Dover hamn varnar för ”exceptionellt hektisk” sommar

Nya EU-gränskontroller och resor till OS kommer att göra hamnen i Dover ”exceptionellt upptagen” i sommar, har dess chef varnat. Doug Bannister sa att resor till OS, som äger rum i Frankrike den 26 juli, förväntas resultera i en 30% ökning av passagerarantalet. Samtidigt kommer kapaciteten för bilar i hamnens köområde att minska genom arbete med att förbereda EU:s nya biometriska gränsinträdessystem, ”Entry Exit System”, som kommer in i höst. Herr Bannister sa att fr.o.m. 18 juli handläggningstider i hamnen kommer att vara ”upp till två timmar under rusningstid 06:00 till 13:00 på fredagar, fram till söndagar varje helg under sommarlovet”. Han rådde folk att inte dyka upp mer än två timmar före sin bokade färjeöverfart och att inte dyka upp utan bokning. Under påskresan i april 2023 uttryckte människor som anlände till Dover chock och frustration över långa förseningar – med vissa busspassagerare att behöva vänta i mer än 14 timmar i hamnen. Ledningen skyllde långa gränsbehandlingstider och dåligt väder för störningen. I somras har hamnen, färjeoperatörerna, Kent Medway Resilience Forum och både brittiska och franska gränsmyndigheter vidtagit åtgärder för att försöka klara den förväntade höga efterfrågan. De inkluderar att sprida efterfrågan på resor under högtrafik, att öka antalet gränskontrollstationer för turistfordon från 7 till 11 och ett nytt system för frakttillstånd på vägarna i Kent. Herr Bannister sa att teamen också kommer att dela prognoser timme för timme med relevanta resor operatörer så att de kan planera därefter.” Förutom att ha ännu mer turisttrafik som kommer vår väg i år, har vi den extra utmaningen att behöva implementera våra infrastrukturarbeten som krävs av Frankrike och EU för att stödja EU:s nya entry exit-system p.g.a. gå live i oktober,” sa herr Bannister. Dessutom har hamnen erbjudit följande råd till passagerare: Ge dig gott om tid för din resa. Alla passagerare som inte kan ta sig över på grund av trängsel kommer att placeras på nästa tillgängliga segling utan extra kostnad. Res endast till färjeterminalen via de rekommenderade huvudlinjerna. Se till att du har tillräckligt med mat, snacks och underhållning med dig för att ge en bekväm resa för din familjHa pass öppna och redo före gränskontroller för att säkerställa snabbast möjliga transitering och minska väntetiden för andra fordon. En talesperson för regeringen sa: ”Vi kommer att arbeta med lokala myndigheter, hamnen i Dover och Eurotunnel under sommaren för att hjälpa till att förbättra bearbetar och minimerar förseningar, och vi förblir i nära kontakt med färjeoperatörer, de franska myndigheterna och Kent Medway Resilience Forum.” I maj avslöjade BBC mer detaljer om hur EU:s entry exit-system kommer att fungera i Dover när det startar i oktober , inklusive bearbetning av bilar och turistbussar separat och så småningom återta en del land från havet för att skapa mer utrymme. Förberedelser pågår vid större övergångsställen i kanalen i ett försök att förhindra kökaos. Under inträdesutfartssystemet (EES) medborgare utanför EU, inklusive britter, kommer att behöva registrera biometrisk information första gången de passerar gränsen.