Hur sagoboksäventyret gjordes

All Possible FuturesKoppar till handling: The Plucky Squire är ett av årets mest efterlängtade indiespel. Har du någonsin önskat att en karaktär från din favoritbok skulle hoppa av sidan? Tänk om de faktiskt kunde. Det är konceptet bakom The Plucky Squire, ett nytt videospel som utspelar sig i – och utanför – en sagobok. Spelet följer titelkaraktären Jot och hans strävan att rädda landet Mojo från den onda trollkarlen Humgrump. Det är en klassisk sagouppsättning, men äventyret med tungan i kinden, starkt influerat av klassiker som The Legend of Zelda, har ett trick i rockärmen. Jot har förmågan att hoppa mellan sidornas 2D-värld och 3D-världen utanför – ett rörigt skrivbord där vardagliga föremål bli höga hinder för den lilla karaktären att navigera. The Plucky Squire är ett av årets mest efterlängtade oberoende utvecklade spel och har landat till positiva recensioner från kritiker. Och lanseringen markerar slutet på en fyra år lång jakt på en av dess huvudroller. designers, James Turner.All Possible FuturesThe Plucky Squires historia berättas i en sagoboksstil, med karaktärer inklusive trollkarlen MoonbeardJames har en egen saga. Han var en angelägen konstnär, studerade datorgrafik på universitetet och fick jobb på ett London spelstudio. Under en semester till Japan, berättar han för BBC Newsbeat, uppmuntrade vänner honom att skicka sin portfölj till spelföretag och han fick en intervju med Pokémon spin-off-utvecklare Genius Sonority. Det var bara ett problem – James pratade inte japanska .Han dök upp i alla fall, tog med en vän som översatte, och han fick jobbet.”Det som är bra med att vara konstnär är att ditt arbete kan tala för sig självt”, säger han. ”Och sedan flyttade jag till Japan nästa månad att arbeta på Pokémon Colosseum.” James’ arbete uppmärksammades så småningom av Game Freak – skaparna av huvudserien Pokémon-titlar – och han hamnade krediterad på cirka 20 spel, och arbetade sig upp till art director på 2019 Nintendo Switch-titlar Pokémon Sword and Shield .James talar med glädje om sin tid i Japan men säger att han ”alltid har haft en passion för att göra, att bygga saker från grunden”. Han ville återvända till Storbritannien och hade länge velat starta sin egen studio och diskuterat idén med mångårig vän Jonathan Biddle, som är baserad i Australien. Trots att de var på motsatta sidor av världen tog de steget och grundade All Possible Futures. Nu behövde de bara ett spel att göra. All Possible FuturesJot kan också hoppa in i ritningar som är utspridda runt om i 3D-världen James säger att idén till The Plucky Squire kom från bilderböcker han hade läst för sin unge son.”Jag trodde att det kunde vara en rolig ny twist på ett actionäventyr där du går runt på sidorna,” säger. Efter att ha landat på idén om ett spel som utspelar sig i en bok, säger James att han och Jonathan diskuterade att sätta ”en överraskning på varje sida”. Detta fick dem att tänka: ”Vad skulle vara den ultimata överraskningen?” ”Vi tänkte den ultimata överraskningen.” Det skulle vara om du faktiskt kunde hoppa ut ur boken och in i 3D-världen”, säger James.” Och det fångade vår fantasi.” Det fångade också allmänhetens fantasi. Den första glimten av The Plucky Squire var en trailer som sågs under en showcase på 2022 års Summer Game Fest. Det 90 sekunder långa klippet slutar med att hjälten Jot dyker upp från sagobokens sidor och dyker upp i 3D-världen utanför. Det var en enorm, positiv respons, med kommentarer som beskrev ögonblicket som ”svindlande”. James och Jonathan hade pratat om att behålla dimensionsomkopplaren är täckt tills den släpps, och tittar på mun-till-mun sprids när folk upptäckte hemligheten. Men du vill göra folk upphetsade och intresserade, säger han. ”Och så det var vettigt att avslöja den överraskningen.” Reaktionen visade laget att det var det rätta beslutet, säger James, och försäkrade honom också om att de var inne på något.” Ju fler människor är exalterade över det du gör, och desto fler människor är glada för det du är. att göra, desto mer energi matas in i projektet”, säger han.”Och det är en ganska positiv förstärkning.”All Possible FuturesDimensional jump: 3D-sektionerna av spelet äger rum mellan konstmaterial och andra föremål på ett skrivbord i sovrummet Men med spänning kommer förväntan, och The Plucky Squire trycktes tillbaka från sitt ursprungliga släppdatum 2023 för att göra det möjligt för teamet att polera den. James medger att beslutet ledde till en ”svår konversation” med utgivaren Devolver Digital – det indiefokuserade företaget som har släppt hits inklusive Cult av Lammet och gå in i Gungeon. ”Och då är det obehagligt, men vad så?” säger James.”Obehag är bara något du måste hantera i alla delar av livet och i utvecklingen.” Du måste bara göra det som är rätt varje steg på vägen och sedan kan du förhoppningsvis lösa saker, och i det här fallet gjorde vi det .” Under hela utvecklingen arbetade James och Jonathan från sina hem i Storbritannien och Australien och rekryterade andra teammedlemmar baserade runt om i världen när projektet växte. James säger att saker och ting har fungerat bra trots den geografiska spridningen, även om han medger att tidsskillnader gjorde saker och ting. knepigare när deadlines började håga. Att försena The Plucky Squire hade en annan, förmodligen oplanerad fördel. Den senaste utgåvan av Astro Bot och tillkännagivandet av Sonys uppgraderade £699 PlayStation 5 Pro har återuppstått några långvariga debatter bland spelare. Värderar folk spel framför grafik Och har storsäljande spel tappat sin känsla för nöje när stora företag tävlar om att skapa en ny flerspelarhit eller filmiskt narrativt äventyr? Det här är mindre angelägna frågor i det mer kreativa indieutrymmet där James är verksam nuförtiden, men han håller med om att folk ser en lucka? på marknaden.”Jag tror att lusten för den typen av spel definitivt finns där som ett alternativ till den typen av AAA mer seriösa, mörkare spel,” säger han. ”Det är trevligt att ha en bredare palett. ”Vissa människor kan njuta av den typen av spel, andra kanske gillar det här. ”Och jag är glad att vi är där – det här ljusa och luftiga konsolspelet att lämna till dessa människor.” Lyssna på Newsbeat live kl. 12:45 och 17:45 vardagar – eller lyssna tillbaka här.