En UK-USA-affär låter bra men det handlar om detaljerna

Den verkliga frågan om positiva kommentarer från vice president JD Vance om en handelsavtal i Storbritannien, är vad han faktiskt menar med termen ”affär”. Bara efter premiärminister Sir Keir Starmers besök i Vita huset i februari, var det ganska berättande att den brittiska delegationen hänvisade till vad som var förhandlat, förhandlade om det var en ”ekonomisk affär. Mellan Storbritannien och USA fortsatte ganska väl fram till de kontroversiella frågorna om prissättning av mediciner och matstandarder uppstod. Trumps team berättade för mig då att de väntade på att se hur nära Storbritannien skulle förbli för Europeiska unionens regler efter Brexit. Detta tid har ”handlat” verkar ha handlat om vetenskap, teknik och konstgjorda intelligenssamarbeten i återvändande för att undvika Tariff. Upphöjde frågor om online -säkerhetslagen. Det finns dock ett stort problem nu. USA har nu tagit ut en 10% -skatt på Storbritanniens import som en del av vad den kallade sina ”ömsesidiga tullar”. Men det finns inget allmänt problem med denna handelsförhållande. Faktum är att Storbritannien köper mer från USA än tvärtom. Humörmusiken från Washington är att denna 10% -tull inte är för förhandling med någon. Det är baslinjen som har tas ut på nästan alla USA: s handelspartner. Att göra ett undantag för ett land skulle helt enkelt bjuda in en betydande handelsavledning. Men Storbritannien är i en annan position än andra nationer. De flesta länder hade ställts inför högre tullar – som illustreras på Donald Trumps stora styrelse – till exempel på elektroniktillverkare i Östasien och de vill hålla avgiften till 10% -räntan. Nettoresultatet är att Storbritannien kanske inte har mycket för att förhandla här, och ändå är det mycket som är mycket hårt, givet det finns ingen US -handel. being tariffed at 25% and the UK side has much to complain about.Another issue is that all this is being done at the same time as the post-Brexit reset negotiations are being outlined ahead of the UK-EU summit next month.The word is that the UK and EU would like a ”high ambition-high alignment” reset that rids food and farm exports of most red tape.The US has taken an interest in this in the past. Could the US make it part of their negotiation?In addition, many US officials have mentioned a desire for allies to join it in containing China.The US might also try to force a choice on the UK here, or at least encourage action to keep out diverted Chinese goods.All this would fly in the face of the UK government’s entire sell to the world that Britain could be the ”most connected economy in the world” with strong links into European goods markets, US technology and the east Asia market, including China.There är en sista faktor här, som är mycket spännande. Given förra veckans kaos på finansmarknaderna inklusive för amerikanska statsskulder, är det nu så att USA behöver dessa erbjudanden, särskilt de enkla valen med sina närmaste allierade. Storbritannien har mer hävstång än för en månad sedan. PR -premiärministern kanske inte vill använda den men USA har inte råd att göra Storbritannien eller gå bort.