Elon Musks märkliga fixering med Storbritannien

EPAElon Musk har vadat in i Storbritanniens angelägenheter mycket på sistone. Under 2012 hade Elon Musk precis genomfört en affärsresa till London och Oxford. ”Har precis kommit tillbaka… jag träffade många intressanta människor”, skrev han på Twitter. ”Jag gillar verkligen Storbritannien!”Spolning framåt till 2024, och Musks syn på Storbritannien är lite annorlunda.”Inbördeskrig är oundvikligt” … ”Storbritannien går fullt ut Stalin” … ”Bitarnas folk har fått nog av en tyrannisk polis Det här är bara några av hans senaste kommentarer om X, eftersom han döpte om sajten efter att han köpte den. Han har upprepade gånger hamnat i bråk med politiker inklusive premiärminister Sir Keir Starmer, han har förstärkt röster till höger och extremhöger på nätet och är i samtal om att donera till Reform UK, enligt partiets ledare Nigel Farage. Så varför har Musks relation med USA:s närmaste allierade uppenbarligen försämrats och vad, om något, hoppas han uppnå det? Vi skulle gärna fråga honom själva men han svarade inte på våra förfrågningar om en intervju. Hans X-tidslinje ger dock några ledtrådar. Den självutnämnda ”Chief Troll Officer” överdriver ofta på ett tvetydigt sätt, oklart om han är uppriktig eller ironisk. När han skriver: ”Är det här Storbritannien eller Sovjetunionen?” han menar egentligen inte att Storbritannien är en totalitär kommunistisk stat, men det gör han också. Ofta lägger han om innehåll med bara ett enda ord – ”intressant” – eller en emoji, snarare än att gå in på detaljer. Under de senaste åren har Musk-tittare dock märkt att den typ av saker han ökar till sina 200 miljoner följare tenderar att komma från en speciell plats: en världsbild som är libertariansk och ”anti-woke”, mot progressiva och centrister. ”Vad händer i Storbritannien?” Förändringen var tydlig under förra sommarens upplopp efter det fruktansvärda dödandet av tre flickor på en dansklass i staden Southport i nordvästra England. Falska rykten om angriparen cirkulerade den X, inklusive av högerextrema konton som hade avstängts sedan Musk tog över företaget i två år innan. När en protest blev våldsam och upploppen blossade ut, utfärdade Sir Keir en varning: ”Till stora sociala medieföretag och de som driver dem – våldsam störning, helt klart piskade upp på nätet, det är också ett brott.”Det händer i era lokaler, och lagen måste upprätthållas överallt.” Musk svarade med ett ord: ”Insane”. PA MediaMusk gjorde flera kommentarer om Southport-upploppen förra sommaren. Senare skulle han konstatera att ”inbördeskrig är oundvikligt” och spred ett falskt budskap från ledaren för ett högerextrema parti, som hävdade att Sir Keir övervägde att bygga interneringsläger för upprorsmakare på Falklandsöarna. När han tog bort inlägget hade det visats mer än en miljon gånger. Musk kritiserade också Storbritanniens ”överfulla situation i fängelser” på Joe Rogans podcast – sett 19 miljoner gånger på YouTube – och sa att vi borde ”göra Orwell fiktion igen”, en referens. till George Orwells skrifter om det dystopiska samhället. Även om yttrandefrihet inte är Musks enda stora fråga – verkar han bry sig mycket om existentiella frågor kring mänsklighetens framtid också – det är ett ämne som Tesla-, SpaceX- och X-ägaren upprepade gånger har återvänt till. För bara några veckor sedan, som svar på en tweet från en högerorienterad amerikansk influencer, gjorde ett överdrivet påstående om en rapport från den senaste regeringen om radikalisering, kommenterade han: ”Vad händer i Storbritannien?” Och han kanske planerar att göra mer än att twittra. Han var nyligen på bild med Farage och Reform Storbritanniens kassör Nick Candy, mitt i rapporter om att han förbereder sig för att donera en stor summa pengar till partiet. Varför Musk bryr sig om BritainMusks intresse för Storbritanniens angelägenheter kan vara en återspegling av hur hans egen politiska övertygelse har förändrats . Han har tidigare beskrivit sig själv som en centrist och till och med donerat till Hillary Clintons kampanj, men nu pratar han mycket om ”woke mind virus”. Enligt intervjuer han gett och en färsk biografi, övergången av ett av hans barn från man till kvinna – och det där barnet, Vivian Wilson, som senare avbröt honom från hennes liv – verkar vara en av de viktigaste vändpunkterna. Winston Marshall, en före detta Mumford & Sons-gitarrist som blev poddvärd och högerinriktad politisk kommentator vars far gemensamt äger TV-kanalen GB News, spekulerar i att Musk skulle kunna slåss eftersom ”han bryr sig mycket om Storbritannien”. ”Storbritannien är födelseplatsen för den liberala demokratin, för många av de stora filosofier som underbygger Amerika,” säger Marshall.”Så då tittar han över till Storbritannien och han ser vad som har pågått i flera år, men som nu ökar efter upploppen i augusti, med många, många människor som dömdes till långa fängelsestraff för bokstavligen Facebook-memes i vissa fall.” ett meme tillsammans med bildtexten ”låt oss [expletive] riot” på en Facebook-grupp med ”riot/protest” i namnet under Southport-oordningen. ReutersMusk träffar den tidigare brittiska premiärministern Rishi Sunak vid ett AI-toppmöte i november 2023. Vissa ifrågasätter om tycoonen verkligen är så engagerad i yttrandefriheten som han påstår. Center for Countering Digital Hate, som granskar sociala medieföretag, var kritisk till Musks tjänstgöring på X – vilket fick tycoon att stämma, anklagar organisationen för att missbruka data och skrämma bort annonsörer Fallet kastades ut av en amerikansk domare. Dess vd Imran Ahmed kallade händelsen ”indikativt för tänkesättet hos en man som helt enkelt inte kan förstå att yttrandefrihet är en. frihet ges till alla, inte bara för honom”. Andra kritiker har påpekat att Musk har varit noga med att inte kritisera presidenten i Kina, ett land där Tesla har enorma affärsintressen, trots Pekings väldokumenterade censurkultur. Han har mycket mindre på spel, affärsmässigt, i Storbritannien, men landet kan fortfarande påverka hans resultat genom onlinesäkerhetslagen, som antogs av parlamentet i slutet av 2023. tillåta tillsynsmyndigheten Ofcom att utfärda enorma böter till sociala medieföretag om de visar sig ha vissa typer av olagligt innehåll på sina plattformar. Andrew Chadwick, professor i politisk kommunikation vid Loughborough University, förklarar att medan vissa bestämmelserna i lagförslaget är okontroversiella, ”där det blir lite mer knepigt är där detta olagliga innehåll suddar ut till vad vi kan kalla den typ av desinformation eller desinformation som vi ser cirkulera dagligen på sociala medieplattformar”. ”rasistiskt eller religiöst grova brott mot allmän ordning eller uppvigling till våld”, säger han. Lagen kommer med några potentiellt enorma straff – böter på upp till 10 % av kvalificerade globala intäkter. Kan det vara så att Musk är orolig över att Storbritannien biter av en bit av X:s intäkter – eller till och med, som lagen tillåter under vissa omständigheter, blockerar åtkomsten till webbplatsen i Storbritannien? Defenders of the Act hävdar att det inte har något med att censurera yttrandefriheten att göra. Gawain Towler, tidigare presschef för Reform UK, säger att även om Musk kanske inte har ”rättsmedicinsk kunskap om alla detaljer i backbench-kommittén” så ”ser han den större bilden” – vad reformaktivister och andra beskriver som en krypande censurkultur ”Du behöver inte alltid koncentrera dig på träden. Och jag tror att Musk ser skogen ganska, ganska bra,” tillägger han. Ingen kan läsa tankarna på världens rikaste man. Men det är uppenbart att Musk har kanaliserat sin enorma rikedom till inflytande och nu exporterar sina värderingar – inklusive en mainstream amerikansk syn på yttrandefrihet och i stort sett obunden kapitalism – runt om i världen. Och en sak är säker – han är ännu inte klar med Storbritannien.