En björn knullade en tonåring till döds. Kommer en utslagning att lösa Rumäniens björnproblem?

BBCRomania har upphävt en lag som förbjuder björnjakt, eftersom deras population fortsätter att öka Den 9 juli blev Diana Cazacu, en 19-årig vandrare, mördad till döds av en ung björnhona i Bucegi-bergen norr om Bukarest. Som svar upphävde regeringen ett moratorium för björnjakt från 2016 – och återupplivade en hård debatt om vad man skulle göra med Rumäniens växande björnbestånd, den största i Europa utanför Ryssland. Personalen vid Salvamonts högkvarter, Rumäniens bergsräddningstjänst, utstrålar lugn och effektivitet. När Diana och hennes pojkvän ringde nödnumret, 112, i panik klockan 15:00 den 9 juli, överfördes samtalet hit. Sergiu Frusinoiu, ansvarig den dagen, gav sig omedelbart iväg med två team. Den ena närmade sig incidentplatsen ovanifrån, den andra underifrån. Björnar attackerar sällan människor, förutom i självförsvar – så Sergiu antog att detta skulle vara ett enkelt räddningsuppdrag. På platsen hittade de kvinnans förtvivlade pojkvän. Björnen hade tagit tag i Diana och kastat henne ner i ravinen. De gick ner med rep och hittade björnen stående över offret. Björnen attackerade räddningsteamet, som försvarade sig med pepparspray, smällare och stenar, tills en jägare kom och sköt björnen. Det var för sent för Diana, liggande på mage, med huvudet i bäcken. ”Även om fallet eller hennes skador inte dödade henne, kan vattnet ha gjort det,” sa Sergiu till mig. Han sa att Dianas misstag var att fly när hon stod inför björnen. Sergiu växte upp i dessa berg och har haft hundratals möten med björnar, utan incidenter, sa han. Sergiu Frusinoiu har haft hundratals björnmöten utan incidenter. Standardrådet är att göra oväsen i björnens territorium när du går. Om du stöter på en björn, stå tyst och stilla, backa sedan långsamt undan. Precis som med en hund är det värsta du kan göra att springa iväg, eftersom den säkert kommer att följa. Vid foten av gångstigen som Diana klättrade på den dagen, blir det tydligt varför björnen var på stigen. Tre stora kommunala sopkärl, resterna av en bur runt en, står öppna mot himlen. En har välts och det ligger ruttnande mat, burkar och plast strödda över ett stort område. Runt 8 000 björnar lever i karpaterna, en av Europas sista vildmarksregioner, deras livsmiljö eroderas ständigt av avverkning, spridningen av städer och turism.I den närliggande staden Busteni, klockan sju på kvällen, får jag en björnvarning på min telefon och skyndar mig till platsen, en bostadsgata. Arga lokalbefolkningen säger att de är rädda för att gå hem på natten på grund av björnarna. Polisen anländer och lokalbefolkningen retar dem för att de gör för lite. ”Men vad vill du att vi ska göra?” frågar en ung officer. ”Håll oss säkra!” ropar en man. Jag kommer fram till jägaren som sköt björnen som dödade Diana, men han säger att han inte kommer att tala förrän förhöret är över. Tidigare miljöminister Barna Tanczos är författaren till den nya lagen, som antogs av deputeradekammaren och godkändes av president Klaus Iohannis i juli, som tillåter människor att döda upp till 500 björnar under de kommande 18 månaderna. ”Björnbeståndet ökar dagligen. , månadsvis, årligen i Rumänien, så om vi inte gör något kommer vi att ha tusentals, tiotusentals björnar, vilket inte är bra för människor och inte bra för björnarna,” sa Tanczos. ”Så vi måste etablera kontroll, vi behöver en balans i relationer mellan människor och björnar, och konflikter och kontakter.” När björnar väl har smak för skräp är det svårt att hålla dem borta från städer. Enligt Cristi Remus Papp, chef för den stora rovdjursavdelningen i Worldwide Fonden för natur, den nya lagen kommer inte att göra något för att förbättra situationen, och kan förvärra den. Det finns ett växande antal ”besvärliga” björnar, medger han, men det finns ingen exakt statistik för hur många björnar det finns totalt sett. Hur som helst är siffran inte poängen, säger han: ”Vi måste ta itu med grundorsakerna till konflikterna, börja med massutfodring av björnar nära bosättningar och längs vägarna i turistområden.” Sedan kommunisttiden , är jägareföreningar enligt lag skyldiga att mata björnarna – en praxis som ursprungligen syftade till att göra dem lättare att skjuta, och hålla dem borta från städer, men som nu delvis görs för researrangörer som vill garantera att deras björnar får synas. kunder.Sociala medier är fulla av videoklipp av turister som matar björnar från sina bilar. En framtida lagändring kan vara att bötfälla dem som gör det. Andra metoder för hantering av björn har prövats med viss framgång – som att lugna och föra bort björnar till vilda områden i bergen. Men nu när björnar har tagit för vana att plundra soptunnor eller tigga mat, säger till och med naturvårdare att det kanske inte finns något alternativ till att utrota dem. Ett exempel på god praxis är staden Baile Tusnad. ”2021 hade vi 220 larmningar om björnar. I år hittills bara 3”, berättade Zsolt Butyka, borgmästaren stolt. Hans kommun köpte 14 prydliga björnsäkra kärl i rostfritt stål, fällde 50 fruktträd i staden och drev en vanlig björnupplysningskampanj för allmänheten. På en affisch nära stadshuset står det: ”Om du matar en björn dödar du en björn. björn.” Borgmästare Zsolt Butyka driver regelbundna kampanjer för medvetenhet om björn i sin stad. Staden ligger på en huvudväg för björnar, tvärs över Olts floddal, men nu går de runt kanterna. ”De har lärt sig att det inte finns något för dem här”, säger borgmästaren till mig. En kvav sommarkväll skickar Janos Szin, en researrangör som driver ett antal björngömmor i Tusnad-området, kartkoordinaterna var jag ska vänta. En skogvaktare i fyrhjulsdrift hämtar mig. När vi väl har installerats bakom ett stort glasfönster i en upphöjd gömma, producerar han en säck och strör ut majs. Björnarna kommer medan han fortfarande är där – två honor, en med tre ungar. Efter ett tag vandrar en stor hane upp och de andra sprider sig. Han klättrar upp på vågen, förklädd som ett mattråg, och vi ser hans vikt: 240 kg (37 stenar). I ett telefonsamtal berättar Mr Szin att lagen är dålig. De ”fel björnarna” kommer att dödas – de stora hanarna som sköter sina affärer uppe i bergen. Dessa hanar hjälper till att hålla populationen nere, säger han, eftersom de dödar ungarna, så att de kan para sig med sina mödrar. Detta är en vanlig praxis bland lejon i det vilda, men experter är oense om dess förekomst bland björnar. Tjuvskyttar som försöker stjäla björnungar, är ett annat problem, föreslår herr Szin. Han är rädd att jägare från hela världen nu kommer att strömma till Rumänien – det enda stället där de kan väska ett björnskinn och en dödskalle, att hänga på sina väggar.