Finansiell vakthund försvarar framsteg efter parlamentsledamöters kritik

Chefen för Storbritanniens finansiella övervakningshund har avvisat kritik från parlamentsledamöter om att den har misslyckats med att reformera efter år av skandal. Nikhil Rathi, verkställande direktör för Financial Conduct Authority, sa att den ”bekämpar ekonomisk brottslighet… i en skala som aldrig har gjorts” har gjorts tidigare i Storbritannien”. Han svarade på en rapport från en tvärpolitisk grupp av parlamentsledamöter som sa att FCA var ”inkompetent” och att dess kultur ”har blivit värre snarare än bättre”. Den anklagade också FCA för att inte korrekt undersöka bankerna och andra finansiella organisationer som den reglerar, vilket tyder på att det kan vara för nära dem. Rapporten som publicerades på tisdagen kom i kölvattnet av motreaktioner mot FCA:s hantering av Neil Woodfords investeringsskandal och andra kontroverser som dess avbankningsrapport. Den hänvisade till flera år av liknande kritik från andra rapporter, inklusive ett 2016-dokument från New City Agenda som sa att det fanns ”en deep seated culture of box-ticking” vid FCA. Rapporten slog också tillbaka mot förslaget att FCA hade förändrats.” Det är absolut nödvändigt att läsaren inte går i fällan att tro att FCA… har redan löst den långa listan av problem som bevisen som noggrant har samlats in visar att de har, eftersom det inte har gjort det”, sa rapporten. Men i en intervju med BBC Radio 4:s Money Box-program, försvarade Rathi FCA mot dessa påståenden och hävdade att tillsynsmyndigheten hade förbättrats.” Vi kommer alltid att fokusera på att förbättra vår operativa prestanda, men jag tror inte att det skulle vara rättvist att karakterisera positionen eftersom ingenting har hänt”, sa han. Han tillade att FCA gör ”rekordsiffror av åtal för ekonomisk brottslighet” och att det är ”en av de mest utvecklade konsumentskyddsregimerna i världen”. Rapporten fortsätter med att konstatera att FCA kan ha blivit ”fångad”, vilket betyder den är för ansluten till banker och andra finansiella organisationer för att agera mot dem. Den hävdar att det finns ”ohanterade intressekonflikter” inom FCA på grund av dess roll både att skydda konsumenter och främja ekonomisk tillväxt. Den föreslog att vakthunden borde avskaffas till en tillsynsmyndighet som enbart fokuserar på konsumenternas välbefinnande – lämnar regeringen att fokusera på ekonomisk tillväxt. Den föreslog också att FCA:s ledarskap skulle bytas ut ”om nödvändigt”, och kallade dess nuvarande ledare Rathi sa att frågan om tillväxt kontra konsumentskydd ”kräver en debatt”, men att förbundskansler Rachel Reeves drev den att sträva efter tillväxt. Han accepterade att främjande av tillväxt kan innebära ökade risker för konsumenterna, och pekade på förändringar som den gjorda för att tillåta fler företag att notera sig i Storbritannien, till exempel på London Stock Exchange.” Vi var väldigt transparenta hela vägen genom den diskussionen under de föregående 18 månaderna om att detta skulle föra in mer risker i systemet, [but] det bedömdes att detta var nödvändigt,” sa han. ”Det betyder att med tiden kommer några fler saker att gå fel, men riskaptiten i ekonomin behövde anpassa sig för att stödja den tillväxt som ekonomin behöver.” Rathi sa att FCA dyker upp inför parlamentet och utvalda kommittéer och publicerar mer data än ”någon annan tillsynsmyndighet i världen”. En talesperson för finansministeriet sa till BBC: ”Många av de frågor som utforskats i rapporten har varit omfattande. granskas, och som ett resultat av detta har FCA gjort ett antal ändringar.”