Elektrisk ”motorväg” mellan Skottland och England godkänd

BBCOnshorearbete vid Peterheads omvandlarstation pågår redan.En havskabel för flera miljarder pund som kan flytta stora mängder förnybar el mellan Skottland och England har fått klartecken av tillsynsmyndigheter.SSEN Transmission säger att energiöverföringsprojektet behövs för att flytta energi runt nätet under dagar då vinden inte blåser eller efterfrågan är hög. De två kablarna på 315 mil (507 km) kommer att gå från Peterhead i Aberdeenshire till Drax i North Yorkshire och kommer till en början att fungera tillsammans med en liknande länk längs västkusten. Det är en del av bredare åtgärder för att modernisera och öka kapaciteten på energiöverföringsnätet för övergången från fossila bränslen för att hantera klimatförändringarna. Även om länken kan transportera elektricitet i båda riktningarna, förväntas majoriteten strömma ut från Skottland. Projektet har bedömts av Ofgem kosta 3,4 miljarder pund, men SSEN säger att inflationstrycket innebär att det nu kommer in på 4,3 miljarder pund. Kablarna behövs för att transportera förnybar energi mellan Skottland och England. Landet är redan en nettoexportör av el, vilket innebär att fler lämnar Skottland än vad som importeras. Men den dubbelriktade länken kommer också att göra det möjligt att importera el när det behövs, till exempel under dagar med svag vind .En ny omvandlarstation byggs nära Peterheads kraftstation varifrån högspänningskablar kommer att läggas på havsbotten. Kablarna kommer att träffa land nära Bridlington i östra Yorkshire där de kommer att begravas under jord till Drax och kopplas in i den nationella nät. Anslutningen kommer att vara tillräckligt stor för att bära tillräckligt med förnybar el för att driva två miljoner hem. Projektet kommer att vara den första av fyra undervattenselektricitetslänkar som planeras längs östkusten med den slutliga kapaciteten som kan driva 7,5 miljoner hem. Godkännande har getts på bara fem månader under regulatorn Ofgems snabba process.Energianalytiker Sepi Golzari-Munro säger att länkarna är avgörande för att modernisera transmissionsnätet. Hon tillade: ”Vi försöker uppenbarligen få renare el från förnybara källor, men vad detta också gör, är att förbättra vår energisäkerhet och i slutändan kommer att få ner räkningarna.” Godkännande för Eastern Green Link 2 kommer sannolikt snabbt att följas av Eastern Green Link 1 som förbinder Torness i East Lothian med Seaham i County Durham. Analytiker Sepi Golzari-Munro säger att kablarna kommer att förbättra Storbritanniens energisäkerhet. De två inledande projekten förväntas följas av förbindelser mellan Peterhead och Lincolnshire och sedan mellan Kinghorn i Fife och Norfolk. De kommer att arbeta tillsammans med den västra gröna länken som går mellan Hunterston i Ayrshire och Flintshire Bridge på gränsen mellan England och Wales. Den 240 mil långa kabeln öppnades 2017 och har överfört mer än 23 000 GWh grön energi i sin första fem år.Claire Mack från branschorganet Scottish Renewables säger att det utnyttjar rikliga naturresurser. Hon sa: ”På samma sätt som vi har exporterat {olja} från Nordsjön under de senaste fyra decennierna och därefter, samma sak är fallet med förnybar energi.” Medan markarbeten i Peterhead redan pågår, förväntas havskabelläggningen börja 2028 med den första överföringen av elektricitet som ska ske året därpå. Projektledaren Ricky Saez beskriver Ofgems beslut som en ”stor milstolpe” utöver godkännanden som ges för arbete på land av Aberdeenshire Council.