Google står inför brittisk utredning om sökdominans

Storbritanniens konkurrensövervakningsorganisation har inlett en undersökning av Google för att undersöka om den har för mycket makt i onlinesökning. Google står för 90 % av webbsökningarna – Competition and Markets Authority (CMA) undersöker om den använder den dominerande ställningen för att skada konkurrensen eller valmöjligheterna för användarna. Det är dess första undersökning efter att ha fått nya befogenheter att undersöka och genomdriva förändringar hos företag som den bestämmer sig för att ha ”strategisk marknadsstatus” på digitala marknader. CMA säger att de vill säkerställa att teknikjätten ”levererar bra resultat för människor och företag” och att det finns en ”lika spelplan” för rivaler. I ett uttalande sa Google: ”Vi kommer att fortsätta att engagera oss konstruktivt med CMA för att säkerställa att nya regler gynnar alla typer av webbplatser, och fortfarande tillåta människor i Storbritannien att dra nytta av hjälpsamma och banbrytande tjänster.” Det är den senaste i en serie undersökningar som Google står inför över hela världen på grund av sin enorma makt inom sök- och reklamteknik. I USA vill regeringen att den ska sälja sin webbläsare, Chrome, för att ta itu med konkurrensproblem. CMA säger att potentiella förändringar som den kan införa inkluderar att dela data som Google samlar in med andra företag eller att ge utgivare mer tillsyn över hur deras data används för dess artificiella intelligens (AI) funktioner.”Miljontals människor och företag över hela Storbritannien förlitar sig på Googles sök- och reklamtjänster”, sa Sarah Cardell, CMA:s vd på tisdagen.” Och för företag, oavsett om du är en konkurrerande sökmotor, en annonsör eller en nyhetsorganisation , vi vill säkerställa att det finns lika villkor för alla företag, stora som små, för att lyckas.” tillade hon, särskilt med tanke på potentialen för AI att ”omvandla” marknaden. CMA:s tillkännagivande av sin Google-sökning och reklamundersökning följer den digitala marknadens konkurrensregler som träder i kraft i januari. Det ger CMA befogenheter att undersöka företag som den tror kan dominera eller inta en strategisk nyckelposition i en viss sektor. En förklarare på sin webbplats säger att ett företag måste uppfylla flera villkor innan det kan fastställas att det har ”strategisk marknadsstatus”. Dessa inkluderar att ha ett Storbritannien en omsättning på mer än 1 miljard pund eller en global omsättning på 25 miljarder pund, som intar en position av strategisk betydelse eller ”förankrad marknadsmakt” i förhållande till en viss digital aktivitet. CMA säger att de kommer att undersöka om Google använder sin position inom sökning för att förhindra rivaler från att förnya sig eller komma in på marknaden, eller om det ”självföredrar” sina egna tjänster. Det kommer också att titta på om Google samlar in stora mängder användardata utan ordentlig, informerat samtycke.” Det är vår uppgift att se till att människor får full nytta av valmöjligheter och innovation inom söktjänster och får en rättvis affär – till exempel när det gäller hur deras data samlas in och lagras”, säger Cardell. Den kommer att ha nio månader på sig att genomföra sin undersökning och två alternativ till sitt förfogande om den finner att Google har strategisk marknadsstatus – att införa regler för hur det beter sig, eller göra ingripanden för att öka konkurrensen. Det kommer efter premiärministern Sir Keir Starmer hyllade AI:s ”stora potential” att omvandla offentliga tjänster. I ett tal på måndagen sa Sir Keir rekommendationer från AI Opportunities Action Plan – en uppsättning förslag som stöds av flera teknikföretag – skulle implementeras inom en rad områden för att hjälpa till att växa ekonomin och få AI att ”fungera för arbetande människor”.