Förundran och larm när ”extrem” solstorm träffar jorden | Nyheter

Väderexperter varnar för potentiella störningar i elnäten, kommunikationen när solens utbrott fortsätter under de kommande dagarna.

Den kraftigaste solstormen på mer än 20 år har drabbat jordens atmosfär och utlöst varningar för potentiella störningar i elnät och satellitkommunikation samtidigt som den har producerat spektakulära himmelska ljusshower i vissa delar av världen.

US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), som utfärdade en sällsynt solstormsvarning, sa att solutbrottet nådde jorden vid cirka 16:00 GMT på fredagen, timmar tidigare än väntat.

Den första av flera koronala massutstötningar (CME), som beskrivs som utstötningar av plasma och magnetiska fält från solen, uppgraderades senare av NOAA till en ”extrem” geomagnetisk storm.

Det var den första solstormen som inträffade sedan Halloween-stormarna i oktober 2003, som orsakade strömavbrott i Sverige och skadade elinfrastrukturen i Sydafrika.

Fler solutvisningar förväntas under de kommande dagarna, och möjligen in i nästa vecka, enligt NOAA.

Den amerikanska myndigheten varnade operatörer av kraftverk och rymdfarkoster i omloppsbana att vidta försiktighetsåtgärder.

Fluktuerande magnetfält associerade med geomagnetiska stormar inducerar strömmar i långa ledningar, inklusive kraftledningar, vilket potentiellt kan orsaka strömavbrott. Långa rörledningar kan också bli elektrifierade, vilket leder till tekniska problem.

Rymdfarkoster är i riskzonen för höga doser av strålning, även om atmosfären hindrar detta från att nå jorden.

Efter en särskilt stark topp sa NOAA:s Space Weather Prediction Center att användare av högfrekventa radiosignaler ”kan uppleva tillfällig försämring eller fullständig signalförlust på mycket av den solbelysta sidan av jorden”.

Till skillnad från solflammor, som färdas med ljusets hastighet och når jorden på cirka åtta minuter, färdas CMEs i en jämnare takt, med tjänstemän som sätter det nuvarande genomsnittet till 800 km (500 miles) per sekund.

De sa att CMEs härrörde från en massiv solfläckskluster som är 17 gånger bredare än jorden.

Även duvor och andra arter som har inre biologiska kompasser kan påverkas. Duvahanterare har noterat en minskning av fåglar som kommer hem under geomagnetiska stormar, enligt den amerikanska rymdorganisationen NASA:s Jet Propulsion Laboratory.

Den mest kraftfulla geomagnetiska stormen i historien, känd som Carrington Event efter den brittiske astronomen Richard Carrington, inträffade i september 1859.

Extrema (G5) geomagnetiska förhållanden har observerats! pic.twitter.com/qLsC8GbWus

— NOAA Space Weather Prediction Center (@NWSSWPC) 10 maj 2024

”Gåva från rymden”

Sociala medier lyste upp med människor som postade bilder på norrsken från norra Europa och Australasien.

”Vi har precis väckt barnen för att gå och titta på norrsken i trädgården! Tydligt synligt med blotta ögat, säger Iain Mansfield i Hertford, England, till nyhetsbyrån AFP.

Den känslan av förundran delades i Australiens ö-stat Tasmanien.

”Absolut bibliska himlar i Tasmanien klockan 04:00 i morse,” skrev fotografen Sean O’Riordan på X vid sidan av ett foto.

Stormen kan också producera norrsken så långt söderut i USA som Alabama och över norra Kalifornien, enligt NOAA.

Men det var svårt att förutse och experter betonade att det inte skulle vara de dramatiska färggardiner som normalt förknippas med norrsken, utan mer som stänk av grönaktiga nyanser.

”Det är verkligen gåvan från rymdvädret – norrskenet,” sa Rob Steenburgh, en forskare vid Space Weather Prediction Center, till nyhetsbyrån Associated Press.