Indiska premiärministerns balansgång när han träffar Putin

För 52 minuter sedanAv Anbarasan Ethirajan, BBC News, Delhi. Indiens premiärminister Modi träffar Rysslands president Putin Indiska premiärministern Narendra Modi bevakas intensivt av sina västerländska allierade när han träffar Rysslands president Vladimir Putin i Moskva på sin första utlandsresa sedan han återvände till kontoret för en tredjedel. termin i juni. Modi landade på måndagen, bara timmar efter att den ryska bombningen dödade minst 41 personer i Ukraina, inklusive på ett barnsjukhus i Kiev, vilket utlöste ett globalt ramaskri. Bilder från Moskva visade en strålande herr Modi som kramade den ryske presidenten. En video av en leende herr Putin som kallar herr Modi ”min käraste vän” och berättade för honom att han var ”glad över att se honom” har blivit viralt i Indien. Herr Modis två dagar långa besök – hans första i Kreml sedan 2019 – sammanfaller med ett Nato-toppmöte i Washington, där invasionen 2022 kommer att vara ett stort tema. Indien, en viktig global ekonomi, har nära band med både Ryssland och USA och dess partners och tjänstemän i Delhi tonar ner frågor om tidpunkten för Modis resa. De säger att det årliga toppmötet är en del av ett långvarigt strategiskt partnerskap och att dess schemaläggning inte har något att göra med Nato-toppmötet. Men en sur ton har slagits med USA som uttrycker oro. Utrikesdepartementets talesman Matthew Miller uppmanade Modi att betona Ukrainas territoriella integritet under sina samtal i Moskva. Herr Miller sa också att USA hade tagit upp oro med Indien angående dess relation med Ryssland.” Vi uppmanar Indien, precis som vi gör med vilket land som helst när det samarbetar med Ryssland, att klargöra att varje lösning på konflikten i Ukraina måste vara en som respekterar FN-stadgan, som respekterar Ukrainas territoriella integritet, Ukrainas suveränitet”, sa han vid en pressträff på måndagen. Ukrainas president Volodymyr Zelensky gick längre – och skred inte sina ord.”Det är en enorm besvikelse och ett förödande slag mot fredsansträngningarna att se ledaren för världens största demokrati krama världens blodigaste brottsling i Moskva en sådan dag.” skrev han på X (tidigare Twitter) sent på måndagen. Nato-toppmötet i Washington, som börjar på tisdag, hålls för att markera 75-årsdagen av den västerländska försvarsgrupperingen som huvudsakligen bildades som ett bålverk mot dåvarande Sovjetunionen efter World Andra kriget. Nato-länderna har varit starkt motståndare till Moskvas invasion av Ukraina, medan Indien och Modi har avstått från all uttrycklig kritik av president Putin förutom att de kräver dialog och diplomati för att lösa konflikten. När västerländska nationer försöker isolera Moskva genom att införa sanktioner , president Putin har haft möten på toppmöten med ledare för nyckelnationer som Kina, Indien, Turkiet och andra. Vissa frågar nu om Modis närvaro i Moskva kan vara till Putins fördel. Spelar budskapet som Indien skickar ut i händerna på Ryssland?AFPMr Putin välkomnade Modi för ett informellt möte i hans delstatsresidens utanför Moskva ”Det bilaterala besöket denna gång är bara en schemaläggningsprioritet som vi har åtagit oss. Och det är vad det är”, sa Vinay Kwatra, ständig sekreterare för det indiska utrikesministeriet, till BBC före Modis besök och avvisade alla samband mellan de två händelserna. Indien och Ryssland delar nära försvar och strategiska förbindelser från kalla krigets dagar och Moskva förblir en nyckelleverantör av vapen. Indien, som har en av de största militärerna i världen, har långvariga gränstvister med sina grannar Pakistan och Kina. Experter säger att herr Modi att lägga vikt vid Moskva inte är en överraskning och relationen går utöver försvarsupphandlingar. vid den historiska trenden, det [Moscow] har varit en av konstanterna i den indiska utrikespolitiken, säger Pankaj Saran, före detta Indiens ambassadör i Moskva, till BBC. tillhandahållit tekniskt bistånd för att bygga flera kärnkraftverk i Indien. Sedan kriget i Ukraina började har Delhi också köpt miljarder dollar av rabatterad olja från Moskva efter att västländer infört sanktioner mot Ryssland för att begränsa vad de kunde sälja eller ta betalt för produkten. Drivs av ett ökat inköp av olja, bilateral handel mellan Indien och Ryssland har under de senaste åren skjutit i höjden till 65 miljarder dollar (50,76 miljarder pund). Indiens export till Ryssland uppgår till bara 4 miljarder dollar. Indiska tjänstemän säger att en nyckelprioritet för Herr Modi kommer att vara att åtgärda denna handelsobalans och uppmuntra ryska investeringar i Indien samt att flytta viss försvarsproduktion till Indien.AFP De två ledarna besökte också ett stall under deras informella möte utanför Moskva Under de senaste 20 åren har västvärlden, särskilt USA, odlat närmare förbindelser med Indien i vad många ser som ett bålverk mot hotet från ett allt mer självsäkert Kina. Indien blev också medlem i Quad – en strategiskt forum med USA, Australien och Japan – som ses som en gruppering som syftar till att motverka kinesiskt inflytande i Asien och Stillahavsområdet. Men inför ökande västerländsk fientlighet har president Putin utvecklat närmare strategiska och ekonomiska band med Peking. Utvecklingen har inte gått obemärkt förbi i Indien, Kinas långvariga rival. Ett dödligt bråk vid den omtvistade gränsen i Ladakh-regionen i juni 2020 dödade 20 indiska och minst fyra kinesiska soldater och eskalerade spänningar. Det finns farhågor i Indien om att det kan vara lämnas utanför Moskva-Peking-ekvationen. ”Ett alternativ som för närvarande utövas av Delhi är att hålla Rysslandskanalen öppen för att upprätthålla vänskapen och undvika att vidta några åtgärder som ytterligare kan förvärra Rysslands drift i kinesiska vapen som orsakas av USA och västerländska politik”, säger Saran. Även om Delhi har diversifierat sitt vapenlager under de senaste decennierna genom att köpa amerikanska, franska och israeliska vapensystem, är det fortfarande starkt beroende av Moskva och det har funnits oro för att kriget i Ukraina har haft en inverkan på dess försvarsexport ”Det finns rapporter om förseningar i leveranserna av vissa reservdelar och leveransen av det återstående antimissilförsvarssystemet S-400. Så det kommer definitivt att bli en del diskussion om detta under besöket, säger Anil Trigunayat, en före detta ambassadör och nu en Distinguished Fellow vid Vivekananda International Foundation i Delhi.Getty Images Indiska medborgare som lockades med falska löften om lukrativa jobberbjudanden har upphört upp i kamp för den ryska armén Delhi och Moskva är inte utan sina egna skillnader. Det har rapporterats flera fall av indiska medborgare som lockats med falska löften om lukrativa jobberbjudanden och som slutade med att slåss för den ryska armén i Ukraina. Fyra indianer har hittills dött i striderna. Indiska tjänstemän insisterar på att Modi under detta besök kommer att pressa sina ryska motsvarigheter för en tidig utskrivning av indianer – som tros uppgå till dussintals – som fortfarande kämpar i kriget. Indien är medvetet om att det behöver både USA och Ryssland för att motverka sin rival Kina. Därför känner den ett behov av att hitta en balans för att inte förolämpa någon av de två. ”Indien följer en policy av strategisk självständighet och multianpassning. Vi har strategiska relationer med både USA och Ryssland. Dessa är ömsesidigt uteslutande partnerskap”, säger Trigunayat.