Hur att hämta vatten håller tillbaka Indiens kvinnor

13 minuter sedanAv Anagha Pathak, BBC MarathiBBC/MANGESH SONAWANESunita Bhurbade tillbringar upp till fem timmar om dagen för att samla in dricksvatten till sin familj. Att hämta dricksvatten är en ansträngande daglig rutin för miljontals kvinnor i Indien. Även utan att uthärda de brännande sommarmånaderna eller de iskalla vintrarna , de går mil varje dag, balanserar plast- eller lerkrukor på huvudet och bär hinkar i händerna för att hantera hushållets vattenförråd. ”Det är en daglig kamp. Jag blir så trött att jag kollapsar när jag är klar, säger Sunita Bhurbade från Tringalwadi, en stamby 180 km (112 miles) från Indiens finansiella nav, Mumbai. Bhurbade tillbringar fyra till fem timmar varje dag på att resa fram och tillbaka från hennes närmaste pålitliga vattenkälla – en torr sjö – för att fylla hennes krukor. Vattnet är smutsigt och hon måste gräva hål på sidan för att vattnet ska filtrera igenom naturligt och sippra in. ”Under fyra till fem månader varje år har kvinnor inget annat val än att hämta vatten från långa avstånd eftersom närliggande brunnar och vattenkällor torkar ut, säger hon. Ironiskt nog får hennes by en av de tyngsta nederbörden i regionen. På grund av detta dagliga slit klagar hon ständigt över rygg- och nacksmärtor, trötthet och svaghet. Den dagliga strängheten hindrar också henne och andra kvinnor från hennes by från att söka ett betalt jobb ”Ingen kommer att anställa mig ens som lantarbetare eftersom de inte tillåter mig att dyka upp på jobbet på eftermiddagen,” säger hon. ”Om jag går efter vatten måste jag offra mitt uppehälle. Om jag försöker för att tjäna en lön förblir min familj törstig.” Getty Images Det är fysiskt ansträngande arbete varje dag – och det hindrar kvinnor från att få jobb. Enligt en rapport från 2023 från Världshälsoorganisationen (WHO) och Unicef ​​samlar 1,8 miljarder människor över hela världen dricksvatten från förråd. belägna utanför lokaler och i sju av tio hushåll är kvinnor och flickor primärt ansvariga för vatteninsamling. Detta gäller särskilt i Indien där, enligt experter, behovet av att säkra dricksvatten håller kvinnor tillbaka och hindrar ekonomisk tillväxt. ”För det första , kvinnor kan inte ta betalt arbete eftersom de måste göra alla hushållssysslor och för det andra, även om de vill hitta något arbete efter att ha gjort sina dagliga sysslor, finns det inte tillräckligt med betalda jobb för kvinnor på landsbygden i Indien, säger prof. Ashwini Deshpande, som leder ekonomiavdelningen vid Delhis Ashoka University. Värdet av kvinnors obetalda arbete i den indiska ekonomin är enormt. Indiens största affärsbank State Bank of India (SBI)s Ecowrap-rapport visar att det totala bidraget från obetalt kvinnors arbete till ekonomin är cirka 22,7 miljarder rupier (276,8 miljoner USD; 216,7 miljoner pund), nästan 7,5 % av Indiens totala BNP. NGO International Development Organization uppskattar att indiska kvinnor spenderar 150 miljoner arbetsdagar varje år på att hämta vatten. Experter säger att om kvinnor kan spendera denna tid i betalda aktiviteter kan de vara ekonomiskt oberoende och det kan också stärka ekonomin. Den indiska regeringen säger att det är arbetar ständigt med att förbättra vatteninfrastrukturen över hela landet. I januari 2024 sa det att det hade försett nästan 74 % av hushållen på landsbygden med vattenledningar. För dem som tidigare var tvungna att hämta vatten utifrån men nu får vattenledningar i sina hem, har upplevelsen varit livsförändrande. ”Jag öppnar kranen, vattnet kommer forsande… det är som en dröm. Jag hade hämtat vatten sedan jag var fem, säger Mangal Khadke, som är gift och i 30-årsåldern och bor cirka 30 km från Bhurbade. Men det finns fortfarande miljoner som saknar tillgång till kranvatten. Getty Images Tillgång till rent dricksvatten är ett problem både på landsbygden och i städerna i Indien. Cirka 700 km från Tringalwadi, i byn Aaki i centrala Indiens Amaravati-distrikt, tillbringar byhuvudet Indrayani Javarkar större delen av sin dag med att hitta och samla vatten. ”Det är så torrt här i sommaren som jag varje dag vaknar med en tanke i mitt sinne: var kan jag hitta vatten idag?” säger hon. Indrayani har två jobb: för det första att hitta och samla vatten till sin familj, och för det andra att organisera vattentankbilar för sin by. ”Båda uppgifterna blir svårare för varje dag”, säger hon. Bhurbade säger att det fortfarande är en avlägsen dröm att få kranvatten åt henne. ”[Women] börja när de själva är barn. Någon räcker dem en liten hink och säger, hämta det du kan bära. Och sedan är det en livstids skyldighet – tills hon dör hämtar hon vatten”, säger hon. Bhurbade minns inte ett enda år då hon inte behövde gå mil med en kruka på huvudet. Vi frågade vad hon skulle göra om hon inte behövde hämta vatten och hade fritid. Hon tänker hårt och säger att hon gillar att sjunga, men hennes sånger handlar också om vatten.”Radu nako bala mi panyala jate,” sjunger hon för oss. : ”Gråt inte mitt barn, jag ska hämta vatten.”