Gabriella Ghermandi – Maqeda (officiell musikvideo) Gabriella Ghermandi – Maqeda (officiell musikvideo)

För 19 minuter sedanAv Penny Dale, journalisten Mario Di Bari Kvinnliga figurer står i spetsen för Gabriella Ghermandis senaste album. Gabriella Ghermandi påminner med skratt om irritationen hon kände över den så kallade Ethiopian Spice Girls – välgörenhetsstödda popgrupp Yegna som hoppades kunna förändra flickor och stärka berättelser. och kvinnor genom musik. Den helt kvinnliga gruppen väckte kontroverser i Storbritannien eftersom den delvis finansierades av brittiskt bistånd och vissa säger att det var ett slöseri med skattebetalarnas pengar. Men för Ghermandi var antagandena om att etiopiska kvinnor måste undervisas av utomstående problemet. ”Jag tänkte, vad?” Det säger Ghermandi till BBC. ”De vill lära oss hur man stärker kvinnor? Etiopien? Med alla dess kvinnoepos?” Så Ghermandi – en etiopisk-italiensk författare, sångare, producent och etnomusikolog – vände sig också till musik som ett sätt att ”säga till världen att vi har en enorm historia om modiga kvinnor som hade lika mycket makt som män”. Resultatet är ett nio-spårs album som heter Maqeda – det amhariska namnet på drottningen av Saba, en enormt viktig figur i Etiopiens historia. Varje låt är en hyllning till kvinnliga figurer, gemenskaper, ritualer och musikstilar. Många skulle märka det här albumet Ethio-jazz men det omfattar så mycket mer, säger Ghermandi. ”Det är en väldigt rotad etiopisk musik, men samtidigt finns det väldigt progga ljud, väldigt rockiga och punkiga ljud. Du kan hitta allt”.Maqeda utvecklades kärleksfullt under fyra år, och sammanförde de etiopiska och italienska musiker som hon har arbetat med sedan 2010 som Atse Tewodros Project – plus senegalesiska gästmusiker, såväl som en beatboxare och en kroppsmusiker. ”Vi ville smälta musiken”, säger Ghermandi om samarbetet och tillägger att varje musiker hade en roll i arrangemangen ”eftersom jag verkligen ville att mina två länder skulle vara ett”. Gabriella GhermandiGabriella Ghermandi växte upp med sin mamma och pappa i den etiopiska huvudstaden Addis Abeba. Född i Addis Abeba 1965, till en pappa från Italien och en etiopisk-italiensk mor, minns Ghermandi den internationella känslan av huvudstaden där hon tillbringade sina första år. ”Varje plats, varje hörn var [filled] med musik och dans. Och jag tror att jag lärde mig rytmen som har stannat i mitt blod”, säger hon. På samma gata som hennes mammas klädaffär låg en skivaffär som drevs av en grekisk kvinna som sprängde ut en rad ljud från kongolesisk musik till Beatles. Fela Kuti och andra afrikanska storheter spelade på nattklubbarna där Ghermandi hängde med sina äldre bröder, medan det på söndagar var te-dansfester på en italiensk expatklubb. Även om Ghermandi inte hade någon formell musikutbildning, en grundlig fördjupning i etiopiska musikstilar kom från de många bröllop och kyrkliga ceremonier som var en del av familjelivet. Resor var en annan konstant i Ghermandis barndom – tack vare hennes far. 1935 lämnade han Italien för att arbeta i Eritrea, då en italiensk koloni. 1955 flyttade han till Etiopien och träffade hennes mamma, som var 17 år yngre. Hans jobb inom byggbranschen tog honom till avlägsna områden och Ghermandi besökte ofta. Hon var bara tre månader gammal när hon fördes till Rift Valley i södra Etiopien . Hennes far ville att hon skulle få ett moytse – eller ”ljudnamn” – av det lokala Oyda-folket. För flickor blåses ett kohorn – och vilket ljud som än hörs av en mycket gammal och mycket ung kvinna som väntar tillsammans under ett träd i skogen blir ljudnamnet. Ghermandis moytse är tumlele, tumlele, tumlelela. Gabriella GhermandiGhermandi avbildad längst fram i Arba Minch, där hon fick sitt ”ljuda namn” Hennes far dog 1978. Då styrde den militära diktaturen Mengistu Haile Mariam Etiopien och så, i början av 1980-talet, då en tonåring, hon flyttade till Italien. Ghermandi bor nu mellan Italien och Etiopien. Men de omhuldade tidiga erfarenheterna har stannat hos henne, och det här senaste albumet bygger på barndomsbesök i Etiopiens avlägsna samhällen samt noggrann forskning som vuxen. Ghermandi säger att hon började med samhället hon växte upp med – Dorzefolket kommer ursprungligen från Etiopiens södra högland, vars kvinnor leder byar och sjunger i kraftfulla flerstemmiga körer. Du kan höra det sättet att sjunga – med upp till sex röster eller stämmor, var och en med en självständig men harmoniserande melodi – i sången Boncho , vilket betyder ”respekt” på Gamo-språket. Gabriella GhermandiGhermandi arbetade med sångare från Dorze-gemenskapen. Ghermandi arbetade med en etiopisk kvinnlig poet för att skapa Set Nat (She is a Female), för att motverka ett vanligt talesätt i Etiopien att när en kvinna uppnår något är det för att hon är lika modig som en man. ”Jag hatar det här ordspråket, för det brukade säga till mig att det inte räcker att vara kvinna”, säger Ghermandi med passion i rösten. ”Och jag vill säga till världen att det är mer än tillräckligt att vara kvinna!” Låten leds av en kör vars call-and-response har en distinkt, rytmisk känsla i en 7/4 taktart. ”Detta är väldigt typiskt för en del av Etiopien – och det är ett minne av min barndom”, förklarar hon. Ett annat spår, Kotilidda, hedrar det matrilineära samhället för Kunama-folket som bor nära gränserna till Eritrea och Sudan. Den visar upp avangala, ett tvåsträngat instrument som låter som en basgitarr – endast spelad av Kunama-folket. ”Jag ville verkligen blanda de traditionella etiopiska instrumenten med moderna instrument eftersom Etiopien inte marknadsför tillräckligt med sina traditionella instrument utanför landet, ” säger Ghermandi. Galileo MCGhermandi valde det här svartvita fotot av sina släktingar till skivomslaget” Jag vill också visa för etiopiska artister att dessa instrument kan ha en dialog med moderna instrument – ​​och samtidigt vara väldigt moderna, även om de är traditionella.” Saba sjunger samtidigt om den legendariska drottningen av Sabas kamelresa till Jerusalem för att träffa kung Salomo. Masinqo – en ensträngad fiol – spelar en gammal hebreisk melodi på slutet, som ett erkännande av tron ​​att Etiopiens judiska samfund härstammar från dem som följde sonen till Saba när hon kom hem från det som nu är Israel. Ghermandi påpekar parallellerna mellan den uråldriga, sannolikt mytiska resan och de mycket verkliga resor som idag tagits av många tusen etiopier som har flytt från konflikt, förtryck, torka och fattigdom för ett nytt liv någon annanstans. idén om att möta alla de saker som du hittar under din resa.” Penny Dale är en frilansjournalist, podcast och dokumentärskapare baserad i London. Maqeda av Atse Tewodros-projektet släpps genom Galileo MC. Du kanske också är intresserad av: Getty Images/BBC