Fyra arresterade i samband med M&S och co-op cyberattacker

Joe TidyCyber ​​correspondent, BBC World ServiceGetty Images / PAFour people have been arrested by police investigating the cyber-attacks that have caused havoc at M&S ​​and the Co-op.The National Crime Agency (NCA) says a 20-year-old woman was arrested in Staffordshire, and three males – aged between 17 and 19 – were detained in London and the West Midlands.They were apprehended on suspicion of Computer Misuse Act Brott, utpressning, penningtvätt och deltagande i verksamheten i en organiserad brottsgrupp. Alla fyra arresterades i sina hem under de tidiga timmarna av torsdagen. Electronic devices were also seized by the police.One of the suspects – a 19-year-old man – is from Latvia, the rest are from the UK.Paul Foster, head of the NCA’s National Cyber ​​Crime Unit, said the arrests were a ”significant step” in its investigation.”But our work continues, alongside partners in the UK and overseas, to ensure those responsible are identified and brought to justice,” he added.The hacks – which began in mid April – have caused huge Störning för de två återförsäljarna. Vissa co-op-hyllor lämnades nakna i veckor, medan M&S förväntar sig att dess verksamhet skulle påverkas fram till slutet av juli, med vissa IT-system som inte var fullt fungerande förrän i oktober eller november. Ordföranden för M&S berättade för parlamentsledamöter den här veckan att det kändes som att hacket var ett försök att förstöra verksamheten. Återförsäljaren har uppskattat att det kommer att kosta det 300 miljoner pund i förlorade vinster. En enorm mängd privat data som tillhör kunder och personal stulits. Kriminella distribuerade också skadlig programvara som heter Ransomware som kramade företagets IT -nätverk vilket gjorde dem oanvändbara om inte en lösen betalades. BBC avslöjade att hackarna hade skickat ett stötande e -postmeddelande till M & S -chefen som krävde betalning. Några dagar efter att M&S ​​bröts mot Co-op riktades också av de brottslingar som bröt in och stal de privata uppgifterna från miljoner av dess och personal. The Co-op was forced to admit that the data breach had happened after hackers contacted the BBC with proof that the firm was downplaying the cyber attack.The BBC later discovered from the criminals that the company disconnected the internet from IT networks in the nick of time to stop the hackers from deploying ransomware and so causing even more disruption.Shortly after Co-op announced it had been attacked, luxury retailer Harrods said it too had har riktats och hade tvingats koppla bort IT -system från internet för att hålla brottslingarna ute. De fyra arresterade personer är en 17-årig brittisk hane från West Midlands, en 19-årig brittisk man från London, en 19-årig lettisk man från West Midlands och en 20-årig brittisk kvinna från Staffordshire. NCA sa att dess verksamhet stöds av officerare från West Midlands Regional Organised Crime Unit och East Midlands Special Operations Unit.