Indiens X-alternativ för att stänga av tjänster

Miljontals användare av sociala medier i Indien är strandsatta efter att den hemmagjorda mikrobloggplattformen Koo, som hade stämplat sig som ett alternativ till X, meddelade att den stänger tjänsterna. Plattformens grundare sa att en brist på finansiering tillsammans med höga kostnader för teknik hade lett till beslutet . Koo lanserades 2020 och erbjöd meddelanden på mer än 10 indiska språk. Det fick framträdande plats 2021 efter att flera ministrar godkänt det mitt i en bråk mellan den indiska regeringen och X, som då var känd som Twitter. Språket började efter att premiärminister Narendra Modis regering bad den USA-baserade plattformen att blockera en lista över konton som den hävdade spred falska nyheter. Listan inkluderade journalister, nyhetsorganisationer och oppositionspolitiker. X följde först men återställde sedan kontona, med hänvisning till ”otillräcklig motivering”. Konfrontationen fortsatte när regeringen hotade med rättsliga åtgärder mot företagets anställda i Indien. Mitt i bråket migrerade en uppsjö av supportrar, ministrar och tjänstemän från Modis Bharatiya Janata Party (BJP) till Koo över en natt. Många av dem delade hashtags som kräver att X ska förbjudas i Indien. I slutet av 2021 hade appen nått 20 miljoner nedladdningar i landet. Plattformen har dock kämpat för att få finansiering under de senaste åren. På onsdagen sa grundarna Aprameya Radhakrishna och Mayank Bidawatka att Koo var ”bara månader bort” från att slå X i Indien 2022, men en ”förlängd finansiärvinter” hade tvingat dem att tona ner sina ambitioner. ”Vi utforskade partnerskap med flera större internetföretag, konglomerat och mediehus men dessa samtal gav inte det resultat vi ville ha”, skrev de på LinkedIn. ”De flesta av dem ville inte ta itu med användargenererat innehåll och den vilda naturen hos ett socialt medieföretag. Ett par av dem ändrade prioritet nästan nära undertecknandet.” I februari hade indiska nyhetswebbplatser rapporterat att Koo förhandlade om att förvärvas av nyhetssamlaren Dailyhunt. Men samtalen lyckades inte. I april 2023 sparkade Koo 30 % av sin 260-medlemsstyrka eftersom företaget drabbades av stora förluster och brist på finansiering. Grundarna sa att de skulle ha velat ha kvar appen igång – men kostnaden för tekniska tjänster för det var hög och så, de ”var tvungna att ta det här svåra beslutet”.