen av den humanitära katastrofen i Gaza verkar ingen annan byrå ha kapacitet att ersätta UNRWA:s team på 30 000, många redan utplacerade i Gaza, med arbetsflöden och system på plats.

Alternativ till den typ av tillgång som UNRWA har använt under hela kriget har bara haft en begränsad inverkan på att lindra krisen.

Trots påståenden de senaste dagarna från både USA och Israel om att ytterligare hjälp hade tillåtits in, har FN fortfarande rapporterat att flödena är smärtsamt lägre än de som behövs för att upprätthålla befolkningen som är fångade i Gaza.

Anhängare hävdar därför att UNRWA snarast måste få arbeta i Gaza utan restriktioner och med fullt stöd från det internationella samfundet.

Det är en ståndpunkt som också innehas i Colonna-översikten, som konstaterar att byråns arbete var ”oumbärligt” och att UNRWA ”fortfarande är avgörande för att tillhandahålla livräddande humanitärt bistånd och nödvändiga sociala tjänster, särskilt inom hälsa och utbildning, till palestinska flyktingar i Gaza. , Jordanien, Libanon, Syrien och Västbanken”.