Horizon-expert ”påtryckt” av posten över Misra-bevis

För 12 timmar sedanAv Tom Espiner, BBCs affärsreporter AlamyThursday var den tredje dagen då utredningen hördes från Gareth Jenkins. Han kommer att avsluta sina muntliga bevis på fredag. En mjukvaruexpert från Fujitsu som hjälpte till att bygga Horizon-systemet har sagt att han kände sig pressad av postkontoret över bevis som han gav i åtalet 2010 mot underpostmästarinnan Seema Misra. Gareth Jenkins sa att postkontoret ”tydligt” ville att han skulle säga att ”allt var perfekt, och jag tror inte att jag faktiskt sa det”. Men i ett mejl som diskuterade fallet vid den tiden, sa han att fru Misra hade ”hoppat på tåget” genom att skylla på Horizon för brister i konton.Mrs Misra sa till BBC att detta var ett exempel på en kultur som gick rakt igenom posten… [that] Horizon är perfekt”.Mrs Misra var en av hundratals underpostmästare och postmästarinnor som åtalades av postverket mellan 1999 och 2015 på grund av felaktiga data från Horizons redovisningssystem. Tekniken fick det att se ut som om pengar saknades från Post Kontorsfilialen redovisar när det inte var det. Vid Misras rättegång 2010 anklagades hon för stöld och falsk bokföring. Underpostmistressen från West Byfleet, Surrey, befanns skyldig och skickades till fängelse när hon var gravid i åttonde veckan. Hennes fällande dom upphävdes 2021. Mr Jenkins sa att han innan åtalet ansåg att han pressades av posten för att göra klart att Horizon var ”perfekt” när det gällde att kommentera en rapport skriven av ett expertvittne för försvaret. att hanteringen av Mrs Misras fall var ”ganska kaotisk”, och att förfrågningar från postens juridiska avdelning hade varit oklara. Ändå skrev han i ett mejl som diskuterade Mrs Misras fall 2010 att Mrs Misra ”såg en artikel i [tech publication] Computer Weekly indikerade att Horizon var opålitlig och bestämde sig för att hoppa på tåget. Jenkins sa att detta var ”helt olämpligt ordalydelse” och bad om ursäkt. Huvudjuristen för utredningen Jason Beer frågade Jenkins om han hade kunnat vittna utan passion, eller hade han blivit ”drabbad” av tron ​​att underpostmästare hoppade på tåget och skyllde Horizon för brister. Mr Jenkins sa att han inte trodde att Horizon var problemet och att det fanns ”andra skäl” till brister. till Jenkins bevis sa Mrs Misra att hon kände att den tidigare Fujitsu-ingenjörens kommentarer visade kulturen i postkontoret vid den tiden, vilket var att underpostmästare var skyldiga till brister, snarare än att Horizon var felet. Vägledning sökes visades också ett e-postmeddelande skickat den 27 januari 2010 där Jenkins hade läst en rapport om ett separat åtal och skrev att Horizon-data ”förmodligen behöver ytterligare utredning”. Han sa dock att beslutet att göra det skulle vara ”mycket politiskt”. ”Vi vill inte ses som att vi undergräver ett åtal från postkontoret. Mr Jenkins sa att han ville ha vägledning från högsta ledningen om ”exakt vad vi borde göra”. Mr Beer frågade: ”Varför behövde du!” vägledning om huruvida Fujitsu bara borde presentera fakta, oavsett om de stödde eller undergrävde ett åtal från postkontoret?” Herr Jenkins svarade: ”Vägledningen jag fick var att bara berätta sanningen, vilket är vad jag skulle ha velat ha gjort hur som helst.” ”Behövde du vägledning från ledningen om huruvida du skulle berätta sanningen eller inte?” frågade Mr Beer. Mr Jenkins sa att han bara skulle berätta sanningen, men sa att han behövde vägledning från ledningen om huruvida han omfattades av ledningen i detta. Mr Beer frågade: ”Du behövde täckmantel för att berätta sanningen?” Mr Jenkins svarade: ”Jag vet inte vad jag ska säga om det.” Mr Jenkins utreds av Metropolitan Police för misstänkt mened – att ljuga för domstol .’Jag kan inte minnas vad jag trodde’Jenkins hade kunskap om en allvarlig bugg i Horizon Online, som var en version av programvaran som utvecklades vid tiden för Seema Misra-fallet. Han avslöjade dock inte detta på hennes rättegång eftersom hon hade använt en äldre version av Horizon, och så felet var ”helt irrelevant”, berättade han för utredningen. Mr Beer frågade också Mr Jenkins om ett separat e-postmeddelande från 2010, där han beskrev ett fall som ”ett annat exempel av postmästare som försöker komma undan med ’Horizon har tagit mina pengar’.” Mr Jenkins tillfrågades om det avslöjade hans tankesätt när han förberedde sig för Mrs Misras fall. ”Jag kommer inte ihåg vad jag trodde”, svarade han, och när pressad av Mr Beer, sa: ”Jag trodde inte att det fanns några problem med Horizon som fick Horizon att förlora pengar.” Jag tänkte helt enkelt inte igenom saker ordentligt, sa Jenkins och tillade att han kände postkontoret utbildade inte postmästare ordentligt i systemet.