FN larmar om superstarka opioider

Användningen av nitazener, en grupp läkemedel som kan vara mer potenta än fentanyl, sprider sig över Europa och Nordamerika, har FN:s läkemedelsmyndighet varnat. De syntetiska opioiderna har upptäckts i Storbritannien, USA, Slovenien, Estland, Lettland, Belgien och Kanada, skrev FN:s kontor för droger och brott (UNODC) i sin senaste World Drug Report. Det har också skett en ökning av antalet dödliga överdoser kopplade till nitazener. De superstarka drogerna, av vilka det finns flera typer , är betydligt mer potenta än heroin. Deras uppkomst har föranlett brådskande varningar från hälsomyndigheter runt om i världen. Det följer på ett förbud mot vallmoodling i Afghanistan, där opiumproduktionen sjönk med 95 % 2022. Det är för tidigt att veta vilka långsiktiga effekter detta kan ha på faktorer såsom heroinrenhet, säger UNODC-rapporten, men det kommer sannolikt att leda till att heroinanvändare byter till andra opioider, vilket kan ”leda till en ökning av överdoser”. En BBC-undersökning tidigare i år fann att nitazener smugglas in i Storbritannien inuti hund mat och cateringförnödenheter, och erbjuds till försäljning på sociala medier. Storbritannien har klassat nitazener som klass A-droger, och alla som fångats för att tillverka eller tillhandahålla dem riskerar livstids fängelse. Men experter säger att regeringen har varit för långsam med att vidta åtgärder för att få ut drogen på gatorna. Fentanyl, en annan syntetisk opioid, är 50 gånger mer kraftfull än heroin. Dess mycket uppmärksammade epidemi i USA bidrog till 100 000 dödsfall 2022, enligt Center for Disease Control and Prevention. UNODC:s rapport säger att ”olagligt tillverkade fentanyler” fortfarande ligger bakom ”oöverträffat antal dödsfall i överdoser”, siffrorna ”kan” Den globala droganvändningen ökade med 20 % under det senaste decenniet till 292 miljoner användare 2022, sade rapporten. Cannabis är fortfarande den mest använda med 228 miljoner användare över hela världen. Den följs av: Opioider – 60 miljoner amfetaminer – 30 miljoner kokain – 23 miljoner ecstasy – 20 miljoner