Efter Covid och OS satte Yuriko Koike in för tredje mandatperioden som Tokyos guvernör

46 minuter sedanAv Toby Luckhurst, BBC News, LondonGetty Images Tokyos guvernör, Yuriko Koike, vinner en tredje mandatperiodTokyoguvernör Yuriko Koike kommer säkerligen att vinna en tredje mandatperiod i rad i söndagens guvernörsval, enligt utträdesundersökningar. Den 71-åriga första kvinnan guvernör i Japans folkrikaste stad, kommer att säkra sin position i ytterligare fyra år. Hennes seger kommer att vara en lättnad för den kämpande premiärministern Fumio Kishida och hans liberala demokratiska parti (LDP), som stödde 71-åringen att vinna en tredje mandatperiod .Hon valdes 2016 och vann sin andra mandatperiod 2020. Den konservativa guvernören ledde framgångsrikt staden genom coronavirus-pandemin och dess försenade sommar-OS 2021. Japans fallande fertilitet blev en stor fråga under denna kampanj, och den segerrika kandidaten kommer att måste nu arbeta hårt för att förbättra Tokyos chockerande låga födelsetal. Med 0,99 – mindre än ett barn per kvinna mellan 15 och 49 – är det den lägsta av någon region i hela landet. Hennes utnämning gör henne till en av de mäktigaste kvinnorna i japansk politik – med Tokyo som står för cirka 11 % av befolkningen och bidrar till nästan 20 % av landets totala BNP. Det ger henne också ansvarig för stadens budget – som klättrade till häpnadsväckande 16,55 biljoner yen ($100 miljarder; £80 miljarder) detta räkenskapsår. Koike, 71, fick mer än 40 % av rösterna enligt Reuters. Oväntat kom Shinji Ishimaru, 41, en före detta borgmästare i en stad i Hiroshima prefektur, på andra plats, en position som länge troddes vara garanterad för Renho Saito. Renho, 56, med stöd av Japans konstitutionella demokratiska parti (CDPJ), kom på tredje plats. Herr Ishimarus framgång tros bero på hans mobilisering av unga väljare genom en stor följare online. Hans kampanj fokuserade också på att främja Tokyos ekonomi och industri. Vem är Yuriko Koike? Yuriko Koike började sin karriär som journalist och arbetade som nyhetsankare på tv innan hon gick in i politiken i början av 1990-talet. Men det var inte förrän 2016 som hon kom till sann nationell framträdande plats efter att ha vunnit guvernörskapet i Tokyo för första gången. Hon var inte den officiella kandidaten för LDP, men lyckades ändå vinna bekvämt och tog mer än 2,9 miljoner röster för att bli den första kvinnan i rollen.”Jag kommer att leda Tokyos politik på ett aldrig tidigare skådat sätt, ett Tokyo du aldrig har sett.” Ms Koike lovade anhängare på valnatten. Hon lämnade officiellt LDP 2017 för att bilda sitt eget politiska parti, även om hon behåller stödet från många i partiet – som gav henne sitt stöd i loppet 2024. Getty ImagesYuriko Koike blev Tokyos första ständigt kvinnlig guvernör under 2016 lovade Koike att fokusera på lokala frågor under sin mandatperiod, inklusive att ta itu med trångboddhet i kollektivtrafiken, såväl som kulturen av överarbete i staden. Men det var globala frågor som kom att dominera hennes tid i ämbetet. Framväxten av Covid-19 tvingade Tokyo att skjuta upp sina sommar-OS, planerade till 2020. Ms Koike vann en andra mandatperiod det året efter sin framgångsrika hantering av pandemin, och fick ytterligare beröm för att ha skött de försenade OS, som hölls i staden 2021 i skuggan av coronaviruset. Koike har dock inte undgått skandal. Ett påstående om att hon aldrig tog examen från Kairos universitet – som först rapporterades under hennes första mandatperiod – har aldrig helt dött bort. Trots upprepade förnekelser från henne och ett uttalande som bekräftar hennes examen från själva universitetet, kvarstod rapporter om att hon förfalskade sina examensdokument under hennes försök till en tredje guvernörsperiod. Motståndarna kritiserade henne också för att inte fullfölja sina löften i Tokyo. Tågen är fortfarande överfulla och överarbeteskulturen är fortfarande ett problem, säger de. Av de 56 kandidaterna som väljarna hade att välja mellan, hade man förväntat sig att Renho Saito skulle vara Koikes främsta motståndare. Den tidigare ledamoten i överhuset fick stöd av det största oppositionspartiet Constitutional Democratic Party, såväl som det japanska kommunistpartiet och det socialdemokratiska partiet. Renho lämnade CDP innan den officiella kampanjen startade den 20 juni. Hon förlorade sin plats i överhuset när hon anmälde hennes kandidatur.Getty ImagesRenho stod som oberoende mot Ms Koike. Hon steg för att leda center-vänstergruppen 2016 som dess första kvinnliga chef någonsin, men avgick ett år senare på grund av dåliga resultat i Tokyos prefektursval. Japansk media projicerade loppet som en proxy krig mellan nationella partier, då den konservativa sittande makthavaren utmanades av den vänsterorienterade oppositionspolitikern. Guvernörsvalet ägde också rum i ett klimat av allmän misstro mot politiken. Kritiker säger att detta delvis är kopplat till japanernas ekonomiska svårigheter följt av slutet på den långa historiska perioden av deflation och försvagningen av yenen.