Grön energiplan behöver 600 miles av kraftledningar

Getty Images Nästan 620 miles (1 000 km) av nya kraftledningar måste byggas för att uppfylla regeringens planer för ren energi, har officiella energiplanerare kommit fram till. I en rapport sa det organ som ansvarar för att koppla nya projekt till nätet Labours mål att minska koldioxidutsläppen. elektricitet till 2030 var ”uppnåeligt” men en ”stor utmaning”. Det kommer att varna för att infrastrukturen för elnätet kommer att behöva byggas mycket snabbare än det har varit under det senaste decenniet för att uppfylla löftet. Energisekreterare Ed Miliband sa att ministrarna var förbundit sig till ”betydande reformer” av planeringssystemet för att påskynda nya anslutningar. Miliband bad National Energy System Operator (NESO) att se över ministrarnas planer för ren energi efter Labours återkomst till makten vid det allmänna valet i juli. Organet ägdes ursprungligen av National Grid, ett privat företag, men överfördes till statligt ägande förra månaden. Regeringen förväntas offentliggöra sin handlingsplan för modernisering av nätet under de kommande månaderna. Källor inom regeringen ser dess rapport, som kommer att publiceras på tisdag, som en upprättelse om dess löfte om att leverera ett elsystem utan koldioxidutsläpp i Storbritannien senast 2030, en viktig del av Labours valmanifest. Men det belyser också omfattningen av uppgiften när det gäller att öka tillgången på förnybar energi och ansluta den till nätet. Att uppfylla löftet, finner den, skulle kräva en betydande ökning av havsbaserad vindkapacitet, tillsammans med ökad elektrifiering av värme, transport och industri. Nästan 1 000 km (620 miles) nya kraftledningar skulle krävas för att ansluta ny förnybar energi till nätet, tillsammans med 4 800 km undervattenskablar, stod det. Rapporten påpekar att detta skulle vara mer än det dubbla under fem år av vad som totalt har byggts under de senaste 10, vilket kräver att många projekt börjar byggas under de kommande 6 månaderna till två åren .Den tillade att denna ”utmanande” tidsskala kommer att kräva ändringar i planeringssystemet för att minska tiden för nya projekt att få godkännande. Byggandet av hundratals mil av nya pyloner kommer sannolikt också att stöta på politisk opposition, med ett antal planer som möter hård lokal opposition. ’Ideologisk’ Den förra konservativa regeringen hade signalerat att den var öppen för idén att göra kontantbetalningar till hushållen i vägen för nya stora elmaster, tillsammans med befintliga samhällskompensationssystem som betalas via konsumenträkningar. 2030-målet är fem år före det som utlovades av Tories före valet, med Claire Coutinho, skuggenergisekreterare under Rishi Sunak, som kallar det ”orealistiskt ” och ”helt enkelt ideologiskt”. Det har också funnits en viss skepsis inom fackföreningsrörelsen om den potentiella inverkan på jobben. GMB-facket, som representerar olje- och gasarbetare och donerar till Labour, sa att alla regeringsplaner att öka vind- och solkraften borde komma med ett ”gjutjärnsåtagande att leverera kvalitetsjobb här”. Inverkan på räkningar NESO:s rapport uppskattade att planen för ren energi 2030 skulle kräva i genomsnitt £40 miljarder i investeringar om året, de flesta av dem från den privata sektorn, vilket kräver en betydande ökning från nuvarande nivåer. Den modellerade inte effekten av dess plan på konsumenträkningar ”med tanke på det stora beroendet av politiska val”. Men den hävdade att ytterligare kostnader för konsumenter, såsom långsiktigt fasta priser att betala för förnybara projekt, skulle vara inte högre än de annars skulle ha varit, på grund av besparingar i årliga driftskostnader genom att kräva mindre naturgas. Den sade också att 2030-målet skulle bero på en fyra till femfaldig utbyggnad av dess efterfrågeflexibilitetstjänst, enligt vilken hushåll och företag uppmuntras att spara pengar genom att använda mindre el vid hektiska tider. Myndigheten kommer också att börja samråda om planer på att se över systemet för att ansluta nya förnybara kraftverk till nätet, för att prioritera projekt som är färdiga att byggas. För närvarande kan vissa projekt möta väntetider. långt in i nästa decennium för att bli uppkopplad.