Ex-nordkoreansk diplomat utnämnd till viceminister i söder

Den tidigare nordkoreanske diplomaten Tae Yong-ho har utsetts till den nya ledaren för Sydkoreas presidents rådgivande råd för enande. Detta gör honom till den högst rankade avhopparen bland de tusentals som har bosatt sig i söder – och den första att få en vice- ministerjobb. Tae, 62, var Pyongyangs biträdande ambassadör i Storbritannien innan han flydde till Sydkorea 2016. Pyongyang har fördömt honom som ”mänskligt avskum” och anklagat honom för att ha förskingrat statliga medel och andra brott. Tae blev den första före detta nordkoreanen att vinna en plats i Sydkoreas nationalförsamling 2020. Han lyckades inte säkra en andra mandatperiod i parlamentsvalet i april, men i sin nya roll kommer han att vara rådgivare till Sydkoreas president Yoon Suk Yeols kansli. om fredligt koreanskt enande.”Han är rätt person att hjälpa till att upprätta en fredlig enandepolitik baserad på liberal demokrati och få stöd från hemlandet och utomlands”, sa presidentens kansli på torsdagen. Tae föddes i Pyongyang 1962 och började på utrikestjänsten. vid 27 års ålder och tillbringade nästan 30 år med att arbeta under tre generationer av den härskande Kim-dynastin. Han sa i tidigare uttalanden att han lämnade Nordkorea för att han inte ville att hans barn skulle ha ”eländiga liv”. Han citerade också avsky mot Kim Jong Uns regim och uttryckte beundran för Sydkoreas demokrati. I en memoarbok som publicerades i år skrev Tae om den nordkoreanska elitens överdrifter och djupet i den personlighetskult som byggdes upp kring Kims. Sedan hans avhopp har han förespråkat användningen av ”mjuk makt” för att försvaga Kim-regimen och krävt fångbyten mellan nord och söder. Spänningarna mellan Korea har ökat under de senaste månaderna, och Seoul har återupptagit propagandasändningarna mot norr på fredagen, som svar på att Pyongyang svävade tusentals skräpbärande ballonger in i söder. Rapporter baserade på satellitbilder tyder också på att Nordkorea kan komma att stärka sin militära närvaro och bygga murar längs sin gräns mot söder. I december förra året hade omkring 34 000 individer hoppat av från norr till söder, enligt uppskattningar från Seouls Unification Departement. Många gör det genom att ta sig in i Kina och sedan till Sydkorea. I Sydkorea erhåller de automatiskt medborgarskap och får en del vidarebosättningspengar.Tidigare denna vecka bekräftade Seouls spionbyrå ännu ett uppmärksammat avhopp från en före detta diplomat som senast var stationerad på Kuba. Lokala rapporter identifierade mannen som 52-åriga Ri Il Kyu och citerade honom som sagt att han flydde på grund av ”besvikelse över den nordkoreanska regimen och en dyster framtid”. ”Varje nordkorean tänker åtminstone en gång på att bo i Sydkorea”, citerade tidningen Chosun Ilbo honom som sagt. Förra söndagen uppmärksammade Sydkorea sin allra första nordkoreanska avhoppares dag, under vilken Yoon Suk Yeol lovade bättre ekonomiskt stöd för avhoppare och skattelättnader för företag som anlitar dem.