En skogsbrand i Grekland tvingar invånare att fly medan värmeböljan fortsätter

Invånare i den grekiska staden Varnavas, norr om Aten, har flytt sina hem efter att en skogsbrand utbröt utom kontroll på söndagen, med lågor som hoppade så högt som 25 meter (80 fot). Hus och fastigheter i området brann, enligt brandkåren. Brandmän evakuerade också människor som var instängda av lågor i en konvoj med 20 till 25 fordon som hade försökt fly från området. Sedan lördag eftermiddag har 40 bränder brutit ut i Grekland, med sju brandmän som fortfarande kämpar. Klimatkris- och civilskyddsminister Vassilis Kikilias varnade för att extremt farligt väder skulle fortsätta. Grekland har precis upplevt sin hetaste juni och juli någonsin. I Varnavas hade skogsbranden som startade på söndagseftermiddagen bränt 100 kvadratkilometer mark vid 19:00 BST. Invånare i Varnavas och Grammatiko instruerades att evakuera i ett meddelande från det nationella nödnumret. Brandkårens talesperson Vassilis Vathrakogiannis sa att elden snabbt väcktes till en enorm storlek av vindar på upp till 8 Beaufort (39-46 mph). ”Vi vädjar till alla invånare i området. För deras egen säkerhet och med tanke på att branden fortskrider snabbt, är det absolut nödvändigt att de följer myndigheternas instruktioner”, sade Vathrakogiannis. ”Vid denna tid går elden framåt mot Marathon Lake med krafterna mot den ständigt förstärkta, fokuserar på flankerna och hanterar lågor som i vissa fall är högre än 25m”, tillade han. En styrka på 165 brandmän, med nio team till fots, plus 30 fordon, sju brandflygplan och fem helikoptrar har satts in för att släcka lågorna. De starka vindarna hämmade i hög grad arbetet för det brandbekämpningsflygplan som deltog i operationen, och kampen mot branden förväntades pågå hela natten eftersom vindarna förväntades fortsätta att vara mycket starka. Läkarmottagningar och sjukhus i Aten förblev i beredskap på söndag kväll. Delar av huvudstaden lämnades under ett moln av brun rök.