Harrods chef Michael Ward ”förskräckligt ledsen” för övergreppen från Al Fayed

Getty Images Chefen för Harrods har personligen bett om ursäkt för första gången i samband med anklagelser om sexuella övergrepp mot butikens bortgångne ägare Mohamed Al Fayed. BBC kontaktade Michael Ward vid Harrods högkvarter och han sa: ”Jag är mycket fruktansvärt ledsen för det som har hänt med Al Fayed.” Hundratals kvinnor har påstått att miljardären har våldtagit eller sexuellt utnyttjat dem. Polisen undersöker några anspråk och Harrods löser också hundratals anspråk. Ward, som har varit verkställande direktör för Harrods sedan 2005, arbetade tillsammans med Al Fayed fram till 2010 och har tidigare sagt att han inte kände till något övergrepp. Harrods nya ägare, Qatar Investment Authority, sa att en intern granskning pågick och avböjde att säga om den hade identifierat eller vidtagit några åtgärder mot någon som för närvarande arbetar där. Al Fayed, som dog förra året 94 år gammal, anklagades för sexuella övergrepp av mer än 20 kvinnor i en BBC-dokumentär och podcast i september. Hundratals människor har kontaktat BBC direkt om Harrods och Mohamed Al-Fayed sedan dokumentären Al Fayed: Predator at Harrods sändes. Mer än 70 av dessa var från kvinnor som skickade BBC sina berättelser om övergrepp av Al-Fayed inklusive sexuella trakasserier, sexuella övergrepp och våldtäkt. Ward sa i ett uttalande i september att han hade avgått från sin roll som förvaltare av Royal Balett och opera medan recensionen på Harrods äger rum. Han tillade i uttalandet att han inte kände till övergreppen på Harrods och att Al Fayed ”ordade en giftig kultur av hemlighetsmakeri, hot, rädsla för återverkningar och sexuella missförhållanden”, kallade Det var en ”skamlig period”. Han sa att inga formella klagomål hade framförts till honom under hans tid med Al Fayed, även om rykten om hans beteende var i ”allmänheten”. BBC hade bett Ward om en intervju för att försöka hitta ut vad som var känt av ledande personal på Harrods om anklagelserna vid den tiden, men det avslogs under BBC:s närmande vid Harrods högkvarter, sade Ward att Harrods inte hade ”inget mer att tillägga.” Se: Harrods chef Michael Ward säger till BBC News. han är ”fruktansvärt ledsen” för Mohamed Al Fayeds övergrepp. Misshandeln påstås ha ägt rum på Fulham FC, Ritz Hotel Paris, Harrods, såväl som andra platser som ägs av Al Fayed. än 250 anspråk på ersättning väckts av offer för Al Fayed. Den siffran har sedan dess stigit till mer än 290. Lyxvaruhuset har ett kompensationssystem för före detta anställda som säger att de blivit attackerade av Al Fayed, vilket är skilt från det rättsliga målet mot det. Fayed ägde Harrods mellan 1985 och 2010. butikens nya ägare har tidigare sagt att de är ”förskräckta” över anklagelserna om sexuella övergrepp och har undersökt sedan 2023 om några nuvarande anställda var inblandade. Advokater för några av offren sa att de arbetade med ett anspråk mot Al Fayeds egendom , liksom Harrods, och tillade att de förväntade sig att skicka hundratals fler anspråk till varuhuset och att det skulle ”snöboll och snöboll”. År 2008 gjordes anklagelser om otillbörliga övergrepp mot en 15-årig flicka mot Al Fayed och det behandlades i pressen på den tiden. Al Fayed förnekade anklagelserna och åklagarmyndigheten valde att inte väcka åtal på grund av motstridiga bevis. Förra veckan avslöjade BBC att Met Police fick veta om anklagelser om sexuella övergrepp av Mohamed Al Fayed ett decennium tidigare än de har erkänt De mänskliga rättigheterna kampanjledaren Dame Jasvinder Sanghera kommer att träffa ”så många överlevande som möjligt” och vägleda dem genom kompensationsprocessen, enligt återförsäljaren. Om du har information om den här historien som du vill dela med dig av vänligen kontakta. E-post: [email protected]. Vänligen inkludera ett kontaktnummer om du är villig att prata med en BBC-journalist.