Hur mycket viktig brittisk infrastruktur äger Kina?

Ben Chu & Lucy GilderBBC VerifyReutersThe fate of the Scunthorpe steel works has shone a fresh spotlight on Chinese investment in the UK economy with critics raising questions over potential security risks.The British Steel plant had been owned by China’s Jingye Steel.But the UK government has now taken control of the Scunthorpe site, amid claims the Chinese owners were planning to permanently decommission its two blast furnaces and use its rolling mills to process imported Chinese-made metal instead.BBC Verify looks at what we know about the extent of Chinese investment in the UK economy – and how much of a concern it should be.How much Chinese investment is there in the UK in total?Data from the Office for National Statistics suggests total Chinese investment in the UK in 2023 amounted to about £4.3bn – a small fraction of the total £2 trillion of overseas investment in the British economy in that year.However, this kommer sannolikt att vara en betydande underrepresentation av den verkliga skalan för kinesiska investeringar i Storbritannien eftersom de officiella uppgifterna endast inkluderar det omedelbara investeringslandet, inte den ultimata källan till pengarna – och på grund av brist på öppenhet från Peking när det kommer till Overseas Ownership. or £82bn.This would have made Britain the third largest national destination of Chinese investment over this period, after only the US and Australia.What have Chinese firms invested in?There is a wide range of Chinese investment in the UK, ranging from critical energy and transport infrastructure, to stakes in private companies and football clubs.Significant Chinese investments in UK infrastructure include a 10% stake in London’s Heathrow airport by the China Investment Corporation, a sovereign wealth fund wholly owned by the Chinese state.The Hong Kong-based industrialist Li Ka-shing’s investment group owns UK Power Networks, which operates electricity distribution infrastructure across London, the South East of England and the East of England.The billionaire’s group also owns a 76% stake in Northumbrian Water Group, which provides water supply and sewerage in the north east of England.There is also a large Chinese investment in the Hinkley Point C kärnkraftverk i Somerset.China General Nuclear Power Group hade ursprungligen en 33,5% -andel, med resten som ägs av det franska företaget Edf.But EDF rapporterar att det kinesiska företaget har slutat bidra med ytterligare finansiering till det gemensamma projektet – som har gått över budgeten – och, som en följd av att den kinesiska andelen i slutet av förra året hade avslagit till 27.4. Bradwell B kärnkraftsplats i Essex, enligt projektets webbplats. EDF äger resten. China General Nuclear Power Group (CGN) stoppade nyligen sin finansiering av Hinkley Point C -kärnkraftsplatsen, även om den fortfarande har insatser i projektet. Det finns också kinesiska investeringar i andra sektorer i den brittiska ekonomin, till exempel Transport. Det Hangzhou-baserade kinesiska bilföretaget, Geely Auto, äger Coventry-huvudkontoret London Ev Company, som tillverkar Electric Black Taxis. Ägs av den Shanghai-baserade konglomeratet Fosun. Medan Jingye Steel hade total kontroll över Scunthorpe-stålanläggningen, är det viktigt att komma ihåg att kinesiska investerare inte alltid har majoritetsinsatser i brittiska företag, vilket också skulle störa deras förmåga att bestämma de företagens operativa beslut. Några av dessa organisationer, såsom flygplatser och vattenföretag, är också kinesiska och deras förmåga att bestämma de företagens verksamheter. Kontroll av tillgångarna. Kinesiska investerare beräknas också ha betydande innehav av Storbritanniens mark och byggnader. Leadenhall -byggnaden, känd som ”Cheesegrater”, i staden London förvärvades av en kinesisk fastighetsinvesterare för 1,15 miljarder £ 2017. Hur mycket av ett hot kan dessa investeringar utgöra? Den potentiella faran som kinesiska investeringar i Storbritannien har blivit extensivt i år. Involvering av det Shenzhen-baserade kinesiska teknikföretaget Huawei i att bygga Storbritanniens 5G-kommunikationsinfrastruktur. Huawei grundades av Ren Zhengfei, en före detta kinesisk arméoffiser, 1987.But the UK: s nationella cybersäkerhetscenter som initialt bedömdes 2019 att alla risker som utgörs av Huawei var hanterbar. But UK, Nevert This, Never the Chinese to the Company to the Company of the Company’s of the Pull’s of the Pull’s of the EURESE Infrastruktur 2020, efter att ha kommit under press från den amerikanska regeringen under Donald Trumps första mandatperiod som president. Inblandningen av Huawei i Storbritannien, motsatte sig också ett antal MP. infrastructure.”The first is the potential for espionage – for example, having Chinese-made audiovisual equipment installed in government buildings or devices.”The second is the infrastructure can be controlled by the manufacturer and, as such, could be disrupted for geopolitical leverage,” she said.Some analysts argue that Chinese law – which mandates all Chinese companies to align closely with Chinese Communist Party directives and to assist with national intelligence efforts – representerar en inneboende säkerhetsrisk i alla kinesiska investeringar i västerländsk infrastruktur. ”Ett troligt scenario där det kan vara i Kinas intressen [to harm UK infrastructure] skulle vara att hindra Storbritanniens förmåga att införa sanktioner mot Peking i händelse av en kinesisk invasion av Taiwan. ”Om Kina skulle invadera Taiwan, och om de skulle ha kontroll över delar av vår kritiska infrastruktur, skulle det starkt påverka potentialen att upprätthålla sanktioner eller liknande åtgärder,” ms Theodoulou sa. UK infrastructure or firms, as such actions would collapse the value of their investments and likely lead to their appropriation by the UK government.”This threat is asserted and not proven, and these companies are profit-driven so it is not in their interests to sabotage our infrastructure,” said Prof Giles Mohan of the Open University.And they argue that a distinction should be drawn between Chinese investments in vital infrastructure and investments into Storbritanniens företag som äger konsumentmärken där potentialen för allmän skada är betydligt lägre.